Det er ingen hemmelighed, at kvinder er underrepræsenteret i teknologi- og finansindustrien. I USA har kvinder kun en fjerdedel af de computerrelaterede job. Nogle sektorer, såsom software engineering, klarer sig endnu dårligere, med en kvindelig repræsentation så lav som 15 %.
Og nu kommer blockchain, en teknologi, der lover en global revolution gennem decentralisering. Blockchain er allerede begyndt at transformere mange industrier, fra finans- og forsyningskædestyring til sundhedspleje og ledelse.
Det har dog endnu ikke ændret tech-industriens demografi væsentligt.
Ifølge en studere udført af Long Hash, et cryptocurrency-forskningsfirma, repræsenterer kvinder kun 14.5% af blockchain startup-teammedlemmer. På ledelsesniveau er tallet endnu lavere, idet kvinder kun udgør 7 % af lederne og 8 % af rådgiverne.
Afrika tegner et andet billede
I Afrika har historien været en helt anden. Kontinentet har i høj grad taget til sig blockchain-teknologi og kryptovalutaer, og kvinder har spillet en nøglerolle. På trods af at teknologiindustrien traditionelt er en 'drengeklub', har et hastigt voksende antal frygtløse, dedikerede og beslutsomme kvinder taget industrien med storm, og de er kommet til forskellige magt- og indflydelsespositioner.
I Afrika har kvinder stået over for marginalisering i århundreder. Økonomisk udstødelse, manglende adgang til uddannelse, kønsbaseret vold, begrænset deltagelse i politiske beslutninger – det er blot nogle få af de mange udfordringer, som kontinentets kvinder står over for.
Dette har været en af grundene til, at Bitcoin og den underliggende blockchain-teknologi har appelleret til mange kvinder. For dem lover blockchain frihed. Teknologien giver dem håb om, at de kan bryde fri fra lænkerne af økonomisk fangenskab af de gamle systemer, årtiers korruption, mangel på muligheder og mere.
For eksempel har Alakanani Itireleng i Botswana været i frontlinjen med at forkynde blockchain-evangeliet. Hun er kendt som 'The Bitcoin Lady' og er grundlæggeren af Satoshicentre, et blockchain-hub, som samarbejder med flere udviklere om at bruge blockchain til at løse Afrikas største udfordringer.
I Sydafrika er Sonya Kuhnel fortsat en af de mest kendte ledere inden for blockchain-området. Kuhnel er grundlæggeren af Xago, en XRP cryptocurrency udveksling og betalingsgateway, der giver detailhandlere mulighed for at acceptere XRP-betalinger. Hun er også grundlæggeren af Blockchain Academy, en institution, der er forpligtet til at opkvalificere 10,000 softwareingeniører inden for blockchain-teknologi inden 2022.
I Kenya leder Roselyn Gicira blockchain-innovation og -adoption og fungerer som formand for Blockchain Association of Kenya. Gicira leder også Kenya Women in Blockchain Chapter, som søger at sikre, at flere kvinder kommer ind i blockchain-industrien.
Og i Nigeria er Doris Ojuedeires bestræbelser på at promovere blockchain gået ud over hendes hjemland og har nået ud til kvinder på tværs af kontinentet og bragt dem ind i blockchain og kryptovalutaer. Hun delte sin rejse med mig, en der har set hende vokse sig til at blive en af Afrikas mest indflydelsesrige blockchain-stemmer.
Af svindel og triumfer
Doris kom ind i kryptovalutaer, da hun studerede regnskab på universitetet for otte år siden. På det tidspunkt var krypto et nichefelt, som få i Afrika var involveret i - de fleste af dem mænd. Dette forstyrrede ikke Doris, og hun søgte alt det materiale, hun kunne finde, for at lære mere om Bitcoin og andre kommende kryptovalutaer.
Hun startede med at investere i kryptohandel. Som nybegynder tabte Doris i første omgang mange penge gennem online-svindel. Hun kæmpede dog videre, og med tiden begyndte hun at tjene penge på kryptohandel. Forehavendet viste sig at være ret frugtbart for hende og gav hende økonomisk uafhængighed, mens hun stadig var på universitetet.
