ความเหงาเปลี่ยนรูปร่างของสมองอย่างไร

สถานีขั้วโลก Neumayer III ตั้งอยู่ใกล้กับขอบของชั้นน้ำแข็ง Ekström ที่ไม่เอื้ออำนวยของทวีปแอนตาร์กติกา ในช่วงฤดูหนาว เมื่ออุณหภูมิลดต่ำลงถึง -50 องศาเซลเซียส และลมสามารถพัดขึ้นไปได้มากกว่า 100 กิโลเมตรต่อชั่วโมง จะไม่มีใครสามารถมาหรือไปจากสถานีได้ การแยกตัวของมันมีความสำคัญต่อการทดลองวิทยาศาสตร์ทางอุตุนิยมวิทยา บรรยากาศ และธรณีฟิสิกส์ที่ดำเนินการที่นั่นโดยนักวิทยาศาสตร์เพียงไม่กี่คนที่ดูแลสถานีในช่วงฤดูหนาวและอดทนต่อความอ้างว้างอันเยือกเย็น

แต่เมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมา สถานีแห่งนี้ได้กลายเป็นสถานที่สำหรับการศึกษาเกี่ยวกับความเหงาด้วย ทีมนักวิทยาศาสตร์ในเยอรมนีต้องการดูว่าความโดดเดี่ยวทางสังคมและความซ้ำซากจำเจทางสิ่งแวดล้อมเป็นตัวกำหนดสมองของผู้คนที่อาศัยอยู่ในแอนตาร์กติกเป็นเวลานานหรือไม่ คณะสำรวจแปดคนที่ทำงานที่สถานี Neumayer III เป็นเวลา 14 เดือนตกลงที่จะสแกนสมองก่อนและหลังภารกิจของพวกเขา และตรวจสอบเคมีในสมองและประสิทธิภาพการรับรู้ระหว่างที่พวกเขาอยู่ (ลูกเรือคนที่เก้าเข้าร่วมด้วย แต่ไม่สามารถสแกนสมองได้ด้วยเหตุผลทางการแพทย์)

ในฐานะนักวิจัย อธิบายไว้ในปี 2019เมื่อเปรียบเทียบกับกลุ่มควบคุม ทีมที่แยกตัวออกจากสังคมจะสูญเสียปริมาตรในเปลือกนอกส่วนหน้า ซึ่งเป็นส่วนที่อยู่ด้านหน้าของสมองด้านหลังหน้าผาก ซึ่งมีหน้าที่หลักในการตัดสินใจและแก้ไขปัญหา พวกเขายังมีระดับของปัจจัย neurotrophic ที่ได้มาจากสมองในระดับที่ต่ำกว่า ซึ่งเป็นโปรตีนที่หล่อเลี้ยงการพัฒนาและการอยู่รอดของเซลล์ประสาทในสมอง การลดลงยังคงมีอยู่อย่างน้อยหนึ่งเดือนครึ่งหลังจากที่ทีมกลับมาจากแอนตาร์กติกา

ไม่แน่ใจว่านี่เป็นเพราะประสบการณ์การแยกทางสังคมเพียงอย่างเดียว แต่ผลลัพธ์ที่ได้นั้นสอดคล้องกับหลักฐานจากการศึกษาเมื่อเร็วๆ นี้ว่า ความเหงาเรื้อรังทำให้สมองเปลี่ยนแปลงไปอย่างมากในลักษณะที่ทำให้ปัญหาแย่ลงเท่านั้น

ประสาทวิทยาศาสตร์แนะนำว่าความเหงาไม่จำเป็นต้องเกิดจากการขาดโอกาสพบปะผู้อื่นหรือความกลัวการมีปฏิสัมพันธ์ทางสังคม ในทางกลับกัน วงจรในสมองและการเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมของเราสามารถดักจับเราในสถานการณ์ที่จับได้ 22: ในขณะที่เราต้องการเชื่อมต่อกับผู้อื่น เรามองว่าพวกเขาไม่น่าเชื่อถือ ตัดสิน และไม่เป็นมิตร ดังนั้นเราจึงรักษาระยะห่าง ปฏิเสธโอกาสที่เป็นไปได้สำหรับการเชื่อมต่อโดยรู้ตัวหรือโดยไม่รู้ตัว

