انٹارکٹک آئس شیلفز کے مطالعے سے پتہ چلتا ہے کہ مشتری کے چاند یوروپا کو ڈھانپنے والے برف کے خول میں پانی کے اندر "برف" کی خاصی مقدار ہو سکتی ہے۔ یہ ناسا کے آنے والے یوروپا کلیپر مشن کے لیے اہم مضمرات کا حامل ہو سکتا ہے، جس کا مقصد برف کے خول اور نیچے سمندر کا مطالعہ کرنے کے لیے زمین میں گھسنے والے ریڈار کا استعمال کرنا ہے۔
یہ تحقیق امریکہ کی ایک ٹیم نے کی جس کی قیادت میں کیا گیا۔ نٹالی وولفن برجر آسٹن میں یونیورسٹی آف ٹیکساس میں اور دو عملوں پر توجہ مرکوز کی جس کے ذریعے انٹارکٹک آئس شیلف نیچے سے بڑھتے ہیں۔ اس مطالعے کے ہماری اس تفہیم کے لیے بھی مضمرات ہیں کہ آیا زندگی یوروپا کے سمندر میں ابھری ہے، جو تقریباً 15-25 کلومیٹر موٹے برف کے خول میں بند ہے۔
یوروپا کے برف کے خول کی سطح پر ظاہر ہونے والی متحرک خصوصیات کا جائزہ لے کر، سائنسدانوں کو اس بات کے زبردست ثبوت ملے ہیں کہ نیچے کا سمندر اپنے برف کے خول کے ساتھ مسلسل تعامل کر رہا ہے۔ تاہم، اب تک، اس خول کی نچلی تہوں کا مطالعہ کرنا زیادہ مشکل ثابت ہوا ہے۔
دو میکانزم
ان عملوں کے بارے میں مزید جاننے کے لیے جو یوروپا کی سطح کے نیچے ظاہر ہو سکتے ہیں، وولفن بارگر اور ساتھیوں نے ہمارے اپنے سیارے پر سمندری برف کے ساتھ متوازی تصویر کھینچی۔ زمین کے قطبی خطوں میں، برف کے شیلف دو ممکنہ میکانزم کے ذریعے نیچے سے اگتے ہیں۔ ایک جمع ہے، جس کے تحت برف اور اس کے نیچے پانی کے درمیان انٹرفیس پر برف جم جاتی ہے۔ دوسرے میکانزم میں فریزیل برف کی تخلیق شامل ہے، جو سپر کولڈ پانی کے کالموں میں ملی میٹر کے سائز کے، تصادفی شکل کے کرسٹل کے طور پر بنتی ہے۔ ان کالموں کو ہنگامہ خیز دھاروں سے مزید مکمل طور پر جمنے سے روکا جاتا ہے۔ خوش کن قوتوں کے تحت، یہ کرسٹل برف کے نیچے آرام کرنے کے لیے اوپر کی طرف سفر کرتے ہیں، جہاں وہ پانی کے اندر موجود برف سے مشابہت رکھتے ہیں۔
ٹیم نے انٹارکٹیکا میں برف کے شیلفوں سے جمع کیے گئے مختلف آئس کوروں کی جانچ کرکے ہر میکانزم کے تعاون کا برف کی تشکیل میں موازنہ کیا۔ ان کا کہنا ہے کہ یہ ماحول یوروپا کی برف کی چادر کے درجہ حرارت، دباؤ اور نمکینیت کا ایک قریبی مشابہ ہے۔ ان میں سے کچھ نمونے رافٹس اور گلیشیر کی زبانوں جیسی خصوصیات سے جمع کیے گئے تھے، جہاں برف پتلی ہوتی ہے۔ دوسروں کو قدیم برف کے شیلفوں سے جمع کیا گیا تھا، جو کئی کلومیٹر تک موٹائی تک پہنچ سکتے ہیں۔
ان کے تجزیے سے یہ بات سامنے آئی کہ پرانی برف کے بتدریج گاڑھے ہونے پر جمع ہونے کا غلبہ ہے۔ یوروپا پر، یہ عمل چاند کے ٹھوس اندرونی حصے کے بتدریج ٹھنڈا ہونے سے ہوگا۔ اس کے برعکس، فرزیل برف کے جمع ہونے کا زیادہ امکان ہوتا ہے جہاں برف پتلی ہوتی ہے - یا تو چھوٹے پیمانے پر دراڑ اور ٹوٹ پھوٹ میں، یا گرم خطوں میں، اکثر نچلے عرض بلد پر پائی جاتی ہے۔ یوروپا پر، برف کے خول کے بڑے حصوں کو بھی گرم کیا جاتا ہے اور سمندری حرارت کے ذریعے پتلا کیا جاتا ہے، جو مشتری کی کشش ثقل کی وجہ سے پیدا ہوتا ہے۔
کم نمکیات
ٹیم نے یہ بھی پایا کہ یہ میکانزم بہت مختلف نمکیات کے ساتھ سمندری برف بناتے ہیں۔ جب کہ فرزیل برف نے پانی کی نمکیات کا صرف 0.1 فیصد برقرار رکھا جس سے یہ بنتا ہے، جمع ہونے والی برف میں مقامی پانی کا تقریباً 10 فیصد نمک ہوتا ہے۔ نمکیات سمندری برف کی متعدد اہم خصوصیات کو سختی سے متاثر کرتی ہے: بشمول اس کی طاقت، حرارت کی ترسیل، اور نیچے سمندری دھاروں پر اس کے مکینیکل ردعمل۔
مشتری کا چاند یوروپا اندھیرے میں چمک سکتا ہے۔
برف کی ساخت آئس اوشین انٹرفیس کی رہائش کو بھی متاثر کر سکتی ہے۔ یہاں تک کہ اگر زندگی صرف یوروپا کے سمندر میں گہرائی میں موجود ہے، ٹیم تجویز کرتی ہے کہ بائیو دستخط اس کی برف کی چادر کے نیچے جمع شدہ فریزیل آئس کرسٹل کے درمیان پھنس سکتے ہیں۔
یہ بصیرتیں 2024 میں لانچ ہونے والے NASA کے یوروپا کلیپر مشن کے لیے اہم رہنمائی فراہم کر سکتی ہیں۔ راڈار کا استعمال کرتے ہوئے، خلائی جہاز چاند کے برفیلے خول کے نیچے تلاش کرے گا - اس مقصد کے ساتھ یہ تعین کرنے کے لیے کہ آیا اس کا مائع سمندر زندگی کے ابھرنے کے لیے موزوں حالات کو بند کر سکتا ہے۔
مطالعہ میں بیان کیا گیا ہے۔ ستروبلوجی.
