UNDERDOGS Q&A: Hur One Hamsa handlade racketar för VR-mekaniker

Hur går en studio från VR-racketsporter till urbana sci-fi-mekaniker? När UNDERDOGS snart släpps på Quest och PC VR, intervjuade vi utvecklaren One Hamsa för att lära sig mer.

Avslöjade förra året, UNDER HUNDAR markerar ett spännande andra spel från One Hamsa efter Racket: Nx. Denna fysikbaserade bråkare utspelar sig i 22-talets underjordiska stridsgroparna i New Brakka, och använder armbaserad rörelse och en serieseriepresentation, och hittar två bröder på väg in i staden.

[Inbäddat innehåll]

Vi blev imponerade av vad vi såg i november UNDERDOGS förhandsvisning. Med en begränsad konstruktion hittade vi en tuff men rättvis bråkare, som berömde den "tillfredsställande striden" och "bra presentation". Detta ledde till att vi namngav den som vår Mest efterlängtade VR-spel 2024, och du kan läsa mer nedan:

Hands-On: UNDERDOGS visar lovande Gritty Mech Combat

UNDERDOGS lovar en uppfriskande version av fysikbaserad mek-strid. Vår fullständiga förhandstitt:

Vi var angelägna om att lära oss mer och vi pratade med One Hamsa genom en e-postbaserad intervju, där vi diskuterade utveckling med medgrundaren Dave Levy.

---

Henry Stockdale, UploadVR: Först, tack för att du svarade på mina frågor idag. Kan du börja med att berätta om dig själv och din roll i laget?

Dave Levy: Glad att. Jag är Dave, en av de fem grundarna av One Hamsa. Vi har alla många roller i laget, mina är främst game och art direction.

Ladda upp VR: Hur går man från att göra ett spel som Racket: Nx till UNDERDOGS, kan du berätta om utvecklingshistorien?

Levy: För de som inte vet, Racket: Nx är i grunden psykedelisk racquetball i rymden. Det är ett sportspel om höga poäng och motorisk kontroll. UNDERDOGS, å andra sidan, är ett hardcore-spel om gangsters i mechs som krossar bots i pit fights – det är en roguelike i en rik värld full av jävla karaktärer, med RPG-element och enorma anpassningsmöjligheter, och i allmänhet är det mycket närmare stilen och djupet vi känner och älskar från PC-spel.

Vi gjorde Racket: Nx i de mycket tidiga VR-dagarna när alla bara utforskade den mest grundläggande mekaniken (den första versionen kom ut 2016!). Men vi är spelare, och vi har alltid velat se mer hardcore-spel i VR. Så det är vad vi tänkte göra med UNDERDOGS. Dessutom, låt oss erkänna det, sport är bra och allt, men vi ville göra något mer våldsamt.

Idén att linda in spelaren i en mek som följer deras armrörelser, och överbryggar mellan dem och spelvärlden, kom först. Denna lilla grad av separation var tänkt att lösa bristen på vikt och fysisk feedback som
bröt alltid vår fördjupning i VR-närstridsspel – du är där, men det är mekanikens arm som faktiskt slår in i grejer, så självklart känner du det inte. Detta slutade fungera riktigt bra. UNDERDOGS har den bästa känslan av fysisk påverkan av alla VR-spel jag har provat.

Men en idé räcker aldrig. Mellan att prototypa fel saker, arbeta med att expandera Racket: Nx och muddring genom kommissionsarbete för att hålla studion vid liv, tog det oss flera år att komma fram till en prototyp vi gillade. Vi lämnade faktiskt det ursprungliga konceptet vid ett tillfälle och det tog mig två år att säga "killar, jag kan inte släppa den där mekanik-idén." Lyckligtvis plockade en av mina partner upp det och på mindre än en timme klappade ihop något som var omedelbar magi – och vi var tillbaka!

