Bitcoin Ekasi: The Township рік потому

Це редакційна стаття Германа Вів’є, співзасновника The Surfer Kids і Bitcoin Ekasi.

5 серпня 2021 р. Джої Олден та Лутандо Ндабамбі зайшов до JCC Camp, містечка на околиці Моссел-Бей, Південна Африка. У них була місія: знайти місцевий магазин, готовий продати їм щось за біткойни. Їхній можливий успіх пізніше того дня (коли вони купили два прохолодні напої за допомогою посилань, надісланих через Lightning Network) можна назвати моментом Bitcoin Ekasi народився.

Вгорі: 5 серпня 2021 року — народився Bitcoin Ekasi.

Але зерна, які дали сходи проекту, були посіяні задовго до цього. Я вперше познайомився з біткойнами наприкінці 2013 року після банківська криза на Кіпрі. Ми з дружиною займаємося серф-туризмом, і, оскільки вона росіянка, ми зосереджені насамперед на ринках Східної Європи та Росії. Криза на Кіпрі (разом із подальшою допомогою та пов’язаною з нею конфіскацією вкладів) вплинула на багатьох росіян, і коли я натрапив на біткойн — завдяки кільком першим друкованим виданням журналу Bitcoin Magazine і моєму другові, який купив їх на Маунт-Гокс — це сталося привернув мою увагу.

On 25 березня 2013 року міжнародна допомога на 10 мільярдів євро Європейським центральним банком, Міжнародним валютним фондом та іншими. Це в обмін на те, що Кіпр погодився закрити другий за величиною банк країни, Cyprus Popular Bank, стягнувши одноразовий збір з усіх незастрахованих депозитів і арештувавши близько 48% незастрахованих депозитів у Bank of Cyprus, найбільшому комерційному банку острова. . Міноритарна частка його належала громадянам інших країн (багато з яких з Росії), а 47.5% усіх банківських вкладів понад 100,000 XNUMX євро було арештовано.

Як і всі ми, я не відразу зрозумів, що таке біткойн і як він працює. Я досі не розумію багатьох тонких технічних деталей. Але це не зайняло багато часу, щоб зрозуміти, що, що б це не було, якщо те, що було написано той журнал якби це було правдою, гроші цих людей не були б довільно конфісковані, якби їхні гроші були у біткойнах, які вони зберігали, а не в кіпрському банку.

Після того, як у 2013 році я купив трохи біткоїнів на вершині, і зробив домашнє завдання, коли ціна впала, у середині 2015 року ми почали приймати платежі в біткойнах від клієнтів серфінгу.

Перший Російсько-український конфлікт спалахнув, і в результаті санкцій у деяких випадках біткойн був єдиним способом отримання платежів. Увімкнено 17 липня 2014 року США продовжили заборону на транзакції проти двох банків, Газпромбанку та Зовнішекономбанку, а 12 вересня 2014 року ввів санкції проти найбільшого банку Росії Сбербанку. Це вплинуло на здатність як звичайних українців, так і росіян здійснювати міжнародні перекази, і, за іронією долі, наш перший платіж у біткойнах за серфінг-подорож (у травні 2015 року) надійшов від українських туристів, які не змогли заплатити через санкції проти Росії.

Перемотуємося вперед до кінця 2019 року. Епізод 179 подкасту «Що зробив біткойн». був моїм знайомством Біткойн-Біч. Ідея проактивного створення циклічної економіки біткойн мала сенс і була дуже привабливою. Якщо біткойн виконає свою обіцянку, зрештою його доведеться використовувати для повсякденних цілей. І те, що ми зробили це в маргіналізованій спільноті, як-от Ель-Зонте в Сальвадорі, здавалося гарною ілюстрацією того факту, що не було жодних практичних причин, щоб це не можна було прийняти деінде. Це спростувало так багато поширених брехень, які можна почути, коли говорять про масове усиновлення: це надто мінливо; це занадто складно; це добре лише для злочинців та торговців наркотиками тощо, тощо.

Слухаючи те інтерв’ю з Майклом Петерсоном, я зрозумів, що у нас є платформа, щоб зробити щось подібне. Тож, поряд із нашим туристичним бізнесом, ми з дружиною заснували невелику некомерційну організацію, Діти серферів, у 2010 році. Його було створено як організацію, засновану на пожертвах, і початкова ідея полягала в тому, щоб запропонувати туристам трохи зрозуміти, яким було життя 90% південноафриканців, не беручи участь у акції «проїдемося через нетрі» вид туризму. Ми запустили програму, яка щотижня навчала серфінгу дітей із бідних районів і дозволила більш конструктивну взаємодію між місцевими жителями та туристами. До 2019 року The Surfer Kids виросла та перетворилася на програму, яка обслуговує 40 дітей, які відвідують заняття з серфінгу п’ять днів на тиждень цілий рік.

У 2021 Журнал Bitcoin Magazine дав мені платформу для написання, що призвело до а подкаст інтерв'ю на By the Horns і, як результат, у середині 2021 року програма The Surfer Kids отримала свою першу пожертву в біткойнах. Це був останній шматочок головоломки та момент, коли гума справді вийшла на дорогу. Я міг уявити практичну реалізацію проекту, який тепер називається Bitcoin Ekasi.

