ผู้เชี่ยวชาญของ Conicet ได้ค้นพบไดโนเสาร์สองเท้าหุ้มเกราะสายพันธุ์หนึ่งจากตระกูล thyreophoran ในอเมริกาใต้ พวกเขาพบฟอสซิลในเมือง Cerro Police จังหวัด Río Negro
ตัวอย่างของสายพันธุ์นี้ได้รับการตั้งชื่อว่า Jakapil kaniukura ในภาษา Mapuche-Puelche เพื่อเป็นการยกย่องสุนทรพจน์ของวัฒนธรรมโบราณและปัจจุบันของ Patagonia ตอนเหนือ สายพันธุ์นี้เป็นตัวแทนของตระกูลไดโนเสาร์ thyreophoran ที่ไม่รู้จักมาก่อนในอเมริกาใต้
ไทรีโอฟรานส์มีต้นกำเนิดเมื่อประมาณล้านปีก่อน พัฒนาอย่างรวดเร็วจนกลายเป็นหลายสายพันธุ์ที่กระจายอยู่ทั่วโลก แม้ว่า thyreophorans ในยุคแรกๆ เหล่านี้ แต่เชื้อสายที่แสดงโดย 'Jakapil' เป็นเพียงกลุ่มเดียวที่คงอยู่จนถึงอย่างน้อย 100 ล้านปีก่อน
ตามที่นักวิทยาศาสตร์ระบุ สัตว์ชนิดนี้เป็นไดโนเสาร์สองเท้าขนาดเล็กที่กินพืชเป็นอาหาร มีแขนสั้น ยาว 1.5 เมตร และมีน้ำหนักระหว่าง 4-7 กิโลกรัม จัดอยู่ในกลุ่มไทรีโอฟอรันหรือไดโนเสาร์หุ้มเกราะ ซึ่งมีลักษณะเด่นที่สุดคือการมีอยู่ของกระดูกผิวหนังหลายแถว (เกี่ยวข้องกับผิวหนังชั้นหนังแท้) ในรูปแบบของโล่ที่ปกป้องคอ หลัง และหางของสัตว์ บางสิ่งคล้ายกับสิ่งที่สังเกตได้ใน จระเข้สมัยใหม่.
Facundo Riguetti หนึ่งในผู้เชี่ยวชาญ Conicet จากมหาวิทยาลัย Basque Country กล่าวว่า “การค้นพบของเรามีความสำคัญด้วยเหตุผลหลายประการ ในด้านหนึ่ง Jakapil ได้ขยายบันทึกฟอสซิลที่เป็นที่รู้จักในภูมิภาคนี้ และช่วยให้เราเข้าใจระบบนิเวศก่อนประวัติศาสตร์ในดินแดนของเราได้ดีขึ้น โดยเฉพาะของทะเลทราย Kokorkom โบราณ ซึ่งปัจจุบันอยู่ทางตอนเหนือของ Patagonia”
ไดโนเสาร์สายพันธุ์ใหม่นี้มีลักษณะที่โดดเด่นบางประการ ไดโนเสาร์มีเกราะคอที่เป็นเอกลักษณ์ซึ่งปกป้องบริเวณที่บอบบางจากการโจมตีของนักล่า กระดูกที่เก็บรักษาไว้จากแขนแสดงให้เห็นว่ามีขนาดเล็ก ซึ่งเป็นสิ่งที่ไม่ได้เกิดขึ้นในส่วนที่เหลือของ thyreophorans ซึ่งส่วนใหญ่เป็นสัตว์สี่เท้า
มันมีฟันที่หายากมากเช่นกัน โดยทั่วไปแล้ว ไดโนเสาร์กินพืชจะมีฟันรูปใบไม้ซึ่งมีลักษณะคล้ายกันมากระหว่างขากรรไกรบนและล่าง แต่ในจาคาปิลจะแตกต่างกัน
