Snakken om cryptocurrency og blockchain-drevne gadgets steg uundgåeligt sammen med hypen om tokenpriser. Men når vi ser tilbage, har de leveret nogen meningsfulde ændringer til brugerne, eller er de blot endnu et resultat af hypen synonymt med rummet?
Den stigende interesse for rummet kom til et hoved i 2017 som Bitcoin (BTC) ramte aldrig før sete højder på omkring $20,000, før de styrtede dramatisk ned og gik ind i den bearish krypto-vinter. Mens kollapset efterlod ødelæggelser i kølvandet, bragte månedernes fokus Bitcoin, kryptovaluta og blockchain-teknologi ind i mainstream-bevidstheden som aldrig før.
Mange projekter blev konceptualiseret og bragt til live i den periode, og den inspiration førte til en række teknologiske udviklinger, der var rettet mod kryptovalutabrugere og blockchain-innovatorer. Blockchain-smartphones og cryptocurrency-aktiverede luksusure har grebet overskrifter i løbet af de sidste par år. Nogle har fået positive tilbagemeldinger, mens det ikke er klart, om andre produkter overhovedet har set dagens lys.
Blockchain smartphones
Smartphones er blevet en bogstavelig forlængelse af milliarder af menneskers kroppe i løbet af det sidste årti. Ifølge Statista er over 40% af den globale befolkning bruger smartphones, hvilket betyder, at over 3 milliarder mennesker har dem. Sådanne som Samsung, Huawei og Apples iPhone dominerer sektoren med den nyeste teknologi proppet ind i deres futuristiske enheder.
Smartphones kan næsten alt i disse dage, og det var kun et spørgsmål om tid, før cryptocurrency og blockchain-applikationer blev integreret i disse ledsagerlignende enheder. Faktisk er der en håndfuld producenter, der placerer deres enheder som blockchain-smartphones.
Samsungs Galaxy S10 er nok den mest profilerede, selvom selve enheden ikke er "blockchain-drevet", men mere specifikt blockchain-aktiveret. S10 skabte overskrifter for sin applikation til lagring af private nøgler til kryptovaluta, kaldet Samsung Knox, samt en indbygget cryptocurrency-pung, Blockchain Keystore.
I løbet af 2019, den Galaxy S10 tilføjede understøttelse af over 30 forskellige kryptovalutaer i sin pung. Mod slutningen af året lancerede Samsung "KlaytnPhone," en variant af Galaxy Note 10 der indeholdt sin cryptocurrency-pung og Knox-applikation og også belønnet brugere med 2000 Klay-tokens, den oprindelige valuta i Klaytn blockchain. Disse krypto- og blockchain-funktioner blev integreret i virksomhedens seneste Galaxy S20-smartphone.
Det taiwanske elektronikfirma HTC har også sin egen blockchain-smartphone, Exodus. Enheden blev lanceret i marts 2019 oprindeligt kun tilgængelig til forudkøb ved brug af kryptovaluta, men den blev også tilgængelig via fiat.
Exodus leveres som standard med en hardware wallet-applikation, der giver brugerne mulighed for at gemme deres egne private nøgler. Den kommer også med Opera-browseren, som giver adgang til et væld af decentraliserede applikationer. Som Wired opsummeret i sin produkttest er det en nyttig smartphone, der leverer pålidelige applikationer til kryptovalutabrugere.
Den seneste udgave af HTC blockchain-smartphone er Exodus 1S, som den hævder er første enhed, der er i stand til at køre en fuld Bitcoin-node. Enhedens funktion til gendannelse af sociale nøgler var klappede af Ethereums medstifter Vitalik Buterin, da det giver brugerne mulighed for at give dele af private nøgler til betroede kontakter for at muliggøre gendannelse. HTC Exodus 1 kan kun købes fra producentens hjemmeside, selvom ikke alle betalingsmuligheder er tilgængelige, og dens Binance-model ser ud til at være udsolgt. HTC Exodus 1S kan kun købes i visse områder og er endnu ikke tilgængelig i hele verden.
Blockchain-startup Sirin Labs gjorde krav på titlen på første virksomhed til at lancere en blockchain-smartphone i november 2018 med "Finney". Enheden leveres som standard med en indbygget kølelagerpung, tokenkonverteringstjeneste og DApp-økosystem drevet af dets proprietære Sirin-operativsystem. Kølelageret er fysisk adskilt fra resten af enheden, og brugere kan udføre peer-to-peer transaktioner uden behov for en centraliseret udveksling. Finney ser ud til kun at være opført til køb på Sirin Labs hjemmeside, selvom den også var tilgængelig på Amazon på et tidspunkt.
Pundi X, et decentraliseret offline salgsnetværk for kryptovaluta, er angiveligt også arbejder på at udvikle sin egen blockchain-smartphone. Virksomheden hævder, at dens "Blok on Blok" eller BOB, smartphone vil have alle data udført af sin Function X blockchain.