ความเหงาอาจเป็นเรื่องยากที่จะศึกษาเชิงประจักษ์เพราะมันเป็นเรื่องส่วนตัวทั้งหมด ความโดดเดี่ยวทางสังคมซึ่งเป็นเงื่อนไขที่เกี่ยวข้องนั้นแตกต่างออกไป — เป็นการวัดตามวัตถุประสงค์ของความสัมพันธ์ที่คนๆ หนึ่งมีเพียงเล็กน้อย ต้องรายงานประสบการณ์ความเหงาด้วยตนเอง แม้ว่านักวิจัยได้พัฒนาเครื่องมือเช่น สเกลความเดียวดายของ UCLA เพื่อช่วยในการประเมินความรู้สึกส่วนลึกของแต่ละคน

จากผลงานดังกล่าว เห็นได้ชัดว่าจำนวนผู้เสียชีวิตทั้งทางร่างกายและจิตใจจากความเหงาทั่วโลกนั้นลึกซึ้งมาก ใน หนึ่งการสำรวจชาวอเมริกัน 22% และชาวอังกฤษ 23% กล่าวว่าพวกเขารู้สึกเหงาตลอดเวลาหรือบ่อยครั้ง และนั่นคือช่วงก่อนเกิดโรคระบาด ณ เดือนตุลาคม 2020 36% ของชาวอเมริกัน รายงาน “ความเหงาอย่างรุนแรง”

แต่ความเหงาไม่ได้แค่รู้สึกแย่เท่านั้น แต่ยังส่งผลเสียต่อสุขภาพด้วย มันสามารถนำไปสู่ ความดันเลือดสูง, โรคหลอดเลือดสมองและโรคหัวใจ. นอกจากนี้ยังสามารถ เพิ่มความเสี่ยงเป็นสองเท่า ของโรคเบาหวานชนิดที่ 2 และยกระดับการ ความน่าจะเป็นของภาวะสมองเสื่อม 40% ผลที่ตามมาคือ คนที่เหงาเรื้อรังมีแนวโน้มสูงขึ้น 83% ความเสี่ยงต่อการเสียชีวิต กว่าผู้ที่รู้สึกโดดเดี่ยวน้อยกว่า

องค์กรและรัฐบาลมักจะพยายามช่วยคลายความเหงาด้วยการสนับสนุนให้ผู้คนออกไปเที่ยวนอกบ้านมากขึ้น และโดยการจัดตั้งชมรมงานอดิเรก สวนชุมชน และกลุ่มงานฝีมือ อย่างที่ประสาทวิทยาศาสตร์แสดงให้เห็น การกำจัดความเหงาไม่ใช่เรื่องง่ายเสมอไป

อคติต่อการปฏิเสธ

เมื่อนักประสาทวิทยาจากเยอรมนีและอิสราเอลออกเดินทางเพื่อสำรวจความเหงาเมื่อไม่กี่ปีที่ผ่านมา พวกเขาคาดหวังว่าจะพบว่ารากฐานของระบบประสาทนั้นเหมือนกับความวิตกกังวลทางสังคมและเกี่ยวข้องกับอะมิกดาลา มักเรียกว่า ศูนย์ความกลัว ของสมอง อะมิกดะลามีแนวโน้มที่จะทำงานเมื่อเราเผชิญกับสิ่งที่เรากลัว ตั้งแต่งูไปจนถึงมนุษย์คนอื่นๆ “เราคิดว่า 'ความวิตกกังวลทางสังคมมีความสัมพันธ์กับการทำงานของอะมิกดะลาที่เพิ่มขึ้น ดังนั้นสิ่งนี้ควรเป็นกรณีสำหรับคนที่โดดเดี่ยวด้วย'” กล่าว จานา ลีเบอร์ซนักศึกษาปริญญาเอกจากมหาวิทยาลัยบอนน์ในเยอรมนีซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของทีมวิจัย

