Los individuos no son solo miembros de su organización; también pertenecen a grupos sociales internos que afectan el comportamiento e influyen en la toma de decisiones.
En un nuevo estudio, científicos de Carnegie Mellon University se centró en estas dinámicas intraorganizacionales y teorizó dos formas en que las afiliaciones grupales pueden afectar la denuncia de irregularidades. Descubrieron que la cohesión del grupo disminuía la propensión de las personas a denunciar a los malhechores dentro del grupo, pero aumentaba su tendencia a denunciar a los malhechores fuera del grupo.
Los científicos utilizaron información de la Encuesta de principios de mérito de 2010, que preguntó a los empleados federales de dos docenas de departamentos y agencias de EE. UU. sobre irregularidades reales e hipotéticas. La muestra del estudio incluyó a casi 3,000 trabajadores federales que sabían de las irregularidades de otro trabajador del gobierno que las reportó o no. Los investigadores también realizaron un experimento de viñetas utilizando una muestra separada de casi 300 encuestados en línea en los Estados Unidos.
Debido a la mayor lealtad del denunciante potencial a los miembros del grupo y al deseo de mantener la reputación del grupo, el estudio descubrió que cuando un malhechor estaba asociado con el grupo de un denunciante potencial, una mayor cohesión del grupo disminuía la probabilidad de denunciar. Una mayor cohesión del grupo mejoró la probabilidad de denunciar cuando un malhechor no estaba asociado con un grupo de denunciantes potenciales porque los denunciantes potenciales sintieron que tenían el respaldo de los miembros del grupo, lo que redujo sus preocupaciones de represalia.
Los científicos señalaron, “El estudio presenta varias limitaciones. Si bien la investigación ha demostrado que la moralidad de los individuos y las percepciones de las malas acciones pueden verse influenciadas por la dinámica social y la pertenencia a un grupo, este estudio no evaluó si las personas interpretan de manera diferente qué comportamientos constituyen malas acciones”.
“El estudio tampoco abordó los problemas relacionados con la superposición de membresías grupales y las diferencias en los grupos voluntarios versus obligatorios. Finalmente, el estudio no distinguió qué actos de maldad dañaron a las víctimas (por ejemplo, acoso, discriminación) y cuáles dañaron solo a la organización”.
Los hallazgos del estudio implican que las personas se ven muy afectadas por la dinámica de grupo dentro de la organización, posiblemente incluso más que por las preocupaciones sobre la propia organización, lo que va en contra de las percepciones populares sobre la denuncia de irregularidades. Por lo tanto, la cohesión del grupo puede alentar a los empleados a encubrir irregularidades en una parte de la empresa (es decir, fuera del grupo). Aún así, también puede alentar a los empleados a proteger a los malhechores en otra área de la empresa (es decir, dentro del grupo).
Patrick Bergemann, profesor asistente de Organización y Gestión en la Escuela de Negocios Paul Merage de la UCI, quien dirigió el estudio, dijo, “Al mostrar cómo las afiliaciones grupales informan las decisiones de denuncia, revelamos cómo la variación en la estructura social conduce a la heterogeneidad en las respuestas a las irregularidades. Como tal, alentamos a las organizaciones a mirar más allá de los factores a nivel organizacional y considerar un nuevo enfoque en la dinámica relacional”.
Referencia de la revista:
- Patrick Bergemann et al., Denuncia de irregularidades y afiliación grupal: el papel de la cohesión grupal y el lugar del autor del mal en las decisiones de presentación de informes, Ciencia organizacional (2022). DUELE: 10.1287/orc.2022.1617