Посилання на вбудований твіт.

Я звернувся до тренерів The Surfer Kids, зокрема до нашого старшого тренера, Лутандо, і запропонував ідею. Він ніколи раніше не чув про біткойн (окрім як від шахраїв), тож, по-перше, ми витратили два місяці на обговорення біткойна, а я намагався якомога більше зрозуміти це за короткий проміжок часу. По-друге, Лутандо взяв ці нещодавно отримані знання та почав розмовляти з власниками магазинів на кутках у містечку, пояснюючи потенційні практичні переваги прийняття біткойнів як платежу.

Він наштовхнувся на чималий опір. Більшість власників магазинів вірили (і багато хто досі вірить), що це одне гігантське шахрайство. Насправді більшу частину свого часу він витратив не стільки на пояснення біткойна, скільки просто на демонстрацію його зручності використання. Мобільні додатки, як Бітрефіл, Непристойний і (недавно) ацтек були неоціненними, показуючи людям, що так, біткойн – це справжні гроші. Поведінка людини дуже швидко змінитися від скептицизму до цікавості, коли вони спостерігали, як біткойни, внесені в гаманець на їх власному телефоні, використовувалися для покупки мобільного кредиту, який майже миттєво надходив за допомогою Bitrefill. Або зняття готівки з банкомата, незважаючи на відсутність банківського рахунку, лише за допомогою пін-коду, надісланого незнайомцем, який хотів купити у них біткойни на Paxful. Власники магазинів були сповнені недовіри, коли ми конвертовані ваучери, які вони вже запасли, в біткойни з Azteco.

Таким чином на початку серпня 2021 року Лутхандо відкрив наш перший магазин (Kwallos Shop, що належить Нозіле та її чоловікові Вуїсі), і тоді ми почали доповнювати його існуючу зарплату в біткойнах, які тепер він міг витрачати в цьому магазині. За два місяці Bitcoin Ekasi залишився не більше того. Тим часом я продовжував навчати Лутандо про все, що стосується біткойнів, і він йшов у селище, витрачав свою зарплату на біткойни, купуючи продукти в Kwallos, і спілкувався з іншими власниками магазинів, демонструючи та пояснюючи практичні переваги біткойнів.

Знадобилося близько трьох місяців, щоб залучити другого та третього власників магазину, а тим часом ми почали виплачувати зарплату в біткойнах нашим трьом молодшим тренерам, які допомагали Лутандо в проведенні програми The Surfer Kids. До цього моменту двоє з них були волонтерами/працювали підмайстрами з надією, що зрештою ми зможемо дозволити собі платити за них.

Третій молодший тренер, Лухангеле, (17), найстарший із трьох молодших тренерів, отримував свою зарплату готівкою. Він не зміг (і досі не може) відкрити банківський рахунок через описку в свідоцтві про народження; його грошову зарплату часто примусово забирали старші члени родини, які використовували її для власних сумнівних цілей. Отримання грошей у біткойнах було для нього цікавою зміною, оскільки він уперше відчув повний контроль над власними грошима. Зберігання грошей у біткойн-гаманці, захищеному паролем, змінило сімейну динаміку. Він найстарший брат і сестра в родині, і він старший брат у родині без батька. Незважаючи на те, що він ще був школярем, його зарплата (близько 150 доларів на місяць) була найбільшим регулярним внеском домогосподарства, а решта сім’ї здебільшого покладалася на соціальні субсидії та періодичну випадкову роботу. Біткойн поставив його в положення, коли він міг вирішувати, що — і коли — робитиме в домогосподарстві.

Угорі – дитячий тренер серферів – Лухангеле

Подібний досвід і випадки практичного використання зарядили мене енергією, тому що я вперше особисто був свідком реального впливу того, що біткойн може зробити в чиємусь житті. Я пережив це у своєму власному житті, але фактично побачивши, як розширення фінансових можливостей відбувається на моїх власних очах, розширив мій погляд на те, що можливо з біткойнами. Мем «Біткойн це виправляє» раптом став реальним, оскільки я побачив, що він позитивно впливає на, здавалося б, не пов’язані між собою соціальні проблеми.

І чим більше я відчував це, тим більше мотивації ставав просувати цей проект якомога далі — тому що одна справа вірити, що біткойн може змінити світ, але бачити це та відчувати це прямо перед собою, це справді запалив помаранчевий вогонь всередині мене.

Приблизно в той час почався певний імпульс, як на землі, так і на нашому Твіттер-профіль Bitcoin, що Майкл Петерсон зв’язався зі мною та запропонував підтримку Біткойн-Біч. Його ідея полягала в тому, щоб перетворити Bitcoin Beach на глобальний рух, за допомогою якого вони підтримують подібні проекти, але дозволяють їм будувати та розвиватися власними унікальними способами. Це говорить про децентралізацію самого біткойна та різко контрастує зі світом фіатних пожертвувань/фінансування, де, з мого досвіду, багато донорів очікують нереалістичного рівня впливу та контролю, коли роблять пожертвування НКО.