Det var, da hun dimitterede, at hun opdagede, at Bitcoin var meget mere end blot at tjene penge. Da hun lærte om blockchain-teknologi, indså hun, at den havde potentialet til at transformere liv for millioner af afrikanere, især kontinentets kvinder. Det var dengang, hun besluttede at gå i gang med at uddanne masserne om blockchain, en passion, der stadig driver hende i dag.
Blockchain Afrika damer
I Afrika var Bitcoin blevet synonymt med svindel, efter at flere investorer tabte millioner af dollars til Ponzi-ordninger. Dette var det første, Doris satte sig for at ændre, og uddannede tusindvis af nigerianere om Bitcoin og den verden af muligheder, det åbner op for.
Hun indså, at kvinder var stærkt underrepræsenteret i Bitcoin og blockchain. Hun satte sig for at ændre dette, hvilket til sidst førte til fødslen af Blockchain afrikanske damer (BAL). BAL er en non-profit organisation, der uddanner afrikanske kvinder i blockchain-teknologi. Organisationen er vokset hurtigt og har nu medlemmer i Kenya, Cameroun, Nigeria, Sydafrika, Ghana, Egypten, Cote d'Ivoire og mange andre lande.
BAL arrangerer møder, workshops, mentorprogrammer og konferencer for kvinderne, rettet mod at vække interesse for blockchain. Dens største begivenhed er Blocktech Women Conference, en begivenhed, der tiltrækker nogle af de førende ledere inden for blockchain til at inspirere, uddanne og interagere med kvinderne. I modsætning til de fleste blockchain-events, der kun har nogle få kvindelige talere, er 80 % af talerne hos Blocktech kvinder.
Doris er dog gået ud over uddannelse. Hun fortalte mig:
“Selvom blockchain kan hjælpe med at udrydde, eller i det mindste reducere, mange af de udfordringer, som afrikanske kvinder går igennem, er det ikke nok at lære dem om det. Kvinderne skal være økonomisk uafhængige. Dette er det største våben, de kan bruge til at befri sig selv. Når de ikke længere er afhængige af nogen, kan de nå deres fulde potentiale.”
Hendes ønske om at gøre afrikanske kvinder økonomisk stabile førte til grundlæggelsen af Crypto Lioness, en platform hun bruger til at uddanne kvinder om kryptohandel. Crypto Lioness giver kvinderne mulighed for at oprette forbindelse via WhatsApp, Telegram og andre sociale medieplatforme for at lære do's and don'ts ved kryptohandel, dele tips, lære af eksperter og støtte hinanden.
Kvinder i blockchain
Gennem Doris' indsats har tusindvis af kvinder i Afrika sluttet sig til blockchain-industrien. Det er hendes største bedrift, fortæller hun. Hun mener, at dette vil være en katalysator for udbredt anvendelse af teknologien og kryptovalutaer på tværs af kontinentet.
Hun mener dog, at der er meget mere at gøre, hvis kvinder skal blive fuldt involveret i blockchain, en tro, som Ciara Sun, vicepræsident for Huobi Global deler.
Sun sluttede sig til blockchain-industrien efter at have arbejdet med globale giganter som Boston Consulting Group og Ernst & Young.
"Efter at have set, hvordan den nuværende finansielle verden fungerede, var det et nemt træk mod det, jeg betragtede som fremtidens finansverden,” fortæller hun.
Kvinder står fortsat over for udfordringer, som de fleste mænd ikke har, herunder at deres beslutninger ofte bliver stillet spørgsmålstegn ved, afslørede hun. Da blockchain er et skæringspunkt mellem finans og teknologi – to brancher, hvor kvinder er underrepræsenteret – er det ingen overraskelse, at kvinder indtager meget få magt- og indflydelsespositioner.
Dette skal ændres, hvis blockchain skal opnå sit fulde potentiale, mener hun og udtaler:
“Crypto og blockchain er så stærkt baseret på at gøre tingene anderledes, men når man kun har halvdelen af befolkningen involveret i op til 99 procent af de store beslutninger, begrænser man potentialet for virkelig at ændre tingene og forårsage stor disruption.
Krypto- og blockchain-rummet skal være modigt og modigt nok til at opsøge de andre perspektiver, der kan komme fra kvinder i rummet."
Kilde: https://cointelegraph.com/magazine/2020/08/12/blockchain-africa-women-bitcoin