Tysk hyperinflation, och vad det har att göra med ett Nobelpris – Physics World

Tysk hyperinflation, och vad det har att göra med ett Nobelpris – Physics World

Tidsstämpel: 1 oktober 2023 7:30

Otto Stern i laboratoriet
Stjärnspelare Otto Stern var fysikalisk kemist av utbildning men blev intresserad av fysik efter att ha tagits under Albert Einsteins vingar vid Charles-Ferdinand University i Prag 1912. Stern deltog i Einsteins föreläsningar och följde noga utvecklingen inom kvantmekaniken. Han var dock inte övertygad om att teorin var korrekt och utarbetade ett test, senare känt som Stern-Gerlach-experimentet, för att försöka motbevisa det. Experimentet visade dock att kvantmekaniken var den verkliga affären och Stern tvingades erkänna att Niels Bohr, en av dess grundare, hade rätt. (Med tillstånd: AIP Emilio Segrè Visual Archives, Segrè Collection)

Många av oss känner av inflationen. Men visste du att flyktpriser mycket väl kunde ha hindrat Otto Stern från att ta emot ett Nobelpris?

Stern var en tysk fysiker som är mest känd för Stern-Gerlach-experiment, vilket gjordes 1922 tillsammans med tysken Walther Gerlach. Medan experimentet först tolkades som ett viktigt bevis för kvantmekaniken, visade sig teorin det baserades på vara felaktig. Det var dock fortfarande ett häpnadsväckande resultat och idag betraktas Stern-Gerlach-experimentet som bevis för det inneboende vinkelmomentet (kvantspinn) hos partiklar som elektroner.

Men experimentet har kanske aldrig hänt eftersom hyperinflationen häftade 1922 i Tyskland och Stern och Gerlach kämpade för att betala för sin dyra utrustning. Max Born, som Stern arbetade för, hjälpte till genom att donera pengar från hans offentliga föreläsningar om kvantmekanik. Efter råd från en vän skrev Born också till Henry Goldman, en framstående amerikansk bankir och son till grundaren av Goldman-Sachs. Goldman, som faktiskt hade gått i pension från sin fars företag vid det här laget, var en filantrop och skickade Born en check på "några hundratals dollar" (någonstans runt 10,000 XNUMX pund idag) som räddade experimentet. Albert Einstein donerade också en del pengar till Stern-Gerlach-saken. Han hade varit mentor till Stern.

Tack vare dessa generösa donationer blev experimentet en framgång, men varken Stern eller Gerlach fick Nobelpris för sitt berömda experiment. Men 1943 fick Stern Nobelpriset i fysik "för sitt bidrag till utvecklingen av metoden med molekylär strålning och sin upptäckt av protonens magnetiska moment". Båda prestationerna kom delvis till följd av hans ansträngningar med Stern-Gerlach-experimentet.

Tidsstämpel:

Mer från Fysikvärlden