Sebastián Apesteguía นักวิจัย Conicet จากมูลนิธิประวัติศาสตร์ธรรมชาติ Félix de Azara และผู้เขียนผลงานกล่าวว่า “ฟันบนตั้งตรง แต่ฟันล่างค่อนข้างโค้งไปข้างหลัง นอกจากนี้ ฟันยังมีการสึกหรอมาก ซึ่งบอกเราว่าฟันเหล่านี้สามารถแปรรูปอาหารได้อย่างมีประสิทธิภาพมากกว่าไทรีโอฟอแรนอื่นๆ ในประเภทเดียวกัน”
“แต่ลักษณะที่โดดเด่นที่สุดของสัตว์ตัวนี้คือหงอนที่ส่วนล่างของขากรรไกร ซึ่งไทรีโอฟรานชนิดอื่นๆ ไม่รู้จัก และนั่นคือสิ่งที่ทำให้สัตว์ชนิดนี้มีชื่อเรียกว่า (“kaniukura” ในภาษา Mapudungún ซึ่งเป็นภาษา Mapuche แปลว่ายอดหิน ). แม้ว่าจะไม่ทราบการทำงานของมันในขณะนี้ แต่ดูเหมือนว่าจะไม่เกี่ยวข้องกับกล้ามเนื้อกรามที่เพิ่มขึ้น ซึ่งอาจแนะนำฟังก์ชันที่เกี่ยวข้องกับการแสดงผลมากกว่า”
เดิมทีนักวิทยาศาสตร์ค้นพบซากฟอสซิลชิ้นแรกในปี 2014 จากนั้นจนถึงปี 2020 พวกเขายังคงได้รับกระดูกฟอสซิลเพิ่มขึ้นเพื่อสร้างโครงสร้างใหม่
Apesteguía ชี้ให้เห็นว่าพื้นที่บรรพชีวินวิทยา La Buitrera ซึ่งเป็นสถานที่พบไดโนเสาร์ตัวใหม่นี้เป็นภูมิภาคที่มีทะเลทราย Kokorkom เกิดขึ้น
อาเปสเตเกีย อธิบาย, "อย่างที่เป็น ลักษณะของทะเลทรายมีสัตว์ไม่มากนักที่มีเงื่อนไขที่จำเป็นในการอาศัยอยู่ จึงมักพบฟอสซิลเพียงไม่กี่สายพันธุ์ในสถานที่นั้น”
“เรากำลังมองหาฟอสซิลในพื้นที่ และเช่นเคย โครงกระดูกมหัศจรรย์หลายชิ้นดึงดูดความสนใจของเรา ดังนั้นเราจึงต้องแยกทีมเพื่อเตรียมการสกัดพวกมัน โครงกระดูกตัวหนึ่งมีฟันแปลก ๆ มีปุ่มเล็ก ๆ และมีกรามที่มีลักษณะแปลก ๆ ปรากฏขึ้นในบล็อก”
“จากาปิลเป็นไดโนเสาร์ตัวเล็กและหายากมาก และเขาชอบเดินทางผ่านสภาพแวดล้อมในทะเลทราย ด้วยเหตุนี้จึงสามารถอนุรักษ์และทำให้เป็นที่รู้จักในอีก 100 ร้อยล้านปีต่อมา สำหรับชาวอาร์เจนตินา จากาปิลได้ค้นพบตัวอักษรที่หายไปสำหรับตัวอักษรไดโนเสาร์ของเราสำเร็จติดต่อกันมากมาย และเราสามารถแสดงตัวอักษรของไดโนเสาร์ที่อาศัยอยู่ในอาร์เจนตินาได้เป็นครั้งแรก”
การอ้างอิงวารสาร:
- Riguetti, FJ, Apesteguía, S. & Pereda-Suberbiola, X. thyreophoran ยุคครีเทเชียสใหม่จาก Patagonia สนับสนุนเชื้อสายไดโนเสาร์หุ้มเกราะในอเมริกาใต้ Sci Rep 12, 11621 (2022). ดอย: 10.1038/s41598-022-15535-6