อย่างไรก็ตาม จากการศึกษาพบว่าทีม ตีพิมพ์ใน 2022 เปิดเผยว่าแม้ว่าสถานการณ์ทางสังคมที่คุกคามจะกระตุ้นการทำงานของอะมิกดาลามากขึ้นในผู้ที่เป็นโรควิตกกังวลทางสังคม แต่ก็ไม่มีผลเช่นนั้นต่อคนที่โดดเดี่ยว ในทำนองเดียวกัน ผู้ที่มีความวิตกกังวลในการเข้าสังคมได้ลดกิจกรรมในส่วนรางวัลของสมอง ซึ่งดูเหมือนจะไม่จริงสำหรับคนขี้เหงา

“ลักษณะสำคัญของความวิตกกังวลทางสังคมไม่ได้ปรากฏชัดในความเหงา” Lieberz กล่าว ผลลัพธ์เหล่านั้นชี้ให้เห็นว่าการรักษาความเหงาด้วยการบอกคนเหงาให้ออกไปสังสรรค์มากขึ้น (วิธีที่คุณทำได้ รักษาโรคกลัวงู ด้วยการเปิดเผย) มักจะไม่ได้ผลเพราะไม่สามารถระบุสาเหตุของความเหงาได้ ในความเป็นจริงก การวิเคราะห์เมตาล่าสุด ยืนยันว่าการให้คนเหงาเข้าถึงเพื่อนได้ง่ายขึ้นไม่มีผลต่อความเหงาตามอัตวิสัย

ปัญหาเกี่ยวกับความเหงาดูเหมือนว่ามันจะทำให้ความคิดของเรามีอคติ ในการศึกษาพฤติกรรมคนเหงาจับสัญญาณทางสังคมเชิงลบ เช่น ภาพการถูกปฏิเสธ ภายใน 120 มิลลิวินาที ซึ่งเร็วกว่าคนที่มีความสัมพันธ์ที่น่าพอใจถึงสองเท่า และใช้เวลาน้อยกว่าครึ่งหนึ่งในการกระพริบตา คนเหงายังชอบที่จะ ยืนห่างๆ จากคนแปลกหน้า ไว้ใจคนอื่นน้อยลง และ ไม่ชอบสัมผัสทางกาย.

นี่อาจเป็นเหตุผลว่าทำไมความผาสุกทางอารมณ์ของคนที่อ้างว้างมักจะตามมาด้วย “เกลียวที่ดิ่งลง” กล่าว Danilo Bzdokนักวิจัยสหวิทยาการแห่งมหาวิทยาลัย McGill ที่มีพื้นฐานด้านประสาทวิทยาและการเรียนรู้ของเครื่อง “พวกเขามักจะลงเอยด้วยความคิดด้านลบต่อข้อมูลอะไรก็ตามที่ได้รับ ไม่ว่าจะเป็นการแสดงสีหน้า การส่งข้อความ อะไรก็ตาม และนั่นยิ่งผลักดันให้พวกเขาจมลึกลงไปในหลุมแห่งความเหงานี้”

ความผิดพลาดในเครือข่ายเริ่มต้น

Bzdok และเพื่อนร่วมงานของเขาได้ทำการศึกษาครั้งใหญ่ที่สุดจนถึงปัจจุบันเพื่อค้นหาลายเซ็นของความเหงาในสมองของมนุษย์ โดยเป็นการศึกษาที่เกี่ยวข้องกับอาสาสมัครมากกว่า 100 เท่าของอาสาสมัครก่อนหน้านี้ ตามข้อมูลของ Bzdok พวกเขาใช้ข้อมูลจาก UK Biobank — ฐานข้อมูลชีวการแพทย์ที่มีการสแกนสมองของประชากรประมาณ 40,000 คนในสหราชอาณาจักร พร้อมด้วยข้อมูลเกี่ยวกับความโดดเดี่ยวทางสังคมและความเหงาของพวกเขา

