LATW 2022: Bygning af bedre fabrikker

For at fejre LA-samfundet og byens vækst, var a16z for nylig vært Tid til at bygge Los Angeles, en begivenhed, hvor vi inviterede LA-baserede investorer, grundlæggere og operatører fra en bred vifte af industrier til at tale om virksomhedsopbygning i LA. I denne episode taler Chris Power, grundlæggeren og administrerende direktør for fremstillingsvirksomheden for præcisionsdele, Hadrian, med a16z amerikanske dynamikpartner Oliver Hsu om, hvorfor han besluttede at bygge sine fabrikker i LA, hvorfor softwareingeniører ikke skulle være bange for fremstilling virksomhedsjob, og hvordan en enlig mor og en pop-maskinistforretning kan påvirke den nationale forsyningskæde.

Transcript

Oliver Hsu: Så Chris, bare for at sætte gang i tingene, og for at give alle i mængden en lille smule kontekst, for dem der ikke ved det, kan du fortælle os lidt om din historie og hvad Hadrian er?

Chris Power: Fedt nok. Så for dem, der ikke kender til produktion i USA, hvis du tænker på rumindustrien, forsvarsindustrien og halvlederindustrien, outsourcer de alle indenlandsk omkring 50 milliarder i højpræcisions maskinkomponenter om året. Så SpaceX, for eksempel, laver de en masse Starlink-satellitter. Der er tusindvis af dele. De laver dem ikke. Det er i en forsyningskæde, der er indenlandsk, og det er omkring 4,000 små maskinværksteder, der tilsammen udgør de 50 milliarder i omsætning, og disse maskinværksteder kom i gang i det første rumkapløb eller som den kolde krig. Så gennemsnitsalderen for en ejer er 62. Så grundlæggende vil kunderne have reservedele superhurtige og superbillige, og vi forsøger at opskalere raketter, satellitter, jetfly og droner, og de får dele superlangsomme, upålidelige . Så grundlæggende bygger vi stærkt automatiserede fabrikker til at fungere som et AWS-lignende infrastrukturlag for rumfartsingeniører og maskiningeniører, så de bare kan bevæge sig superhurtigt i faktisk at bygge produkter i forhold til at spilde tid i forsyningskæden.

Oliver: Fantastisk. Og Hadrian er faktisk et centralt eksempel på en afhandling, vi har kaldt i firmaet Amerikansk dynamik, okay? Og American Dynamism er virkelig alle disse virksomheder, der aktivt støtter den nationale interesse. Så alt som det, Chris gør for at styrke den industrielle base for rum og forsvar hele vejen til nogle af disse centrale borgerlige varer og produktion og fabrikker, og opbygningen af ​​den fabrikskapacitet er virkelig kernen i alt det. Du har beskrevet Hadrian som en abstrakt fabrik. Så kan du dele lidt mere om, hvad du mener med abstrakt fabrik?

Chris: Ja, så det, du får på sædvanlige fabrikker, er, at du opsætter udstyr eller fremstillingslinjer for et enkelt produkt. Du ved, i bilindustrien sætter du en masse maskiner op til at lave en skrue, der er på 1,000 biler, eller du samler noget, der er ret gentageligt. Det, vi bygger, er en fabrik, som man kan slippe noget ned i, den kommer ud på den anden side om to uger, og det er sådan set lige meget, hvad det er, så længe det er understøttede materialetyper. Så vi bygger en fabrik, der er meget mere som et datacenter, hvor det er ligesom et minuts beregningstid på fabrikken, og så får kunderne det i back-end, og bygger en masse fleksibilitet i forhold til traditionelle fabrikker, som Det er derfor, det skal være så softwaredrevet for faktisk at køre sig selv.

Oliver: Og du kom hertil fra Australien, først til Bay Area, og så da du rent faktisk lancerede dine fabrikker, har du nu to fabrikker begge i LA. Hvorfor besluttede du dig for at bygge fabrikkerne fysisk i LA? Og tror du, du rent faktisk kunne have bygget det her andre steder?

Chris: Ja. Det er et godt spørgsmål. Så jeg kom til bugten, sandsynligvis lige i slutningen af ​​San Francisco-magien, og så ramte COVID, og ​​så besluttede jeg at bygge en fabrik, hvilket virkede dumt på det tidspunkt. Men LA er fantastisk, fordi hvad folk ikke er klar over, er stort set alle rum- og forsvarsvirksomheder, der er her eller enten er startet her, så der er et kæmpe, kæmpestort, stort produktionstalent inden for rumfart og alt andet fra JPL, SpaceX, ABL Space, Relativity Space , og ruller ned her. Så LA er dybest set centrum for deep tech, for alt det talent. Så det var grund nummer et.