I mitten av 2021 hade vi en spelbar POC, våra huvudkaraktärer och världen, och en snygg lek. Vi hade större delen av produktionsbudgeten täckt av Racket: Nx och vårt kommissionsarbete, men samarbetade med Meta för resten av det. Vi startade produktionen 2022, med 2 års budget och bara halva teamet etablerat. Ingen av oss har någonsin gjort något så stort och komplext, och bokstavligen inga liknande spel att titta på som referens. Det har varit en vansinnig uppförsbacke varenda steg på vägen, och jag älskar (nästan) varje ögonblick av det.

UploadVR: Fanns det några speciella lärdomar eller feedback som teamet tog ombord från Racket: Nx:s utveckling till UNDERDOGS?

Levy: Vi lärde oss mycket av VR-grunderna från Racket: Nx – från att få UI att fungera i VR, till att skapa en tillfredsställande fysisk interaktion. Att lära sig var du vill förnya eftersom VR och där du vill hålla saker bekanta och pålitliga var en av mina personliga största takeaways. Inte för att jag har den ännu :)

UploadVR: En sak som direkt stack ut för mig under UNDERDOGS avslöjande var dess bilder. Vad inspirerade denna serietidningsstil och New Brakka-miljön?

Levy: Tack! UNDERDOGS och New Brakkas värld är ett försök till en modern tolkning av Cyberpunk. Den här genren är ursprungligen från 80-talet när datorskärmar hade två färger och punkare var en grej. Jag ville ta den grundläggande premissen för "high-tech low-life" och tillämpa den på dagens visioner om framtiden.

Tillsammans med den kanadensiske Sci-Fi-författaren Peter Watts hamnade vi hos en mänsklighet styrd av en välvillig digital diktatur. Ett AI-nätverk känt som Big Sys, som genom resurs- och logistisk kontroll räddade mänskligheten från självförstörelse under loppet av 21-talet. Big Sys är den ultimata nanny-staten: ingen äger någonting, integritet existerar inte, allas beteenden och handlingar bedöms, belönas eller straffas.

Men världen har aldrig varit säkrare eller mer välmående. Större delen av världen, åtminstone. Nya Brakka är utstickaren. Det sista stället som fortfarande drivs av människor. Ett ställe som Big Sys bekvämt förmedlar alla hennes oönskade psykopater, kriminellt benägna och missanpassade till. Som du kan föreställa dig är det en s$%t show. Det är där UNDERDOGS utspelar sig.

När det gäller det visuella är det en kombination av tekniska begränsningar och personliga preferenser. Jag har alltid velat försöka tillämpa min förståelse för komposition, färger och ljus i ett realtidsspel. Vi byggde hela UNDERDOGS belysning och skuggning från grunden. Så här ser vår grundläggande shader ut (varje orange nod öppnas för ett eget underdiagram):

Tur för oss, vi hittade Marcin Sobon – en fantastisk polsk illustratör som jag kunde utveckla en stil med som fungerade i 3D och som var replikerbar till spelets enorma mängd 2.5D-serieillustrationer.

UploadVR: När jag spelade förhandsgranskningen kunde jag bara välja tre förinställda mekaniker men det färdiga spelet har över 100 utrustningsbara föremål. Vilken variation kan vi förvänta oss av strid?

Levy: UNDERDOGS är en roguelike, och föremålen du köper, stjäl, tjänar eller på annat sätt kommer förbi under spelet kommer att göra eller avbryta din körning. Vi har olika vapen, statuseffekter, modifierare och spelelement som samverkar på olika sätt, vilket skapar en enorm pool av kombinationer och spelstilar. Detta är också ett av de områden i spelet vi är mest angelägna om att kontinuerligt uppdatera och utöka när spelet väl är ute!

UploadVR: Vad var tankeprocessen bakom att använda armbaserad rörelse framför analog käppbaserad rörelse, var det en utmaning att använda det tillsammans med att kasta slag?

