ابزار مادون قرمز میانی (MIRI) که بر روی آن نصب شده است ناسا/ESA/CSA تلسکوپ فضایی جیمز وب، تصویری از کهکشان مارپیچی IC 5332 با جزئیات بی سابقه ای ثبت کرد. MIRI تنها ابزار Webb است که به ناحیه مادون قرمز میانی طیف الکترومغناطیسی حساس است.
IC 5332 در فاصله 29 میلیون سال نوری قرار دارد زمین. قطر این کهکشان تقریباً 66 سال نوری است که آن را حدود یک سوم کوچکتر از کهکشان راه شیری می کند. این به دلیل قرار گرفتن تقریباً رو به روی زمین متمایز است و به ما امکان می دهد از حرکت زیبای بازوهای مارپیچی آن شگفت زده شویم.
ESA/Webb، NASA & CSA، J. Lee و تیم های PHANGS-JWST و PHANGS-HST
یکی از قابل توجه ترین ویژگی های MIRI این است که در دمای 33 درجه سانتی گراد زیر بقیه رصدخانه در دمای یخبندان 266- درجه سانتی گراد کار می کند. این بدان معناست که MIRI در محیطی که تنها هفت درجه سانتیگراد گرمتر از صفر مطلق است، که کمترین دمای ممکن است با توجه به قوانین ترمودینامیک.
تصویری خیره کننده از همان کهکشان که در پرتوهای فرابنفش و مرئی با استفاده از داده های دریافت شده از این کهکشان گرفته شده است هابلدوربین میدان عریض 3 در کنار این تصویر مادون قرمز میانی با جزئیات فوق العاده (WFC3) نشان داده شده است. برخی از تمایزات فوراً ظاهر می شوند.
برخی از تفاوت ها بلافاصله آشکار می شوند. تصویر هابل نواحی تاریکی را نشان می‌دهد که بازوهای مارپیچی را از هم جدا می‌کنند، در حالی که تصویر وب مجموعه‌ای از ساختارها را نشان می‌دهد که شکل بازوهای مارپیچی را بازتاب می‌دهند. این تفاوت به دلیل وجود مناطق گرد و غباری در کهکشان.
اشعه ماوراء بنفش و نور مرئی به مراتب بیشتر از نور مادون قرمز در معرض پراکنده شدن توسط غبار بین ستاره ای هستند. بنابراین مناطق غبارآلود را می توان به راحتی در تصویر هابل به عنوان مناطق تاریک تری شناسایی کرد که بسیاری از نورهای فرابنفش و مرئی کهکشان قادر به عبور از آنها نبوده است.
ناسا رسما اشاره کرد, با این حال، همان مناطق غبارآلود دیگر در تصویر وب تاریک نیستند، زیرا نور فروسرخ میانی از کهکشان قادر به عبور از آنها بوده است. ستارگان مختلف در دو تصویر قابل مشاهده هستند، که می توان توضیح داد زیرا ستارگان خاصی به ترتیب در رژیم های فرابنفش، مرئی و فروسرخ درخشان تر می درخشند. این تصاویر به شکلی قابل توجه یکدیگر را تکمیل می کنند و هر کدام اطلاعات بیشتری در مورد ساختار و ترکیب IC 5332 به ما می دهند.