For det andet ønsker du bestemt ikke at bygge en fabrik i Bay Area. Jeg mener, du kan ikke engang bevæge dig som en lyskontakt en tomme til højre uden at få lov i seks måneder, så du ved, held og lykke med det. Og især når alt kommer til alt er ligesom Fremont-regeringen, dybest set, en flok kommunister og kan lide at råbe til Elon, så det vil jeg ikke gøre. Jeg er seriøs. Vi kunne have bygget det ind som Texas eller hvad som helst, men i de tidlige dage havde du brug for et godt overlap af virkelig højkvalitets softwareingeniører med produktionstalent, og LA var tæt nok på San Francisco, og det har et godt nok økosystem i videospil og hardware-software, så vi kunne trække nok af disse to kulturer sammen til at starte tingene op og sikre, at alle arbejder sammen i den ekstra hub. Så jeg synes faktisk, at LA er perfekt, og det var bestemt også vigtigt at være fem minutter væk fra vores nøglekunder i de tidlige dage. Så det har været rigtig dejligt at være hernede.

Oliver: Og én ting, du har talt meget om, er at få den slags traditionelle softwaretalenter fra ikke-fremstillings- eller ikke-hardware-baggrunde til at tage springet til at arbejde med ting, som du er hos Hadrian. Kan du fortælle lidt om, hvad du tror, ​​nogle af misforståelserne eller nogle af opfattelserne fra folk med mere traditionel softwarebaggrund kan have om at arbejde i en virksomhed som Hadrian?

Chris: Så jeg tror, ​​at mange softwareingeniører, uanset om det er fra Big Tech eller fintech, uanset om de er Google eller Stripe eller sådan noget, bortset fra dem der skændes om ting på Slack, dem der stadig er seriøse, virkelig , virkelig ønsker at gå over til noget meningsfuldt, især da vi ser en krise i Ukraine og klimaændringer, og selvfølgelig, ligesom rummet er super spændende, og alle er klar over, at KKP er ved at sparke os i røven. Så dybest set er der tonsvis af topsoftwareingeniører, der ønsker at finde ud af, hvordan de kan bidrage til fremtiden for national sikkerhed, uanset om det er Hadrian eller SpaceX eller Avaada, eller nogen af ​​de andre fantastiske virksomheder. Og hvad folk ikke er klar over er, at alle de softwaretekniske udfordringer ved at automatisere fabrikker, det er bare almindelig softwareudvikling. Du behøver ikke at vide noget om fremstilling, du behøver ikke at vide noget om hardware. En af vores bedste ingeniører er en SRE fra Google, og så snart han indså, at det at holde en fabrik oppe dybest set var som at holde et datacenter oppe, er det den samme nøjagtige softwareudfordring.

Jeg synes, vi skal sende et rigtig stærkt budskab om, at man ikke behøver en specifik produktionsfærdighed for at blive involveret og bidrage, fordi det meste af automatiseringen enten er en SaaS-platform, som vi bruger internt, eller det er ligesom geometriteknik. Og hvis du har bygget Unity eller videospil, er det dybest set den samme tech-stack, og du bygger integrationer til maskiner. Hvis du har været hos Rippling eller sådan noget, bygger du integration til parallelle systemer. Det er nøjagtig den samme type software engineering, men jeg tror, ​​at mange mennesker bliver viklet rundt om akslen af, vil de være en konkurrencekandidat for en virksomhed som Hadrian eller SpaceX eller ej? Men ja, dybest set, så længe du er en stærk softwareingeniør, kan du inden for et par uger komme ind i ukrudtet og begynde virkelig at tilføje en masse værdi meget hurtigt.

Oliver: Og én ting du nævnte der er, hvordan folk på en måde indser, at makrosituationen påvirker deres opfattelse af at arbejde i disse rum. Og det er noget, man ofte taler om, at det problem, som Hadrians løsning er vigtigt, det er kernen i den nationale interesse. Kan du fortælle lidt mere om dine tanker om, hvorvidt USA står over for udfordringer på eksistentielt niveau, hvis en virksomhed som Hadrian ikke eksisterer?

Chris: Det er derfor, jeg startede virksomheden i første omgang. Alle ved, hvad der foregår i Ukraine. Så vi sendte en masse skuldermonterede missiler til Ukraine, fordi de er billige, og de dræber nemt store ting. Giver mening. Så vi gav dem tre års beholdning af stinger- og spydmissiler, og de blæste igennem det på tre uger.

Og så spurgte Biden-administrationen Raytheon og Lockheed: "Hey, kan I give os flere missiler?" Og de sagde: "Delene bliver ikke fremstillet længere og er ikke blevet fremstillet i fem år. Så vi kan ikke rigtig skrue op for produktionen så hurtigt. Og også, vi ved ikke, hvordan man laver nogle af delene længere. Så vi er nødt til at rekonstruere hele platformen, og det kan tage et par år at finde ud af det." Eller, du ved, du fik B-2 bombeflyet, hvor de for omkring et år siden var nødt til at lave en kontrakt på et par millioner dollars, fordi de bare glemte, hvordan man laver nogle af delene på den, og halvdelen af ​​fuglene er jordet.

