Το C/2017 K2 (PanSTARRS), που μερικές φορές αποκαλείται «μεγακομήτης» K2, έφτασε πιο κοντά στη Γη την Πέμπτη, 14 Ιουλίου, σε απόσταση περίπου 168 εκατομμυρίων μιλίων. Το τηλεσκόπιο Καναδά-Γαλλία-Χαβάη (CFHT) πρότεινε ότι ο πυρήνας του K2 θα μπορούσε να έχει πλάτος μεταξύ 18 και 100 μιλίων (30 έως 160 km), αλλά δεδομένα από Διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble έδειξε ότι μπορεί να έχει μόνο 11 μίλια (18 χλμ) πλάτος.
Κατά τη διάρκεια της κοντινής προσέγγισής του στη Γη, ο κομήτης ήταν στη μέγιστη φωτεινότητα. Τέλειος συγχρονισμός για συνδυασμό με α αστρικό σμήνος.
Ο κομήτης φαίνεται να εκτοξεύει έναν πίδακα υλικού προς την κατεύθυνση του κέντρου του σμήνος. Βασικά, όχι. Μόνο μία από τις δύο ουρές του κομήτη είναι ορατή εκεί. Μια ουρά ιόντων και μια ουρά σκόνης υπάρχουν σε όλα κομήτες. Ο ηλιακός άνεμος φυσά την ουρά των αερίων ιόντων απευθείας μακριά από τον ήλιο. Η τροχιά του κομήτη εντοπίζεται με μεγαλύτερη ακρίβεια από τη βαρύτερη ουρά σκόνης. Η ουρά ιόντων είναι αυτό που δείχνει προς το αστρικό σμήνος.
Όπως αναφέρθηκε στο spaceweather.com, «Χρησιμοποιώντας ένα τηλεσκόπιο στη Ναμίμπια, ο Gerald Rhemann φωτογράφισε τον μεγάλο κομήτη που περνούσε από τον M10 στις 15 Ιουλίου».
Ο κομήτης φαίνεται ότι προήλθε από το σύννεφο Oort. Σε αντίθεση με άλλους κομήτες που εμφανίζονται επανειλημμένα, αυτό ήταν το πρώτο ταξίδι του κομήτη K2 στο εσωτερικό ηλιακό μας σύστημα. Εντοπίστηκε για πρώτη φορά από το Πανοραμικό Τηλεσκόπιο και Σύστημα Ταχείας Απόκρισης (PanSTARRS) στην εξωτερική ακτίνα του ηλιακού συστήματος το 2017.
