关于核物理的历史,邮票能告诉我们什么? – 物理世界

关于核物理的历史,邮票能告诉我们什么? – 物理世界

邮票不仅仅是我们用来寄信的代币,它们也是我们社会历史的一部分。 伊恩布里格斯 看看邮票上如何描绘核物理学的发展

1938 年阿富汗居里夫人邮票
头等舱 600 年阿富汗 1938 pul 邮票是 15 多张以居里夫人为主题的邮票之一,也是第一张以女性科学家为主题的邮票。 (公共领域。由 Ian Briggs 提供)

1942 年 XNUMX 月,美国总统富兰克林·罗斯福签署了曼哈顿计划。 这项科学努力在三年后的“小男孩”和“胖子”炸弹投下中达到了顶峰,无论好坏,该项目都是核物理漫长历史中最重要的发展。 然而,也许令人惊讶的是,这一开创性的发现领域通过邮票这一媒介被永远记录下来。

玛丽·居里曾出现在 600 多张邮票上,并保持着以自己名义发行的邮票最多的物理学家记录

我们的故事始于 玛丽·居里,谁分享了 1903年诺贝尔物理学奖 与皮埃尔·居里一起研究放射性。 这一现象于 1896 年由 亨利·贝克雷尔获得了当年奖金的另一半,但无疑是三位科学家中最著名的玛丽·居里。 她曾出现在 600 多张邮票上,因此保持着以她的名字发行的邮票最多的物理学家的记录。 我最喜欢的是 1938 年阿富汗 15 pul 邮票,这是唯一一张以居里夫人和她的静电计为主题的邮票,也是第一张描绘女科学家的邮票。

居里夫人在巴黎的实验室里对物体发出的辐射进行了著名的研究。 沥青混合物 – 氧化铀和铅的发光混合物,来自 亚希莫夫矿山 在波西米亚,现在是捷克的一部分。 该矿石以生产银而闻名,被交付给居里夫人,居里夫人还用它发现了元素钋和镭。 1966 年,前捷克斯洛伐克发行了 60 haléř 邮票(点击这里查看).

发现原子核的新西兰物理学家欧内斯特·卢瑟福(Ernest Rutherford)也出现在多张邮票上以纪念他。 我特别喜欢的一张是1971年新西兰为纪念他诞辰一百周年而发行的。 该套 1 美分邮票包括卢瑟福的肖像以及一张 卢瑟福原子模型,它正确地设想了电子围绕着一个致密的中心核。 邮票很好地显示了 α 粒子从原子核散射回来—— 著名的“金箔”实验 每个学校的物理教学大纲中都可以找到。

1 分新西兰邮票

卢瑟福本可以——也许应该——因发现原子核而获得诺贝尔奖,但他当然赢得了 1908年诺贝尔化学奖 表彰他对镭衰变的研究。 诺贝尔委员会显然将放射性视为化学,而不是物理学,这促使卢瑟福发表了著名的言论,他曾处理过许多不同的转变,但最快的是他“自己在一瞬间从物理学家转变为化学家”。 无论如何,赢得诺贝尔奖是集邮成名的必由之路。

丹麦物理学家 尼尔斯·波尔(Niels Bohr) – 谁赢得了 1922年诺贝尔物理学奖 表彰他在原子结构方面的研究成果——已出现在几张瑞典邮票上,但我最喜欢的是格陵兰岛 1963 年发行的,庆祝“玻尔理论”诞生 50 周年,该理论描述了电子如何存在于离散轨道中并可以在轨道之间跳跃。 我喜欢这张邮票,因为它不像当时的趋势那样只包含科学家的视觉肖像,它还以方程的形式描绘了玻尔的工作(hν = E2E1)和轨道电子图。

1963 年格陵兰邮票上有尼尔斯·玻尔的照片和他的电子模型的插图

随着 1920 年代进入 1930 年代,核物理研究步伐加快。 1932 年詹姆斯·查德威克发现了中子。 1938 年,奥托·哈恩 (Otto Hahn) 和弗里茨·斯特拉斯曼 (Fritz Strassman) 以及利斯·迈特纳 (Lise Meitner) 和奥托·弗里施 (Otto Frisch)(在玻尔手下工作)发现了原子裂变。 1939 年,弗雷德里克·约里奥-居里、恩里科·费米和利奥·西拉德通过实验证实了链式反应。 炸弹拼图的最后部分由弗朗西斯·佩林提供,他计算了自我维持反应所需的铀的临界质量,以及英国伯明翰鲁道夫·佩尔斯的进一步工作。

邮票上的图像很好地提醒了我们科学在我们周围世界中的作用,但它们也可能加剧不平等

科学发现有点像一种自我维持的反应,新想法建立在旧想法的基础上,研究人员站在前人的肩膀上。 邮票的图像很好地提醒了我们科学在我们周围世界中的作用,但它们也可能加剧不平等。 精美的 60 芬尼德国邮票于 1979 年首次发行(点击这里查看),例如,显示了铀原子核的分裂,但它只提到了哈恩,他被授予 1944年诺贝尔化学奖。 他的共同发现者——迈特纳、斯特拉斯曼和弗里希—— 两手空空 再次被历史遗忘。

邮票不仅反映历史,还可以塑造历史。

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