Et andet eksempel er, at bogstaveligt talt mere end halvdelen af ​​F-16'erne i vores luftvåben lige nu er på jorden, fordi de ikke kan skaffe dele til dem, fordi ingen ved, hvordan man laver dem længere, og så kannibaliserer de de andre fly for at hold de andre fly oppe, og det bliver værre og værre og værre og værre og værre. Dybest set, i dette årti, vil USA vinde rumkapløb to. Vi er ved slutningen af ​​den 100-årige cyklus, og vi kommer til at ramme hovederne rigtig hårdt med KKP, og vi vil forsøge at genoprette halvlederen. I det samme årti bliver hele produktionsøkosystemet drevet af en flok 62-årige uden nogen overgangsplan. Der er intet skrevet ned, og det er en flok små, utroligt skrøbelige virksomheder, der går på pension på nøjagtig samme tidspunkt.

Så bogstaveligt talt er problemet for halvdelen af ​​forsvarets premier, der engagerer Hadrian, ikke, at vi vil have tingene billigt eller hurtigt, de kan slet ikke få dele. Jeg er sikker på, at alle har hørt, at Biden-administrationen gav Intel 50 milliarder dollars til at bygge en halvlederfabrik, fordi KKP vil tage Taiwan, og så vil vi ikke være i stand til at købe en iPhone for mindre end 10,000 dollars eller en bærbar. Men den samme forsyningskæde, der laver dele til halvledere, er den samme forsyningskæde, der laver dele til forsvaret, så det hele er et komplet mareridt.

Så medmindre Hadrian eller noget lignende Hadrian eksisterer, held og lykke med at bygge satellitter, held og lykke med at bygge ICBM'er, held og lykke med at holde kampfly i luften. Og det hele kommer til at bryde sammen på stort set samme tid. Så en del af automatiseringsspillet her er, at det dybest set er den eneste måde, hvorpå vi kan opskalere hurtigt nok til at erstatte milliarder og milliarder og milliarder af indtægter, som alt sammen vil kollapse ud af økosystemet på samme tid. Og hvis vi ikke bare dybest set kan kaste stikke og spyd efter KKP eller forsvare Taiwan, så er vi dybest set skruet sammen, og det hele starter med Bobs maskinværksted, som ikke kan sende en del. Det er fuldstændig sindssygt. 

Oliver: Og en ting du nævnte der er, at mange af disse maskinmestre er i pensionsalderen, der er ingen overgangsplan eller noget. Hvordan ser du, at Hadrian passer ind i den makrobevægelse med hensyn til ... generationen af ​​dygtige arbejdere og talenter, der er i stand til at gøre dette?

Chris: Det største, landet mistede, da vi outsourcede produktion, fordi vi overfinansierede det i 80'erne, er ikke de egentlige fabrikker, det er kulturen hos seriøse mennesker, der ønsker at bygge ting. Og det er ligesom software engineering, du får ikke en stor dataforsker hos OpenAI uden tusindvis af stærke back-end softwareingeniører. Det er ligesom en generativ kulturejendom. Så du kan ikke lave komplekse ting, medmindre du har tusindvis af mennesker trænet til at lave simple ting. Sådan fungerer det bare ikke. Så en del af det, vi bygger, er, at vi kun automatiserer ting til 80 %, og de sidste 20 % forenkler vi massivt.

Og grunden til at gøre det er dybest set, at du ikke kan gå ud og bare ansætte en million maskinmestre. De findes ikke. Der er formentlig et par 100. Og en del af hvorfor det er vigtigt, er det meste af vores arbejdsstyrke nu, begyndelsen af ​​20'erne, de er fra Home Depot eller fra Chick-fil-A eller sådan noget, og de har aldrig lavet rumfartshardware i hele deres liv. Og inden for 30 dage efter at de sluttede sig til os, er de spundet op og fremstiller flyvehardware til som Falcon 9s eller sådan noget. En del af det er, at det er den eneste måde, vi rent faktisk kan opskalere. Men den anden del er, det er fantastisk, fordi vi får taget alle disse mennesker, og der er en masse Gen Zers, der er virkelig, virkelig i hård, ligesom mental form, og vi får dem til at trække ind og få dem til at arbejde videre. nogle virkelig, virkelig meningsfulde ting meget hurtigt.

Oliver: Og om den seriøsitetskultur, for lige at afslutte her, tror jeg, at for folk, der ikke er bekendte, kan du fortælle lidt om, hvorfor du navngav virksomheden Hadrian?

Chris: Så for dem, der ikke ved det, rejste Rom sig og faldt derefter. Og hvad Hadrian gjorde under hans regeringstid var at genopbygge en masse af imperiets kritiske infrastruktur. De blev overdrevet, vi trak os tilbage, genopbyggede en masse af den kritiske infrastruktur og købte imperiet endnu et par 100 år. Og dybest set er amerikanere romere, og vi er lige ved slutningen af ​​den 100-årige cyklus her. Så en del af grunden til, at vi navngav virksomheden, er fordi det er det, vi gør. Vi vil genopbygge virksomhedens kritiske infrastruktur for at sikre, at vi er dem, der afgør stjernerne med vores kultur. Det er der, det kommer fra.

Oliver: Jeg synes, det er et godt sted at slutte. Tak, Chris.

Chris: Tak, Olly.