ผลลัพธ์ของพวกเขา ตีพิมพ์ใน 2020 in การสื่อสารธรรมชาติเผยให้เห็นว่าฮอตสปอตความเหงาของสมองอยู่ภายในเครือข่ายเริ่มต้น ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของสมองที่เปิดใช้งานเมื่อเราอยู่ในโหมดสแตนด์บายทางจิตใจ “เมื่อ 20 ปีที่แล้ว เราไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเรามีระบบนี้” Bzdok กล่าว จากการศึกษาพบว่ากิจกรรมในเครือข่ายเริ่มต้นนั้นใช้พลังงานส่วนใหญ่ของสมอง

Bzdok และทีมของเขาแสดงให้เห็นว่าบางพื้นที่ของเครือข่ายเริ่มต้นนั้นไม่เพียงแต่มีขนาดใหญ่ขึ้นในคนที่โดดเดี่ยวเรื้อรังเท่านั้น แต่ยังเชื่อมต่อกับส่วนอื่นๆ ของสมองอย่างแน่นหนามากขึ้นด้วย ยิ่งไปกว่านั้น เครือข่ายเริ่มต้นดูเหมือนว่าจะเกี่ยวข้องกับความสามารถพิเศษหลายอย่างที่พัฒนาขึ้นในมนุษย์ เช่น ภาษา การคาดการณ์อนาคต และการใช้เหตุผล โดยทั่วไปแล้ว เครือข่ายเริ่มต้นจะเปิดใช้งานเมื่อ เราคิดถึงคนอื่นรวมถึงเมื่อเราตีความเจตนาของพวกเขา

การค้นพบเกี่ยวกับการเชื่อมต่อเครือข่ายเริ่มต้นได้ให้หลักฐานเกี่ยวกับการสร้างภาพระบบประสาทเพื่อสนับสนุนการค้นพบก่อนหน้านี้ของนักจิตวิทยาว่า คนขี้เหงามักจะฝันกลางวันเกี่ยวกับการมีปฏิสัมพันธ์ทางสังคม มีความคิดถึงเหตุการณ์ทางสังคมในอดีตได้ง่าย และแม้กระทั่ง เปลี่ยนรูปร่างสัตว์เลี้ยงของพวกเขาพูดคุยกับแมวราวกับว่าพวกเขาเป็นมนุษย์ เป็นต้น “มันต้องให้เครือข่ายเริ่มต้นทำเช่นนั้นด้วย” Bzdok กล่าว

แม้ว่าความเหงาจะนำไปสู่ชีวิตทางสังคมในจินตนาการที่สมบูรณ์ แต่ก็ทำให้การเผชิญหน้าทางสังคมในชีวิตจริงให้ผลตอบแทนน้อยลง เหตุผลที่อาจถูกระบุไว้ใน การศึกษา 2021 โดย Bzdok และเพื่อนร่วมงานของเขาซึ่งอ้างอิงจากข้อมูล Biobank ของสหราชอาณาจักรจำนวนมหาศาล พวกเขามองแยกกันที่คนที่แยกตัวออกจากสังคมและคนที่ได้รับการสนับสนุนทางสังคมต่ำ โดยวัดจากการขาดใครสักคนที่จะไว้วางใจในแต่ละวันหรือเกือบทุกวัน นักวิจัยพบว่าในบุคคลเหล่านี้ คอร์เท็กซ์ส่วนหน้าของวงโคจรซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของสมองที่เชื่อมโยงกับการประมวลผลรางวัลนั้นมีขนาดเล็กลง

เมื่อปีที่แล้ว การศึกษาภาพสมองขนาดใหญ่ จากข้อมูลของอาสาสมัครชาวญี่ปุ่นมากกว่า 1,300 คน เปิดเผยว่า ความเหงาที่มากขึ้นนั้นสัมพันธ์กับการเชื่อมต่อการทำงานที่แข็งแกร่งขึ้นในบริเวณสมองที่ทำหน้าที่ควบคุมความสนใจทางสายตา การค้นพบนี้สนับสนุนรายงานก่อนหน้านี้จากการศึกษาเกี่ยวกับการติดตามสายตาที่คนขี้เหงามักให้ความสนใจมากเกินไป สัญญาณทางสังคมที่ไม่พึงประสงค์เช่น การถูกละเลยจากผู้อื่น.