Завдяки їхній підтримці ми змогли розширити наш вплив, зробивши кілька дуже захоплюючих речей, як запуск програми винагород для наших дітей, призначення викладача Bitcoin на повний робочий день у нашій спільноті, надаючи власники магазинів із вивісками Bitcoin, працевлаштування штатні рятувальники патрулювати наші пляжі та запобігати потопленню та призначити додаткового старшого тренера, Ахона, щоб допомогти Luthando керувати цим проектом з більшою кількістю черевиків на землі.

Крім того, зараз ми надаємо уніформу для нашої розширеної команди тренерів і рятувальників, усі вони заробляють 100% своєї зарплати в біткойнах і витрачають їх на покупку продуктів у магазинах, які ми створили.

Вгорі: зліва направо — магазин Good Morning (Майкл), магазин Good Hope і магазин Isinyoka

Я вважаю, що головне запитання: «Навіщо це робити?»

Якщо ви біткойнер, ви знаєте чому. Але я сподіваюся, що звичайні люди також прочитають це та подивляться на такі проекти, як наш і Bitcoin Beach, і відчують натхнення глибше та далі подумати про наслідки біткойна для спільнот у Південній Африці та на Глобальному Півдні.

Є дві причини, чому я це роблю. По-перше, підтримати та розширити первісну мету програми The Surfer Kids, яка завжди полягала в розширенні особистих можливостей.

Як одужуючий наркоман, я дуже добре розумію одну річ, і це факт зміни повинні відбуватися зсередини. Найкращий спосіб допомогти іншим – це показати їм, як допомогти собі. Усе інше створює залежність і, як правило, має негативні довгострокові побічні ефекти.

І тому наголос The Surfer Kids завжди був на тому, щоб навчити дітей цінності відданості довгостроковим цілям. Тому що це спосіб для людини розширити свої можливості: взяти на себе зобов’язання і дотримуватися цього, незважаючи ні на що. Серфінг – це весело, але за своєю суттю важко навчитися, і, як і біткойн, вчить наполегливості.

Однак, керуючи The Surfer Kids більше десяти років, це завжди здавалося краплею в море. У цьому містечку тисячі людей живуть за жахливих обставин, і це лише одне з тисяч містечок — тільки в цій країні. А ми обслуговуємо лише 40 дітей.

Представлення біткойна як інструменту для розширення особистих і фінансових можливостей могло б, як це сталося в El Zonte, створити хвилевий ефект у нашій спільноті. І я вже бачив, що сталося багатьма цікавими та захоплюючими способами. Ті, хто відкидає ідею про те, що біткойн змінює мислення та ставлення людини, або не звертають уваги, не відчули ефекту на власні очі у своєму житті та/або ніколи не бачили, щоб це відбувалося в житті когось іншого.

По-друге, як згадувалося раніше, це ще один доказ концепції. Є дуже мало місць у світі, де люди живуть у більш безвихідних обставинах, ніж такі селища, як цей. Безробіття астрономічно високе. Поширена неписьменність. Більшість будинків – це фактично неофіційні споруди, побудовані з брухту, і в більшості немає ні водопроводу вдома, ні туалетів чи теплої води.

Якщо біткойн може працювати тут і бути органічно прийнятим у такому середовищі, як це, немає причин, чому він не міг би бути прийнятий деінде. Я б зрозумів, якби представник вищого середнього класу сказав мені, що не хотів би ним користуватися без будь-якої конкретної причини, окрім переваги. Але не кажіть мені, що це занадто складно або непостійно. Якщо його прийнято (добровільно та без жодних стимулів, окрім корисності, яку він може запропонувати) за обставин, які ми описали тут, то чому б ні в іншому місці? А ще всюди?

Справа в тому, що це все лише відмовки. Люди приймуть це, коли їм це буде потрібно. Коли у них не залишиться іншого вибору, біткойн більше не буде «надто складним», «надто мінливим» або «гарним лише для злочинців і торговців наркотиками».

І це справді було найпрекрасніше в цьому досвіді. Люди, яких ми бачили, як приймають біткойни в містечку, не зробили цього з ідеологічних чи філософських причин. Їм байдуже до наших дебатів у Twitter. Ми бачили, що біткойни приймаються просто тому, що, на відміну від решти суспільства, для якого поточна система все ще працює відносно добре, для багатьох жителів цього селища біткойн є, у багатьох відношеннях, просто найкращим доступним варіантом. Один південноафриканець вивчає особистий шлях до більшої свободи та особистої відповідальності.

І коли (а не якщо) поточний статус-кво зазнає краху або коли станеться серйозний суверенний дефолт чи криза резервної валюти, ті скептики, які ще не бачать користі від цього, почнуть розуміти. Лише тоді вони почнуть наполегливо розглядати можливість прийняття біткойна.

По суті, ми допомагаємо підготувати рятувальну шлюпку до того, як корабель затоне. Тому що до того моменту, як він зануриться, рятувальний човен уже пливе.

Це гостьовий пост Германа Вів'є. Висловлені думки є повністю їх власними і не обов’язково відображають думки BTC Inc. або Журнал Bitcoin.