Kính viễn vọng Không gian James Webb của NASA/ESA/CSA đã tiết lộ các đặc điểm từng bị che giấu của tiền sao trong đám mây đen L1527 bằng Máy ảnh Cận hồng ngoại (NIRCam), cung cấp cái nhìn sâu sắc về sự hình thành của một ngôi sao mới. Những đám mây rực lửa này trong khu vực hình thành sao Kim Ngưu chỉ có thể nhìn thấy dưới ánh sáng hồng ngoại, khiến nó trở thành mục tiêu lý tưởng cho Webb.
Bản thân tiền sao bị ẩn khỏi tầm nhìn bên trong 'cổ' của hình dạng đồng hồ cát này. Một đĩa tiền hành tinh cạnh trên được xem như một đường tối ngang qua giữa cổ. Ánh sáng từ tiền sao rò rỉ bên trên và bên dưới đĩa này, chiếu sáng các hốc bên trong khí và bụi xung quanh.
Các đặc điểm phổ biến nhất của khu vực, các đám mây màu xanh da trời và màu cam, phác thảo các hốc được tạo ra khi vật chất bắn ra khỏi tiền sao và va chạm với vật chất xung quanh. Bản thân màu sắc là do các lớp bụi giữa Webb và các đám mây. Các khu vực màu xanh là nơi bụi mỏng nhất. Lớp bụi càng dày thì càng ít ánh sáng xanh thoát ra ngoài, tạo ra các túi màu cam.
Webb cũng tiết lộ các sợi hydro phân tử đã bị sốc khi tiền sao đẩy vật chất ra khỏi nó. Các cú sốc và nhiễu loạn cản trở sự hình thành các ngôi sao mới, nếu không chúng sẽ hình thành khắp đám mây. Kết quả là, tiền sao thống trị không gian, chiếm phần lớn vật chất cho chính nó.
Bất chấp sự hỗn loạn mà L1527 đang gây ra, nó chỉ khoảng 100 000 tuổi — một cơ thể tương đối trẻ. Với độ tuổi và độ sáng của nó trong ánh sáng hồng ngoại xa, L1527 được coi là tiền sao loại 0, giai đoạn hình thành sao sớm nhất. Những tiền sao như thế này, vẫn còn được bọc trong một đám mây bụi và khí đen, còn một chặng đường dài trước khi chúng trở thành những ngôi sao chính thức. L1527 chưa tạo ra năng lượng của chính nó thông qua phản ứng tổng hợp hạt nhân hydro, một đặc tính cơ bản của sao. Hình dạng của nó, trong khi chủ yếu là hình cầu, cũng không ổn định, có dạng một khối khí nhỏ, nóng và phồng ở đâu đó trong khoảng từ 20% đến 40% khối lượng của chúng ta. mặt trời.
Khi một tiền sao tiếp tục thu thập khối lượng, lõi của nó dần dần nén lại và tiến gần hơn đến phản ứng tổng hợp hạt nhân ổn định. Cảnh hiển thị trong hình ảnh này cho thấy L1527 đang làm điều đó. Đám mây phân tử xung quanh được tạo thành từ bụi và khí dày đặc đang bị hút về phía trung tâm, nơi cư trú của tiền sao. Khi vật liệu rơi vào, nó xoắn ốc xung quanh trung tâm. Điều này tạo ra một đĩa vật chất dày đặc, được gọi là đĩa bồi tụ, cung cấp vật chất cho tiền sao. Khi nó tăng thêm khối lượng và nén hơn nữa, nhiệt độ của lõi sẽ tăng lên, cuối cùng đạt đến ngưỡng cho phản ứng tổng hợp hạt nhân bắt đầu.
Đĩa, được nhìn thấy trong ảnh dưới dạng một dải tối ở phía trước trung tâm sáng, có kích thước bằng Hệ Mặt trời của chúng ta. Với mật độ dày đặc, không có gì lạ khi phần lớn vật chất này kết tụ lại với nhau — sự khởi đầu của các hành tinh. Cuối cùng, chế độ xem này của L1527 cung cấp một cửa sổ về Mặt trời và Hệ Mặt trời của chúng ta trông như thế nào trong giai đoạn sơ khai.