Det finns två huvudorsaker till vårt förflyttningssystem (som vi för protokollet kom på innan Gorilla Tag var en grej). Först och främst gillar vi inte knappar och pinnar i VR. VR:s kontrollstyrka är rörelse, och rörelse ökar känslan av förkroppsligande. Om jag drar mig framåt med armen har jag inte bara mer kontroll över rörelsen, utan jag är också mer närvarande i den.

För det andra, hela fantasin med UNDERDOGS är att du får bli en rasande 5-tons metallgorilla! Det handlar om att bråka, slåss öga mot öga och att vara mitt i det. Du kontrollerar inte din mek, du ÄR din mek! Första gången jag provade det här förflyttningsschemat var jag som "heliga s$%t ... jag är ett Odjur!".

UploadVR: Som en roguelike, hur förändras varje körning jämfört med dina tidigare försök?

Levy: Det finns tre nivåer där varje körning skiljer sig från den förra: För det första, vad lärde du dig som spelare. Vad lärde du dig om spelet, hur mycket förbättrades du motoriskt, vad fick dig att döda och du kommer aldrig att låta hända igen? För det andra har vi en enorm mängd innehåll som du långsamt låser upp från körning till körning. Nya föremål att använda, människor att träffa och besökare som sponsrar dina slagsmål, erbjuder nya utmaningar och nya belöningar.

Slutligen är själva löpningen full av slumpmässiga element. Fiendens lista, människorna du möter, föremålen du kommer förbi och alla tärningar du rullar under hela körningen när du försöker navigera på New Brakkas gator. En princip för roguelikes vi försöker leva efter är "Hero or Zero". Vissa körningar kommer du bara att slå igenom. Andra kommer du att falla platt på ansiktet.

UploadVR: Med tanke på hur många senaste Quest-spel som använder det, har du någonsin övervägt stöd för mixed reality?

Levy: En stor del av UNDERDOGS är världen och atmosfären. Det är ett VR-spel, menat för VR – en del av löftet är att vi kastar dig någon annanstans. Som sagt, vi har några idéer för spinoffs i MR som vi kanske tittar på när spelet är ute. Då ska vi prata om det igen :)

UploadVR: Det har nämnts tidigare att UNDERDOGS kommer att ha Quest 3-förbättringar vid lanseringen, kan du utveckla vad du kan förvänta dig?

Förutom de uppenbara visuella kvalitetsförbättringarna över hela linjen (upplösning, partikelantal, skuggkartor, samplingskvalitet, etc.), tillåter Quest 3 oss att använda tillgångar av högre kvalitet och ytterligare detaljer på ett gäng platser i spelet.

UploadVR: Finns det någon chans att vi någonsin kommer att se UNDERDOGS och Racket: Nx på PSVR 2, Pico eller andra plattformar?

Levy: Nästa fråga tack :)

UploadVR: Slutligen, finns det några meddelanden du vill dela särskilt?

Levy: Jag är vid kanten av en händelsehorisont. Jag har aldrig arbetat med något så hårt i mitt liv, jag har aldrig offrat så mycket som jag har gjort för UNDERDOGS, och jag har ingen aning om hur det kommer att tas emot. Men oavsett hur det gör, eller till och med om det inte kommer ut alls på grund av något galet apokalyptisk scenario med duvor – så är jag bara otroligt tacksam för att jag fick möjligheten att arbeta med ett spel där jag känner att jag inte har dragit några slag, med ett team av galna, begåvade och hängivna galningar. UNDERDOGS är spelet jag ville göra. Jag hoppas innerligt att du och alla som spelar det har en fantastisk f$&king tid av det.

• SEO-drivet innehåll och PR-distribution. Bli förstärkt idag.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Styrka dig själv. Tillgång här.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Kunskap förstärkt. Tillgång här.
• Platoesg. Kol, CleanTech, Energi, Miljö, Sol, Avfallshantering. Tillgång här.
• PlatoHealth. Biotech och kliniska prövningar Intelligence. Tillgång här.
• Källa: https://www.uploadvr.com/underdogs-vr-interview/