ความอยากที่ลึกและอึดอัด

และถึงกระนั้น แม้ว่าคนขี้เหงาอาจพบว่าการพบเจอกับคนอื่นๆ นั้นไม่สบายใจและไม่คุ้มค่า แต่พวกเขาก็ยังดูเหมือนต้องการการเชื่อมต่อ John Cacioppo ผู้ล่วงลับซึ่งเป็นนักประสาทวิทยาแห่งมหาวิทยาลัยชิคาโกซึ่งงานวิจัยของเขาทำให้เขาได้รับฉายาว่า "Dr. ความเหงา” มีสมมติฐานว่าความเหงาคือ การปรับตัวที่พัฒนาขึ้นคล้ายกับความหิวเป็นสัญญาณว่ามีบางอย่างผิดปกติในชีวิตของเรา เช่นเดียวกับความหิวกระตุ้นให้เรามองหาอาหาร ความเหงาควรผลักดันให้เราไปหาอาหาร ค้นหาการเชื่อมต่อ ให้กับผู้อื่น สำหรับบรรพบุรุษของเราในทุ่งหญ้าสะวันนาของแอฟริกา ซึ่งการอยู่รอดอาจขึ้นอยู่กับการผูกมัดกับกลุ่ม แรงกระตุ้นทางสังคมนั้นอาจเป็นเรื่องของความเป็นหรือความตาย

ข้อมูลภาพถ่ายสมองล่าสุดสนับสนุนแนวคิดที่ว่าความเหงานั้นฝังรากลึกอยู่ในจิตใจของเรา ใน การศึกษาหนึ่ง, ลิเวีย โทโมวานักวิจัยร่วมด้านประสาทวิทยาศาสตร์แห่งมหาวิทยาลัยเคมบริดจ์ และเพื่อนร่วมงานของเธอขอให้คน 40 คนอดอาหารเป็นเวลา 10 ชั่วโมง จากนั้นให้สแกนสมองในขณะที่พวกเขาดูภาพอาหารที่ทำให้น้ำลายสอ ต่อจากนั้น อาสาสมัครคนเดิมต้องใช้เวลา 10 ชั่วโมงตามลำพัง — โดยไม่มีโทรศัพท์ อีเมล หรือแม้แต่นิยายเป็นตัวแทนในการติดต่อ จากนั้นพวกเขาก็สแกนสมองครั้งที่สอง คราวนี้ในขณะที่ดูภาพกลุ่มเพื่อนที่มีความสุข เมื่อนักวิทยาศาสตร์เปรียบเทียบการสแกนสมองของบุคคลเหล่านี้ รูปแบบการกระตุ้นการทำงานของสมองตั้งแต่ตอนที่พวกเขาหิวและตอนที่พวกเขารู้สึกเหงานั้นเหมือนกันอย่างน่าทึ่ง

สำหรับโทโมวา การทดลองเน้นย้ำความจริงที่สำคัญเกี่ยวกับความเหงา: หากเพียง 10 ชั่วโมงโดยไม่มีการติดต่อทางสังคมก็เพียงพอแล้วที่จะกระตุ้นสัญญาณประสาทแบบเดียวกับการถูกกีดกันอาหาร “มันเน้นย้ำว่าความต้องการพื้นฐานในการเชื่อมต่อกับผู้อื่นของเราเป็นอย่างไร” เธอกล่าว .

