El descubrimiento de un planeta similar a la Tierra podría cambiar significativamente la forma en que buscamos vida en otros planetas. Los astrónomos han descubierto un planeta similar a la Tierra que orbita alrededor de una enana M; no tiene atmósfera.
Con un tamaño ligeramente mayor que La Tierra , este planeta sin atmósfera, GJ 1252b, orbita sus estrellas dos veces al día. Como está cerca de su estrella, se cree que es intensamente caliente e inhóspito.
Este estudio implica que muchos planetas que orbitan alrededor de estas estrellas también pueden carecer de atmósfera y, como resultado, es poco probable que alberguen vida porque las enanas M son muy ubicuas.
Michelle Hill, astrofísica de UC Riverside y coautora del estudio, dijo: “La presión de la radiación de la estrella es inmensa, suficiente para hacer estallar una atmósfera del planeta fuera."
Los astrónomos observaron GJ 1252b durante un eclipse secundario y estudiaron la radiación infrarroja del planeta para establecer que carece de atmósfera. Este eclipse ocurre cuando un mundo pasa frente a una estrella, bloqueando tanto la luz del planeta como la luz reflejada por la estrella.
La radiación reveló las sofocantes temperaturas diurnas del planeta, que se cree que superan los 2,242 grados Fahrenheit. Esta temperatura es tan alta que derretiría el oro, la plata y el cobre en la superficie del planeta. Los astrónomos creían que no había atmósfera debido al calor y a la supuesta baja presión superficial.
Stephen Kane, astrofísico de la UCR y coautor del estudio, dijo: “Incluso con una enorme cantidad de dióxido de carbono, que atrapa el calor, los investigadores concluyeron que GJ 1252b aún sería incapaz de retener la atmósfera. El planeta podría tener 700 veces más carbono que la Tierra y aún así no tendría atmósfera. Inicialmente se acumularía, pero luego disminuiría y se erosionaría”.
Rock dijo, “Es posible que la condición de este planeta sea una mala señal para los planetas aún más alejados de este tipo de estrella. Esto es algo que aprenderemos del Telescopio Espacial James Webb, que observará planetas como estos”.
Referencia de la revista:
- Ian JM Crossfield et al. GJ 1252b: Una supertierra terrestre caliente sin atmósfera. Las cartas de la revista astrofísica. DOI: 10.3847/2041-8213/ac886b
