Conicet 专家在南美洲发现了一种来自甲龙科的双足装甲恐龙。他们在里奥内格罗省塞罗警察镇发现了这些化石。
该物种的标本被命名为 Jakapil kaniukura，以马普切-普埃尔切语言命名，以向巴塔哥尼亚北部古代和现代文化的语言致敬。该物种代表了南美洲一个以前未知的甲龙恐龙家族。
甲藻起源于大约数百万年前，迅速进化成分布于世界各地的几个物种。尽管这些是早期的甲藻，但以“贾卡皮尔”为代表的谱系是唯一至少持续到一亿年前的谱系。
据科学家介绍，该物种是一种小型草食性双足恐龙，手臂短，长一米半，体重四到七公斤。它属于甲龙类或装甲恐龙，其最显着的特征是存在几排真皮骨（与皮肤真皮相关），以盾牌的形式保护动物的颈部、背部和尾巴，与观察到的情况类似 现代鳄鱼.
巴斯克地区大学的 Conicet 专家之一 Facundo Riguetti 说： “我们的发现很重要，原因有几个。一方面，贾卡皮尔扩大了该地区已知的化石记录，使我们能够更好地了解我们土地的史前生态系统，特别是古代科科科姆沙漠（今天的巴塔哥尼亚北部）的史前生态系统。”
一群恐龙的新物种有一些引人注目的特征。恐龙有独特的颈部装甲，可以保护脆弱的区域免受捕食者的攻击。从手臂上保存下来的骨头表明它们很小，这在其他甲虫中是不存在的，其中绝大多数是四足动物。
它还有一颗非常罕见的牙齿。一般来说，草食性恐龙都有叶状牙齿，上颌和下颌之间非常相似，但在贾卡皮尔，它们是不同的。
费利克斯·德·阿扎拉自然历史基金会 Conicet 研究员、该书的作者塞巴斯蒂安·阿佩斯特吉亚 (Sebastián Apesteguía) 说： “上牙是直的，但下牙有些向后弯曲。此外，牙齿有很多磨损，这告诉我们它们能够比其他同类甲藻更有效地处理食物。”
“但这种动物最显着的特征是下颌下部的冠，这是所有其他甲藻类动物所不知道的，这也是该物种得名的原因（马普切语 Mapudungún 中的“kaniukura”是石头冠的意思） ）。虽然它的功能现在尚不清楚，但它似乎与下颌肌肉组织的增加无关，这可能表明其功能与显示更相关。”
科学家最初于2014年发现了第一块化石遗骸，然后直到2020年，他们不断获得更多的骨骼化石来重建其结构。
阿佩斯特吉亚指出，发现新恐龙的拉布特雷拉古生物区是科科科姆沙漠出现的地区。
阿佩斯特吉亚 解释, “照原样 沙漠的特征，没有多少动物具备栖息的必要条件，因此通常会在那个地方发现许多少数物种的化石。”
“我们当时正在该地区寻找化石，和往常一样，几具精美的骨骼引起了我们的注意，因此我们不得不分散团队准备提取化石。其中一具骨骼显示出奇怪的牙齿、小尖牙和具有奇特特征的下巴，这些特征是出现在一块块中的。”
“贾卡皮尔是一种极其罕见的小型恐龙，他喜欢穿越沙漠环境。这就是为什么它能够在100亿年后被保存下来并为人所知。对于阿根廷人来说，贾卡皮尔通过一系列的发现完成了恐龙字母表中缺失的字母，我们可以第一次展示生活在阿根廷的恐龙字母表。”
杂志参考：
- Riguetti, FJ、Apesteguía, S. 和 Pereda-Suberbiola, X. 来自巴塔哥尼亚的一种新的白垩纪甲恐龙支持了南美洲的装甲恐龙谱系。 Sci Rep 12, 11621 (2022)。 DOI： 10.1038/s41598-022-15535-6