สมองที่ใหญ่ขึ้นและเพื่อนที่มากขึ้น

การศึกษาเมื่อเร็วๆ นี้ดูเหมือนจะยืนยันทฤษฎีวิวัฒนาการที่เรียกว่าสมมติฐานสมองทางสังคม ซึ่งเสนอว่าชีวิตทางสังคมที่วุ่นวายเชื่อมโยงกับสมองที่ใหญ่ขึ้น แนวคิดดังกล่าวมีจุดเริ่มต้นมาจากทฤษฎีเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงของสมองผ่านวิวัฒนาการ แต่ขนาดสมองที่ใหญ่ขึ้นดูเหมือนจะเกิดขึ้นโดยตรงจากประสบการณ์ชีวิตเช่นกัน โดยทั่วไปแล้วไพรเมตที่ไม่ใช่มนุษย์ในกรงขังที่อาศัยอยู่ใน กลุ่มสังคมที่ใหญ่ขึ้น หรือใช้พื้นที่ร่วมกัน กับเพื่อนร่วมกรงมากขึ้น มีสมองที่ใหญ่ขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งบิชอพมี เรื่องสีเทามากขึ้น ในเปลือกนอกส่วนหน้าของพวกมัน

การวิจัยชี้ให้เห็นว่ามนุษย์ไม่แตกต่างกันมากนัก การศึกษา 2022 พบว่าผู้สูงอายุที่อ้างว้างมักจะมีการฝ่อในส่วนต่างๆ ของสมอง รวมทั้งทาลามัสซึ่งประมวลผลอารมณ์ และฮิปโปแคมปัสซึ่งเป็นศูนย์ความจำ ผู้เขียนแนะนำว่าการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้สามารถช่วยอธิบายความเชื่อมโยงระหว่างความเหงาและภาวะสมองเสื่อมได้

แน่นอน คำถามไก่กับไข่เกี่ยวกับผลการวิจัยทั้งหมดนี้ก็คือ ความแตกต่างในสมองทำให้เรารู้สึกเหงา หรือความเหงามีผลบังคับและทำให้สมองหดตัวหรือไม่? จากข้อมูลของ Bzdok ยังไม่สามารถไขปริศนานี้ได้ในขณะนี้ อย่างไรก็ตาม เขาเชื่อว่าเวรกรรมอาจชี้ให้เห็นทั้งสองทาง

การศึกษาไพรเมตและผลการทดลองของสถานีขั้วโลก Neumayer III แสดงให้เห็นว่าประสบการณ์และสภาพแวดล้อมทางสังคมสามารถมีอิทธิพลอย่างมากต่อโครงสร้างของสมองของแต่ละคน ทำให้เกิดการเปลี่ยนแปลงที่ความเหงาอาจเกิดขึ้นได้ ในทางกลับกัน การศึกษาเกี่ยวกับฝาแฝดได้แสดงให้เห็นว่าความเหงานั้นเป็นอย่างไร สืบทอดได้บางส่วน: เกือบ 50% ของการเปลี่ยนแปลงความรู้สึกเหงาของแต่ละคนสามารถอธิบายได้จากความแตกต่างทางพันธุกรรม

คนที่ทุกข์ทรมานจากความเหงาเรื้อรังไม่ได้ถูกขังอยู่ในความรู้สึกเหล่านั้นโดยธรรมชาติและการเลี้ยงดู การศึกษาแสดงให้เห็นว่าการบำบัดทางความคิดจะได้ผลในการลดความเหงาโดยการฝึกผู้คนให้ตระหนักว่าพฤติกรรมและรูปแบบความคิดของพวกเขาขัดขวางไม่ให้พวกเขาสร้างความสัมพันธ์แบบที่พวกเขาให้ความสำคัญได้อย่างไร และการแทรกแซงที่ดีกว่าสำหรับความเหงาและความโดดเดี่ยวทางสังคมควรเป็นไปได้

