Vitalitet förstör NAVI:s sexmannadebut i BLAST World Final-premiären

Vitality har tagit seger i sin öppningsmatch i BLAST Premier World Final och besegrat Natus Vincere 2-0 (19-16 Inferno, 16-11 Nuke). Den europeiska blandningen kom in i tävlingen med ett chip på axeln efter en tidig eliminering från IEM Rio Major, där de skickades packning på 12-14:e plats med ett rekord på 1-3, och visade mycket bättre form med en extra månad av träna under bältet när de såg ut att ha kontroll under stora delar av serien.

NAVI kommer under tiden att ha mycket att se tillbaka på efter att ha vacklat i sin sexmannadebut och tagit in NPL för serieöppnaren på Inferno innan han bytte ut honom mot Viktor “⁠Sdy⁠” Orudzhev på Nuke. 17-åringen NAVI Junior Medlemmen imponerade inte särskilt på kartan som helhet, spelade i pit på CT-sidan och avslutade kartan längst ner på resultattavlan med ett betyg på 0.80.

Mer oroande för NAVI borde vara deras prestation på Nuke, där de fumlade en 6-0-start till att förlora kartan med 11-16. Laget kommer att behöva visa bättre form om de vill undvika en tidig eliminering eftersom de kommer att möta nästa gång Heroisk at 13:00 på torsdag, medan Vitality kommer att ha chansen att gå direkt till semifinal när de tar sig an OG at 16:00 .

En knäpp dubbeldöd från Oleksandr “⁠S1mple⁠” Kostyliev fick saker igång på Inferno, paret frags hjälpte till Natus Vincere vinna den första pistolomgången i serien på CT-sidan. Vitality svarade dock högerbacken med ett tvångsköp för att omedelbart svänga momentum till deras fördel, och fortsatte med att upprepade gånger missbruka rotationer i efterföljande omgångar för att pressa upp till 5-2. Precis när det såg ut som att spelet snabbt kunde komma ur kontroll för NAVI, en XM1014 trippel död från s1mple gav dem en öppning för att komma tillbaka till kartan, och ytterligare multi-kill rundor från Valeriy "b1t" Vakhovskiy lät det ukrainska laget klättra tillbaka till en respektabel 7-8 resultatlinje genom sidobytet.

Ett identiskt scenario utspelade sig i början av andra halvlek då NAVI:s pistolseger omedelbart besvarades av Vitality, som ytterligare utökade sin ledning till 11-8. NAVI slog till slut igenom den europeiska kompositionens försvar efter omväxlande bombplatsträffar, jämnade ut ställningen till 11-11, men kunde inte ta ledningen eftersom Vitality hålls kvar genom att stoppa back-to-back A-attacker.

s1mple och kompani verkade sedan ha hittat den vinnande formeln då de vann tre omgångar i rad, och närmade sig matchpunkten 14-13, men ett heroiskt fyrkantigt försvar av övre mitten från Emil "Magisk" mogen helt vände tidvattnet och tillät Vitality att slå 15 omgångar först. Även om NAVI kämpade tillbaka för att tvinga fram övertid, kunde de inte övervinna stellar fragging från Mathieu "ZywOo" HERBAUT och Lotan “PSpinx⁠” Giladi, som hjälpte deras sida att stänga kartan 19-16.

Ett lömskt inlägg från s1mple möjliggjorde en snabb seger i pistolomgången för NAVI på Nuke och lämnade Vitality spara i en 4vs5 situation. Den här gången omvandlade NAVI sin tidiga pistolvinst till en rad omgångar, och accelererade upp till en ledning på 6-0 innan dubbla dödar från Vitalitys danska duo fick dem i styrelsen. NAVI svarade omedelbart med att lägga upp sin sjunde runda, men deras grepp om kartan började glida med Vitality hitta sätt att låsa sitt försvar. Få dödsfall gick vägen för det ukrainska laget under resten av halvleken, och det var det Vitality som kom ut något före i paus, 8-7.

Vitality ytterligare utökade sin sjurundor från slutet av halvleken till en rad på 13, ZywOo och Magisk skiner i pistolrundan genom att återställa en 2vs4-situation för att hålla sitt lag i kontroll.

Vitality höll foten på gasen från den tidpunkten och pressade upp till en ledning på 14-7 innan de stängde kartan några omgångar senare och skickade NAVI ner till den nedre parentesen.