Các nhà thiên văn học đang liên tục cố gắng xác định bao nhiêu phần trăm những gì chúng ta quan sát được trên bầu trời là phổ biến và bao nhiêu phần trăm là đặc biệt đối với khu vực. Giờ đây, các nhà thiên văn học có thể kiểm tra chi tiết các thiên hà ở xa và so sánh chúng với những gì chúng ta biết về Dải Ngân hà, giống như khả năng nghiên cứu các hành tinh xung quanh các ngôi sao khác đã cho chúng ta những hiểu biết mới về các hành tinh trong Hệ Mặt trời.
Các thiên hà vệ tinh nhỏ hơn quay quanh các thiên hà lớn như dãi ngân Hà. Ít hơn rất nhiều so với dự đoán về mặt lý thuyết, hơn 50 thiên hà vệ tinh đã được tìm thấy trong vùng lân cận của Dải Ngân hà. Các thiên hà vệ tinh của Dải Ngân hà cũng được phát hiện là tụ lại với nhau, bất chấp các dự đoán rằng chúng phải được phân bổ đồng đều.
Các quan sát mới về chín thiên hà xa xôi được chụp bằng Kính viễn vọng Subaru cho thấy các đám thiên hà thiên hà vệ tinh nhỏ hơn xung quanh các thiên hà chính có những điểm tương đồng và khác biệt quan trọng so với các thiên hà vệ tinh xung quanh Dải Ngân hà. Điều này cho thấy Dải Ngân hà là một thiên hà hơi bình thường, nhưng không hoàn toàn bình thường.
Các nhà khoa học ghi nhận, “Kết quả này rất quan trọng để hiểu được chúng ta có thể áp dụng những gì chúng ta biết về môi trường địa phương ở mức độ nào cho phần còn lại của thế giới. Vũ trụ".
Các nhà khoa học tại Đài quan sát thiên văn quốc gia Nhật Bản (NAOJ) đã chụp ảnh chín thiên hà có khối lượng tương tự như Dải Ngân hà - mỗi thiên hà cách chúng ta khoảng 50 đến 80 triệu năm ánh sáng. Các nhà khoa học đã cẩn thận phát hiện 93 ứng cử viên cho các thiên hà vệ tinh nhỏ, mờ nhạt trong những bức ảnh này.
Mặc dù số lượng thiên hà vệ tinh quay quanh Dải Ngân hà rất khác nhau, nhưng số lượng vệ tinh trên mỗi thiên hà chính là tương đương nhau, cho thấy rằng Dải Ngân hà có một số lượng thiên hà vệ tinh điển hình. Ngoài ra, sự phân bố của các thiên hà vệ tinh xung quanh các thiên hà chính là đồng nhất, phù hợp với các dự đoán nhưng không phù hợp với những gì đã biết về Dải Ngân hà.
Masashi Nashimoto, nhà nghiên cứu tại NAOJ (hiện là nhà nghiên cứu của JSPS tại Đại học Tokyo), nhận xét: “Những kết quả này là thông tin có giá trị để kiểm tra thống kê các vấn đề khác nhau liên quan đến các thiên hà vệ tinh. Mặt khác, một số vật thể không được xác định là thiên hà vệ tinh và chúng tôi hy vọng sẽ xác định được chúng bằng các quan sát sâu hơn.”
“Các thiên hà vệ tinh cung cấp manh mối về cách thiên hà chính hình thành, vì vậy, việc nâng cao hiểu biết của chúng ta về chúng sẽ giúp chúng ta hiểu được sự phát triển của các thiên hà nói chung và Dải Ngân hà nói riêng, thứ đã tạo ra các điều kiện để Trái đất và sự sống có thể hình thành.”
Tạp chí tham khảo:
- Masashi Nashimoto, Masayuki Tanaka và cộng sự. Sự cố vệ tinh bị thiếu bên ngoài Nhóm địa phương. II. Thuộc tính thống kê của các vệ tinh của dải ngân hà giống như các thiên hà. ApJ 936 38. ĐỐI: 10.3847/1538-4357/ac83a4