ใช้เวลา ผลการศึกษาล่าสุด ซึ่ง Lieberz และเพื่อนร่วมงานของเธอได้ศึกษาการทำงานของสมองในคนที่เล่นเกมที่อาศัยความเชื่อใจ ในการสแกนสมองของคนที่โดดเดี่ยว พื้นที่สมองส่วนหนึ่งมีการใช้งานน้อยกว่าคนที่อยู่ในสังคม ภูมิภาคนั้นซึ่งเรียกว่า insula มีแนวโน้มที่จะเปิดใช้งานเมื่อเราตรวจสอบความรู้สึกของลำไส้ของเรา Lieberz อธิบาย “นั่นอาจเป็นเหตุผลว่าทำไมคนขี้เหงาจึงมีปัญหาในการไว้วางใจผู้อื่น พวกเขาไม่สามารถพึ่งพาความรู้สึก [สัญชาตญาณ] ของพวกเขาได้” เธอกล่าว การแทรกแซงที่กำหนดเป้าหมายความไว้วางใจอาจเป็นส่วนหนึ่งของการแก้ปัญหาความเหงา

อีกแนวคิดหนึ่งคือการส่งเสริมการซิงโครไนซ์ การวิจัยแสดงให้เห็นว่าหนึ่งคีย์มีเท่าไหร่ คนชอบและเชื่อใจกัน อยู่ที่พฤติกรรมและปฏิกิริยาที่ตรงกันในแต่ละช่วงเวลา การซิงโครไนซ์ระหว่างบุคคลนี้สามารถทำได้ง่ายๆ เช่น การยิ้มตอบกลับหรือสะท้อนภาษากายระหว่างการสนทนา หรือซับซ้อนเหมือนการร้องเพลงในคณะนักร้องประสานเสียงหรือเป็นส่วนหนึ่งของทีมพายเรือ ในการศึกษา เผยแพร่เมื่อปีที่แล้ว Lieberz และเพื่อนร่วมงานของเธอแสดงให้เห็นว่าคนที่โดดเดี่ยวมีปัญหาในการประสานกับผู้อื่น และความไม่ลงรอยกันนี้ทำให้สมองส่วนที่รับผิดชอบในการสังเกตการกระทำต่างๆ การสอนคนเหงาให้เข้าร่วมกับการกระทำของผู้อื่นอาจเป็นวิธีการเชิงกลยุทธ์อีกวิธีหนึ่งที่ควรพิจารณา มันไม่สามารถรักษาความเหงาได้ด้วยตัวมันเอง “แต่มันอาจเป็นจุดเริ่มต้น” Lieberz กล่าว

และถ้าทั้งหมดล้มเหลว อาจมีการบำบัดด้วยสารเคมีแบบใหม่ ในการทดลองหนึ่งครั้ง ดำเนินการในสวิตเซอร์แลนด์ หลังจากอาสาสมัครรับประทานแอลไซโลไซบิน ซึ่งเป็นสารประกอบออกฤทธิ์ต่อจิตประสาทในเห็ดวิเศษ พวกเขารายงานว่ารู้สึกถูกกีดกันทางสังคมน้อยลง การสแกนสมองของพวกเขาแสดงให้เห็นกิจกรรมน้อยลงในส่วนที่ประมวลผลประสบการณ์ทางสังคมที่เจ็บปวด

แม้ว่าการแทรกแซงต่างๆ เช่น การบำบัดพฤติกรรมทางความคิด การส่งเสริมความไว้วางใจและการซิงโครไนซ์ หรือแม้แต่การกินเห็ดวิเศษสามารถช่วยรักษาความเหงาเรื้อรังได้ แต่ความรู้สึกสันโดษชั่วคราวมักจะยังคงเป็นส่วนหนึ่งของประสบการณ์ของมนุษย์เสมอ และไม่มีอะไรผิดปกติกับสิ่งนั้น Tomova กล่าว

เธอเปรียบเทียบความเหงากับความเครียด: มันไม่น่าพอใจแต่ไม่จำเป็นต้องเป็นแง่ลบ “มันให้พลังงานแก่ร่างกาย แล้วเราจะรับมือกับความท้าทายต่างๆ ได้” เธอกล่าว “มันกลายเป็นปัญหาเมื่อมันเรื้อรัง เพราะร่างกายของเราไม่ได้ถูกกำหนดให้อยู่ในสภาวะคงที่เช่นนี้ นั่นคือเวลาที่กลไกการปรับตัวของเราพังทลายลงในที่สุด”