Quỷ bụi (xoáy đối lưu chứa đầy bụi) rất phổ biến ở bề mặt Sao Hỏa, đặc biệt là tại miệng núi lửa Jezero, địa điểm hạ cánh của tàu thăm dò Perseverance. Chúng là dấu hiệu của sự nhiễu loạn khí quyển và là cơ chế nâng thiết yếu cho chu trình bụi của sao Hỏa.
Khi tàu thám hiểm Perseverance hạ cánh xuống Sao Hỏa, nó được trang bị micrô hoạt động đầu tiên trên bề mặt hành tinh. Giờ đây, các nhà khoa học đã sử dụng nó để ghi âm lần đầu tiên về một cơn lốc ngoài Trái đất.
Roger Wiens, giáo sư về Trái đất, khoa học khí quyển và hành tinh tại Đại học Khoa học Purdue, cho biết: “Chúng ta có thể học được nhiều điều hơn bằng cách sử dụng âm thanh so với các công cụ khác. Họ lấy bài đọc đều đặn. Micrô cho phép chúng tôi lấy mẫu, không ở tốc độ âm thanh nhưng gần 100,000 lần một giây. Nó giúp chúng ta hiểu rõ hơn về những gì tháng ba giống như."
Cứ sau vài ngày, micrô lại ghi âm trong khoảng ba phút thay vì bật liên tục. Wiens cho rằng dù không hẳn là bất ngờ nhưng việc ghi được cơn lốc là điều may mắn. Kể từ khi Perseverance hạ cánh ở Miệng núi lửa Jezero, phi hành đoàn đã tìm thấy bằng chứng về khoảng 100 con quỷ bụi—những cơn lốc xoáy bụi và sạn nhỏ. Micrô được bật lần đầu tiên khi một người đi ngang qua tàu thăm dò.
Cùng với các phép đo áp suất không khí và các bức ảnh tua nhanh thời gian, bản ghi âm của quỷ bụi giúp chúng ta hiểu rõ hơn về thời tiết sao Hỏa và bầu không khí.
Wiens đã nói, “Chúng ta có thể quan sát áp suất giảm, lắng nghe tiếng gió, sau đó có một chút im lặng đó là mắt của cơn bão nhỏ, rồi lại nghe thấy tiếng gió và quan sát áp suất tăng lên. Tất cả diễn ra chỉ trong vài giây. Gió rất nhanh - khoảng 25 dặm một giờ, nhưng bằng tốc độ mà bạn sẽ thấy ở một con quỷ bụi trên Trái đất. Sự khác biệt là áp suất không khí trên Sao Hỏa thấp hơn rất nhiều so với gió trong khi cũng nhanh như vậy, đẩy với khoảng 1% áp suất tương đương tốc độ gió sẽ có trên Trái đất. Đó không phải là một cơn gió mạnh, nhưng đủ để thổi bay các hạt sạn vào không khí tạo thành một con quỷ bụi.”
Theo thông tin, các phi hành gia trong tương lai sẽ không phải lo lắng về việc gió giật mạnh sẽ xé nát ăng-ten hoặc môi trường sống, nghĩa là sẽ không còn Mark Watneys nào bị bỏ lại. Tuy nhiên, gió thậm chí có thể có những lợi thế nhất định. Các máy thám hiểm khác, đặc biệt là Cơ hội và Tinh thần, có thể tồn tại lâu hơn do gió thổi bay bụi bẩn khỏi các tấm pin mặt trời của chúng.
Wien nói, “Các đội thám hiểm đó sẽ thấy công suất giảm dần trong vài ngày đến vài tuần, sau đó tăng vọt. Đó là lúc gió thổi bay các tấm pin mặt trời.”
“Cũng giống như Trái đất, có thời tiết khác nhau ở những khu vực khác nhau trên Sao Hỏa. Việc sử dụng tất cả các dụng cụ và công cụ của chúng tôi, đặc biệt là micrô, giúp chúng tôi có được cảm nhận cụ thể về việc sẽ như thế nào khi ở trên Sao Hỏa.”
Tạp chí tham khảo:
- Murdoch, N., Stott, AE, Gillier, M. và cộng sự. Âm thanh của quỷ bụi sao Hỏa. Cộng đồng 13, 7505 (năm 2022). DOI: 10.1038 / s41467-022-35100-z