Ifølge virksomheden vil brugerne kunne skifte mellem to styresystemer: en blockchain-tilstand og en konventionel Android-tilstand. Blockchain-tilstanden har til formål at give brugerne fuld kontrol over deres data. Projektet vil blive finansieret af et crowdfunding-initiativ, og kun 5,000 enheder vil blive tilbudt i den første produktionskørsel.
Alt taget i betragtning blev de enheder, der blev frigivet, tilsyneladende mødt godt. Yderligere udvikling af kryptoaktiverede smartphones med pålidelig funktionalitet kan introducere en række nye brugere til rummet, forudsat at de tilbyder det samme niveau af oplevelse som enhver ikke-krypto-smartphone. Bortset fra Samsungs S10 og Galaxy Note-modeller virker disse enheder desuden ret svære at anskaffe online, da de stort set kun er opført til salg på deres egne hjemmesider.
Dejligt ur, men accepterer det krypto?
Mens kryptovaluta-funktionalitet langsomt bliver inkorporeret i håndholdte enheder, har tre verdenskendte schweiziske urmagere frigivet ure, der er inspireret af Bitcoin og kryptovalutaer.
I september 2018 annoncerede Hublot lanceringen af sit Big Bang Meca-10 P2P-ur. Det Bitcoin-inspireret ur blev designet som et minde om samlerobjekt, der fejrer 10-års jubilæet for den fremtrædende kryptovaluta. Der blev kun lavet 210 ure i samlingen, hvor dette tal symboliserer 21 millioner forsyningsgrænsen for Bitcoin. Uret var i første omgang værdiansættes til $25,000, og potentielle købere skulle tilmelde sig et forsalg, der blev administreret af det asiatiske mæglerfirma OSL. En anden advarsel var, at disse ure kun kunne købes med Bitcoin.
Det er ikke klart, om de begrænsede Hublot-ure faktisk blev bygget og solgt. En bekræftelsesanmodning sendt af Cointelegraph forblev ubesvaret på tidspunktet for udgivelsen.
En anden luksus schweizisk urmager, Franck Muller, også lancerede sit eget kryptovaluta-inspirerede ur i maj 2019. Urserien "Encrypto" blev udgivet i samarbejde med investeringsselskabet Regal Assets, med dens kernefunktionalitet med en Bitcoin-kølerumsfunktion.
Frank Muller Encrypto-linjen byder nu på forskellige stilarter til både mænd og kvinder, med prisskilte fra $20,000 til $65,000. De forskellige ure er lavet af forskellige luksusmaterialer, herunder guld, diamant og kulfiber.
Urenes skive inkluderer en laser-ætset QR-kode til dens tilsvarende offentlige tegnebogsadresse til modtagelse af Bitcoin-betalinger. Brugere modtager også en USB-stick, der gemmer den private nøgle til den tilsvarende offentlige adresse. Franck Muller har hævdede at dens dybe kølelagerpung "ikke kan hackes" og bruger "offline-genererede, ikke-deterministiske TRNG'er (True Random Numbers Generated)." Ligesom Hublot Big Bang Meca-10 P2P kan Franck Muller Encrypto købes med enten BTC- eller fiat-valutaer.
Den tredje schweiziske urmager at have annoncerede designet af et luksusur med en indbygget cryptocurrency cold wallet er A. Favre & Fils. Virksomheden afslørede en konceptidé om, hvad det hævdede som det første schweiziske håndlavede mekaniske ur nogensinde med en indbygget cryptocurrency kold pung og avanceret sikkerhedsløsning.
Uret forventedes at blive lanceret i andet kvartal af 2019, og det blev udråbt til at koste over $100,000, hvilket gør det til det dyreste ur på markedet for en kold pung med kryptovaluta. Cointelegraph kontaktede A. Favre & Fils for at finde ud af, om ure nogensinde blev frigivet, men modtog intet svar ved offentliggørelsen.
Sammensmeltning af teknologier
Det synes klart, at efterhånden som teknologien skrider frem, bliver der proppet mere funktionalitet ind i de nyeste enheder. Uanset om det er en smartphone eller et luksusur, er der en god chance for, at varen har nogle seriøse teknologiske muligheder under overfladen.
Dette er tilfældet med cryptocurrency-aktiverede gadgets. Enheder bliver nu leveret til markedet med indbyggede køleopbevaringspunge, decentraliserede og centraliserede udvekslingsapplikationer og adskillige andre funktioner.
Nogle af disse gadgets er uden tvivl overhypede, men det ser ud til, at flertallet af virksomheder, der inkorporerer cryptocurrency-understøttelse i disse enheder, forsøger at give brugerne det bedste inden for sikkerhed og funktionalitet.