X-to-Earn-modellen: Ät, sov, gör nästan vad som helst och få betalt i krypto

Axie Infinity — en icke-fungibla token-baserade online-videospel som genereras över US $ 4 miljarder i sekundär NFT-försäljning — krediteras för att ha startat den så kallade "play-to-earn" (P2E) vurmen, vilket gör det möjligt för spelare att tjäna pengar medan de spelar. Även om Axie-hypen har tystnat något, skapade den också en serie copycat-projekt som betalar användare för att utföra vardagliga aktiviteter.

Dessa projekt har utvecklats till en egen industri; en sorts "X-activity-to-earn"-modell (X2E), som nu inkluderar kopplingar med märken från Asics till europeiska fotbollsklubbar, betalande användare i kryptovaluta för att springa, äta eller till och med sova.

Kanske inte överraskande att frågor ställs om de ekonomiska principer som många av dessa projekt bygger på.

"Problemet med några av dessa X2E-modeller är att det verkar vara en riktigt bra innovation, men då är det bara ett rent Ponzi-schema", säger Anndy Lian, författare till den nya boken "NFT: From Zero to Hero," i en intervju med Forkast, fastän han inte nämnde någon vid namn. "Och det är faktiskt väldigt oroande, om jag ska vara riktigt ärlig."

Utan pågående intäkter för att stödja det som betalas ut, sa Lian, riskerar X2E-modellen att bli en ohållbar kompensationsstruktur, som förlitar sig på förhoppningen att fler människor kommer in för att "betala" för de tokens som tidigare tappats.

Det fanns liknande anklagelser jämnade med Axie Infinity efter en period av explosiv tillväxt misslyckades med att generera tidigare avkastning för sina användare, eftersom dess infödda token SLP nu handlas för 0.004 USD vid presstillfället efter att ha nått så högt som 0.41 USD i maj 2021.

Kör tokenomics

En av de mer populära varianterna av denna nya branschmodell är projektet "Move-to-Earn" (M2E) StegN, som betalar användare i kryptovaluta för att gå, jogga eller cykla genom att spåra deras rörelser via GPS på telefonen.

För att delta i projektet köper användarna NFT-sneakers och håller dem i plånboken på sina telefoner när de går på promenad och kompenseras sedan för träningen i projektets inhemska valuta, Green Satoshi Tokens (GST).

Användare tar sedan ut GST för vinst eller investerar det tillbaka i projektet för att skapa ytterligare NFT:er som andra användare kan köpa.

Brian Lu, grundare av investeringsfonden Infinity Ventures Crypto, är mer optimistisk om utsikterna för dessa projekt än vad Lian säger. forkast i en intervju finns det sätt som sådana projekt kan bli framgångsrika.

"Det kommer alltid att [behöver] finnas folk för att stödja token eller så måste token ha någon typ av verktyg [för att projektet ska fungera]," sa han.

StepN gör detta genom att tillåta användare att betala ut sin GST för vinst eller genom att investera den tillbaka i ekosystemet för att skapa fler sneaker-NFTs. Detta var tokenomics-modellen som ursprungligen antogs av Axie Infinity, som gjorde det möjligt för användare att ta ut sin SLP eller återinvestera den tillbaka för att skapa fler "Axies" - Pokémon-liknande varelser som spelare avlade och kämpade för att tjäna mer SLP.

Efter lanseringen i december nådde GST en topp på 9.03 USD i slutet av april innan kraschen tillsammans med resten av kryptomarknaden i maj. Trots kopplingar till sportmärket Asics och den spanska fotbollsklubben Atlético de Madrid hade GST sjunkit till under 1 USD i början av juni och har handlats under 0.10 USD sedan början av juli.

Sova på jobbet

Positionera sig själv som direkt svar till Move-to-Earn-projekten har Gang Azit Social Club (GASC) tagit ett annat tillvägagångssätt och vill påminna användarna om att det är viktigt för ens mentala hälsa att ta en paus och slappna av då och då, och uppmuntrar denna praktik genom att betala dem för att göra just det.

GASC kallar sig ett "Relax-to-Earn"-projekt och upptäcker när användare är inom en förutbestämd zon med hjälp av GPS och betalar dem i projektets HIPS-token om de trycker på en "slappna av"-knapp på sin telefon när de är i utrymmet.

Om någon behöver ett incitament att äta, lovar Esca – en onlinemarknadsplats för matkonsumenter och leverantörer – att betala kunder, restauranger och hemmakockar i både Bitcoin och USDC. Enligt sin hemsida tycker Esca att provisionerna som tas ut av de flesta matleveransplattformar är för höga och använder kryptovaluta för att balansera ekvationen.

Så många projekt har dykt upp som lovar att betala användarna för att sova att det till och med finns en egen kategori av finansiering för branschen - SleepFi.

Sleepee-appen betalar användare baserat på deras sömnkvalitetspoäng i sin ursprungliga valuta, som kan konverteras till att köpa produkter eller tjänster i deras butik. Till och med Move-to-Earn-appen MetaGym erbjuder en SleepFi-funktion som betalar användarna i sin ursprungliga token som kan spenderas i appen eller betalas ut för USDC.

Framtiden för Web3 och spel

Att mäta framgången för dessa projekt under de senaste månaderna har varit svårt mitt i den bredare kryptonedgången, som har sett till och med väletablerade kryptofonder och -företag fil för konkurs or behöver en räddningsaktion. 

Om situationen inte förbättras snart, säger Lu att det finns andra alternativ tillgängliga för sådana projekt.

"Dessa X2E-projekt som kommer upp [kommer] att börja lära sig att marknadsföra sina användare och deras användares beteende [och] användardata till marknadsföringsföretag som är villiga att betala för det", sa Lu och förklarade att denna process kommer att bli vanligare eftersom varumärkeskopplingen fortsätter att få dragkraft. 

Att sälja användardata kan tyckas strida mot Web3:s etos, som ofta framhålls för att erbjuda en ny incitamentmodell för att bryta sig loss från datautvinningsmetoden för affärer som har lett till massiv rikedomskoncentration från ett fåtal gigantiska teknikföretag.

Men Lu säger att detta bara använder data som är allmänt tillgänglig på blockchain ändå.

Tillbaka till genren som startade allt, säger Lu att branschen har lärt sig sin läxa från den kortlivade framgången med Axie Infinity och håller på att gå över från Play-till-Tjäna för att spela-och-Tjäna, eller Web 2.5. 

Dessa projekt sätter tillbaka spelandet i centrum av spelet, med möjligheten att tjäna pengar – ibland till och med i fiat – ett bonuselement snarare än att göra ett spel vars huvuddragkort tjänar. 

Lian är hoppfull att den här typen av spel fortfarande kan överleva under tiden, men säger att det kommer att dröja länge innan den vanliga spelindustrin tar till sig Web3 på något meningsfullt sätt.

"Jag tror inte att superappen kommer någon gång snart," sa Lian, som förklarade att tekniken finns där men 300 miljarder USD per år spelindustrin har små incitament att förändra. "[Spelstudios] kanske inte är nöjda med hur det faktiskt kommer att hjälpa dem eftersom de verkligen tjänar miljontals dollar i intäkter varje år."