Avrupa Güney Gözlemevi'nin Şili'deki Çok Büyük Teleskopunu (VLT) kullanarak, Leicester Üniversitesi Fizik ve Astronomi Okulu'ndan gezegen bilimciler, donmuş yüzeylerin en keskin görüntülerini iki tanesinde ortaya çıkardılar. Jüpiter'in en büyük uyduları: Avrupa ve Ganymede.
Görüntüler, donmuş yüzeyleri oluşturan bir kimyasallar kokteyli ortaya çıkardı. Avrupa ve Ganymede, bu devasa uyduların kimyasal bileşimini şekillendiren süreçlere dair içgörüler sunuyor. Aynı zamanda Europa'nın yüzeyini kesen uzun yarık benzeri çizgi gibi jeolojik özellikleri de içerir.
Ganymede ve Europa, yörüngedeki en büyük dört uydudan ikisidir. Jüpitertopluca Galile uyduları olarak anılır. Ganymede Güneş Sistemindeki en büyük Ay olmasına rağmen, Europa büyüklük olarak bizimkine benzer. Ay.
Yeni gözlemler, Europa ve Ganymede'nin yüzeylerinden çeşitli kızılötesi dalga boylarında yansıyan güneş ışığının miktarını ölçerek bir yansıma spektrumu üretti. Bu yansıma spektrumları, gözlemlenen her bir spektrumu laboratuvarlarda ölçülen çeşitli maddelerin spektrumlarıyla karşılaştıran bir bilgisayar modeli oluşturularak analiz edilir.
Europa'nın görüntüleri ve spektrumları şunu ortaya koyuyor: Europa'nın kabuğu esas olarak yüzeyi kirleten buz olmayan malzemelerle donmuş su buzundan oluşur.
Leicester Üniversitesi Fizik ve Astronomi Okulu'ndan Oliver King şunları söyledi: "Genellikle Europa'nın Jüpiter'i çevreleyen gazlar tarafından en yoğun bombardımana tutulan tarafında bulunan sülfürik asit donu da dahil olmak üzere, yüzeydeki farklı malzemelerin dağılımlarını haritalandırdık."
"Modelleme, yüzeyde çeşitli farklı tuzların bulunabileceğini buldu, ancak kızılötesi spektroskopinin tek başına genellikle hangi spesifik tuz türlerinin mevcut olduğunu belirleyemediğini öne sürdü."
Ganymede'nin çalışmaları, yüzeyin iki ana tip arazi içerdiğini ortaya koymaktadır: çok fazla su buzu içeren son kısımlar ve esas olarak bileşimi bilinmeyen koyu gri bir malzemeden oluşan eski kısımlar.
Ganymede'nin kutup başlıkları ve kraterleri, bir çarpışma olayının Ganymede'nin kabuğunun yeni, saf buzunu açığa çıkardığı buzlu bölgeler (fotoğraflarda mavi) arasındadır. Bilim adamları, bazıları Ganymede'nin kendisinden kaynaklanabilecek farklı tuzların olası dağılımlarını ve Ganymede'deki buz tanelerinin boyutunun yüzey boyunca nasıl değiştiğini araştırdı.
Kuzey Şili'de yüksek bir rakımda bulunan ve 8 metreden fazla aynaları olan Çok Büyük Teleskop, dünyanın en güçlü teleskop tesislerinden biridir.
Oliver King ekliyor: "Bu, Europa ve Ganymede'nin ayrıntılı haritasını çıkarmamıza, yüzeylerinde 150 km'den daha küçük olan özellikleri gözlemlememize izin verdi - hepsi Dünya'dan 600 milyon kilometreden fazla mesafelerde. Bu ince ölçekte haritalama yapmak ancak uyduları yakından gözlemlemek için Jüpiter'e uzay aracı göndermekle mümkün oldu."
Profesör Fletcher şuraya: "Bu yer temelli gözlemler, Jüpiter'in uydularını gelecekteki keşiflerimize yönelik iştahımızı kabartıyor."
“Gezegensel görevler zorlu operasyon kısıtlamaları altında çalışıyor ve istediğimiz tüm araziyi kapsayamayız, bu nedenle ayların yüzeylerinin hangi alanlarının en yakın incelemeyi hak ettiği konusunda zor kararlar alınmalıdır. VLT tarafından sağlananlar gibi 150 km ölçeğindeki gözlemler ve nihayetinde onun muazzam halefi ELT (Aşırı Büyük Teleskop), uzay aracı gözlemleri için küresel bir bağlam sağlamaya yardımcı oluyor.”
Dergi Referans:
- Oliver King ve Leigh N. Fletcher (2022), Ganymede'nin yüzey kompozisyonunun küresel modellemesi: VLT/SPHERE'den Yakın IR haritalama, JGR: Gezegenler, kabul edildi. DOI: 10.48550/arXiv.2209.01976
- Oliver King, Leigh N. Fletcher, Nicolas Ligier (2022), Near-IR VLT/SPHERE ve Galileo/NIMS gözlemlerinin MCMC modellemesini kullanarak Europa'nın kompozisyon haritalaması, Gezegen Bilimi Dergisi 3, 72.DOI: 10.3847/PSJ/ac596d
