San Francisco-dimman kastar Waymo robo-taxi i kaos

En förödelse av självkörande Waymo-bilar dukade under för San Francisco-dimman på tisdagsmorgonen och stannade, vilket kortvarigt band upp trafiken i stadens Balboa Terrace-kvarter.

Fem Waymo robotaxibilar blev förbryllade Karl – namnet som den amerikanska stadens frekventa dimma är känd – och drog över på San Aleso Avenue, enligt San Francisco Chronicle. Mänskliga förare var tvungna att hitta ett sätt att kringgå trafikstockningen eftersom de tomgångsdrivna AI-kontrollerade bilarna inte hade några mänskliga operatörer som fixade problemet.

"Omkring 0600 Pacific Time tisdagsmorgonen mötte flera Waymo-fordon i San Francisco mycket tät dimma och bestämde sig för att de skulle stanna tillfälligt", sa en talesperson för företaget. Registret i ett e-postmeddelande.

”Efter ett kort stopp rensade fordonen området när dimman började lätta. Vi har planerade programuppdateringar för att förbättra vår dimma och parkeringsprestanda för att hantera sådana situationer i framtiden."

Tidigare denna månad utfärdade rivalen robo-transit biz Cruise en egen mjukvaruuppdatering efter en av sina förarlösa bilar misslyckades med att hantera en saktande buss och slog in i den.

Den spontana bilkonfabet i går inträffade trots sensorisk skicklighet av Waymos fordon. Var och en är beväpnad med fyra snurrande LiDAR-sensorer, sex radarsensorer, fjorton kameror och åtta ultraljudssensorer och diverse telemetrisensorer som övervakar hjulen, styrningen, bromsarna och så vidare.

Redan 2021 publicerade Waymo ett blogginlägg om utmaningen att köra i San Franciscos dimma där företaget hyllar förmågan hos sin autonoma körteknik. Trots det erkänner robo-taxiföretaget, "Dimma är petig – den finns i en mängd olika tätheter, den kan vara ojämn och kan påverka ett fordons sensorer på olika sätt."

Waymo, som började som ett självkörande bilprojekt på Google blev sedan ett dotterbolag till Googles moderbolag Alphabet, har erbjudit förarlös transport till allmänheten i San Francisco sedan november, med tillståndet från California Public Utilities Commission.

I sin senaste kvartalsrapport till CPUC, som täcker perioden från 1 december 2022 till och med 28 februari 2023, säger Waymo säger dess bilar hade två kollisioner och framkallade 18 säkerhetsklagomål, två hämtnings-/lämningsklagomål, ett tillgänglighetsklagomål, två kundtjänstklagomål och sex klagomål om andra saker.

En talesperson för Waymo svarade inte omedelbart på en begäran om att ge mer information om företagets verksamhet i staden.

Mycket av uppgifterna i rapporten är redigerade. I ett brev till statliga myndigheter sade Waymo biträdande chefsjurist David Tressler att företaget har undanhållit data på resan (t.ex. postnummer för hämtnings- och avlämningsplatser), data om Waymos elektriska laddningsinfrastruktur och -sessioner och data om antal passagerare och tider för hämtning och avlämning.

Sådan information, sa han, "implicerar en skyddad affärshemlighet eller integriteten för Waymos förare."

En talesperson för San Francisco Municipal Transportation Agency sa att SFMTA inte hade någon information om koagel av Waymo-bilar.

"Vi uppdaterar för närvarande våra register om rapporter vi har fått från allmänheten och stadens anställda, men staden har inga systematiska uppgifter om vägstörningsincidenter", säger Stephen Chun, biträdande talesperson för SFMTA, i ett mejl till Registret. "Ingen tillsynsmyndighet kräver för närvarande rapportering av data om incidenter där förarlösa AV:er har hindrat trafiken eller skapat säkerhetsrisker.

"Vi har bett statliga och federala tillsynsmyndigheter att samla in data så att vi kan mäta de positiva och negativa effekterna av AV-körning på våra gator innan de får tillstånd att utöka sin verksamhet till högtrafiktimmar när människor som mest behöver resa och när vår ekonomi och samhället är beroende av människors förmåga att resa.”

I "The Halting-problem: Videoanalys av självkörande bilar i trafiken" ett papper [PDF] som ska presenteras senare denna månad i Hamburg, Tyskland, vid ACM CHI-konferensen om mänskliga faktorer i datorsystem, hävdar forskarna Barry Brown, Mathias Broth och Erik Vinkhuyzen att utmaningen från Waymos robotaxi inte är så mycket teknisk som social – hur människor interagerar med självkörande bilar.

"Introduktionen av självkörande bilar förvandlar detta till en mänsklig datorinteraktionsfråga - hur kan självkörande bilar interagera framgångsrikt med andra trafikanter", skrev boffins. "Trafiken har på sätt och vis blivit ett nytt "släkte" av mänsklig maskininteraktion - en där det finns mycket långvariga konventioner, förväntningar och mänskliga interaktioner."

"Medan de bilar vi har studerat klarar mestadels av att köra och passera trafiken på ett säkert sätt, lämnar de ett spår av förvirring bland andra trafikanter, och vi måste undra hur säkert det här egentligen är. Förvirring om uppsåt, särskilt när du kör i hög hastighet, kan lätt överfalla till kollisioner eller andra problem på vägen (som att hålla upp trafiken)." ®

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• Platoblockchain. Web3 Metaverse Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Källa: https://go.theregister.com/feed/www.theregister.com/2023/04/12/waymo_robotaxis_fog_sf/