ในภาพล่าสุดของกาแลคซีชื่อ SDSS.J141930.11+5251593 ซึ่งถ่ายโดยกล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เวบบ์ นักดาราศาสตร์พบบางสิ่งที่ผิดปกติ นั่นคือ วัตถุที่สว่างมาก เหตุการณ์ผิดปกตินี้อาจเป็นซุปเปอร์โนวา นักดาราศาสตร์ต้องสงสัย
เวบบ์สำรวจกาแลคซีสองครั้ง วัตถุสว่างหรี่ลงในช่วงห้าวัน บ่งบอกว่ามันอาจเป็นซูเปอร์โนวา
ประการหนึ่ง วัตถุนี้สว่างมากเมื่อเทียบกับส่วนอื่นๆ ในกาแลคซี ถ้ามันเป็นก ซูเปอร์โนวานี่อาจเป็นซูเปอร์โนวาดวงแรกที่ค้นพบโดยกล้องโทรทรรศน์เวบบ์
นักดาราศาสตร์ ไมค์ เอนเกสเซอร์ แห่งสถาบันวิทยาศาสตร์กล้องโทรทรรศน์อวกาศ (STScI) บอกผกผัน, “เราต้องการข้อมูลอนุกรมเวลามากกว่านี้เพื่อตัดสินใจ แต่ข้อมูลที่เรามีไม่ตรงกับซุปเปอร์โนวา ดังนั้นจึงเป็นตัวเลือกที่ดีมาก”
Galaxy SDSS.J141930.11+5251593 อยู่ห่างจากโลก 3 ถึง 4 พันล้านปีแสง
เอนเกสเซอร์กล่าวว่า “โดยพื้นฐานแล้ว มันน่าตื่นเต้นเพราะเราได้แสดงให้เห็นว่าเราสามารถค้นหาและตรวจจับสิ่งชั่วคราวใหม่ๆ ด้วย Webb ซึ่งเป็นสิ่งที่ JWST ไม่ได้ออกแบบมาให้ทำ แต่มันเป็นหนึ่งในสิ่งที่เรากำลังแสดงให้เห็นว่าเราสามารถทำในลักษณะเฉพาะกิจได้”
การค้นพบครั้งนี้ก็น่าประหลาดใจเป็นอย่างมากที่ กล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์เวบบ์ ไม่ได้ถูกสร้างขึ้นเพื่อค้นหาซูเปอร์โนวา งานนี้มักทำด้วยกล้องโทรทรรศน์สำรวจขนาดใหญ่ที่สแกนท้องฟ้าอันกว้างใหญ่ในช่วงเวลาสั้นๆ ในทางกลับกัน เวบบ์มองรายละเอียดในพื้นที่เล็กๆ ของจักรวาลอย่างละเอียด
เอนเกสเซอร์และเพื่อนร่วมงานของเขาได้เปรียบเทียบข้อมูลใหม่จากเครื่องมือ NIRCam ของเวบบ์กับภาพฮับเบิลในบริเวณเดียวกัน ซอฟต์แวร์ถูกใช้เพื่อระบุความแตกต่างที่อาจเปิดเผยวัตถุ 'ชั่วคราว' ที่ปรากฏ หายไป เพิ่มความสว่าง หรือหรี่ลงในช่วงเวลาที่เรามองเห็นได้แบบเรียลไทม์ นั่นคือวิธีที่ทีมค้นพบซูเปอร์โนวา
