Sydkoreas Woori og Shinhan banker har netop annoncerede deres hensigt om at introducere "kryptoaktiver-tjenester". Det betyder, at fire af landets fem største banker, med en samlet værdi på mere end 1.2 billioner dollars i aktiver, nu er klar til at introducere kryptotjenester.
Hver af bankerne har til formål at holde og administrere kryptovalutaer for kunder. Både Shinhan og Woori annoncerede deres planer som direkte reaktion på den ændrede lov om særlige finansielle transaktioner, som vil ændre lovgivningen omkring kryptoaktiver, der træder i kraft næste år.
Shinhan bank annoncerede tidligere planer for kryptolagring i 2017, men disse planer blev forpurret af regeringen i januar 2018.
NH Nonghyup Bank og Kookmin Bank har allerede koordineret blockchain-teams for at implementere crypto-depotfunktioner, hvor Nonghyup er den mest avancerede og håber at lancere tjenester til "institutionelle investorer" i de kommende måneder.
For lidt for sent?
Blockchain-eksperter i landet har udtrykt bekymring for, at disse trin er "for lidt, for sent" med henvisning til amerikanske institutioner, der er langt foran Sydkoreas banksektor. Lederen af Blockchain Research Center ved Dongguk University Park Sung-joon sagde, at han var "bekymret" for, at nationens økonomiske "konkurrenceevne" kunne være i fare som følge heraf:
"Andre lande bevæger sig meget hurtigt i denne henseende. Men der er stadig intet retssystem på plads i Sydkorea, så fremskridtet går langsommere end forventet."
Uden "institutionel støtte" foreslog han, at dette fremstød for crypto-depot måske ikke ville føre til udbredt integration.
Korea elsker krypto
Selvom finanssektoren er blevet kritiseret for sin langsomme optagelse af blockchain-teknologi, har andre industrier været hurtigere til at integrere det i deres løsninger. Mere end 1 million mennesker har adopteret en ny blockchain-baseret digitalt kørekort app efter kun 3 måneder. En af Sydkoreas største banker KEB Hana Bank har indgået partnerskab med Korea Expressway Corporation til implementere et blockchain-baseret afgiftssystem for landets motorveje.
Og i denne uge dukkede nyheder op, at Seongnams betalingsprogram vil blive udvidet med udstedelse af nye digitale gavekort mens strandgæster i Busan vil være i stand til at betale for tjenester med Bitcoin (BTC) og Ethereum (ETH).