Samalla kun huoli sosiaalisen median haitallisista vaikutuksista teini-ikäisiin kasvaa jatkuvasti, alustat Snapchatista TikTokiin ja Instagramiin ottavat käyttöön uusia ominaisuuksia, joiden sanotaan tekevän heidän palveluistaan turvallisempia ja ikään sopivampia. Muutokset koskevat kuitenkin harvoin huoneessa olevaa norsua – algoritmit työntävät loputonta sisältöä, joka voi vetää kenet tahansa, ei vain teini-ikäisiä, haitallisiin kaninkoloihin.
Työkalut tarjoavat apua, kuten estävät vieraita käyttämästä viestejä lapsille. Mutta heillä on myös yhteisiä syvempiä puutteita, alkaen siitä, että teini-ikäiset voivat kiertää rajoja, jos he valehtelevat ikänsä. Alustat asettavat myös täytäntöönpanotaakan vanhemmille. Ja he eivät tee juuri lainkaan tai eivät tee mitään tunnistaakseen sopimatonta ja haitallista materiaalia, jota palvelevat algoritmit, jotka voivat vaikuttaa teini-ikäisten henkiseen ja fyysiseen hyvinvointiin.
"Nämä alustat tietävät, että niiden algoritmit voivat joskus lisätä haitallista sisältöä, eivätkä ne ryhdy toimiin estääkseen sen", sanoi Irene Ly, voittoa tavoittelemattoman Common Sense Median tietosuojalaki. Mitä enemmän teini-ikäiset rullaavat, sitä sitoutuneemmaksi he tulevat – ja mitä enemmän he ovat, sitä kannattavampia he ovat alustoille, hän sanoi. "En usko, että heillä on liikaa kannustimia muuttaa sitä."
Otetaan esimerkiksi Snapchat, joka esitteli tiistaina uusia lapsilukkotoimintoja niin sanotussa "Family Centerissä" - työkalussa, jonka avulla vanhemmat voivat nähdä, kenelle heidän teini-ikäiset viestivät, mutta eivät itse viestien sisältöä. Yksi saalis: sekä vanhempien että heidän lastensa on osallistuttava palveluun.
Tutkimus: Internetin käyttö lisääntyy teini-ikäisten keskuudessa, Facebook ei ole enää ykkönen
Nona Farahnik Yadegar, Snapin alustapolitiikan ja sosiaalisten vaikutusten johtaja, vertaa sitä vanhempiin, jotka haluavat tietää, kenen kanssa heidän lapsensa lähtevät ulos.
Jos lapset ovat matkalla ystävän luokse tai tapaavat kauppakeskuksessa, hän sanoi, vanhemmat kysyvät yleensä: "Hei, kenen kanssa aiot tavata? Mistä tunnet heidät?" Uuden työkalun, hän sanoi, tarkoituksena on antaa vanhemmille "näkemys, jonka he todella haluavat saada keskustellakseen teini-ikäisen kanssa samalla kun säilytetään teinien yksityisyys ja autonomia".
Nämä keskustelut ovat asiantuntijoiden mielestä tärkeitä. Ihanteellisessa maailmassa vanhemmat istuisivat säännöllisesti lastensa kanssa ja keskustelivat rehellisesti sosiaalisesta mediasta ja verkkomaailman vaaroista ja ansoista.
Mutta monet lapset käyttävät hämmentävää erilaisia alustoja, jotka kaikki kehittyvät jatkuvasti – ja tämä asettaa todennäköisyyden vanhemmille, joiden odotetaan hallitsevan ja valvovan ohjaimia useilla alustoilla, sanoi Josh Golin, lasten digitaalisen edunvalvontaryhmän Fairplayn toiminnanjohtaja.
Sosiaalisen median turvallisuus: Uusia vanhempien valvontatyökaluja tulossa Instagramiin
"Paljon parempi vaatia alustoja tekemään alustoistaan turvallisempia suunnittelun ja oletuksen mukaan sen sijaan, että lisättäisiin jo ylikuormitettujen vanhempien työtaakkaa", hän sanoi.
Golinin mukaan uudet ohjaimet eivät myöskään ratkaise lukuisia Snapchatin olemassa olevia ongelmia. Nämä vaihtelevat lapsista, jotka antavat harhaan ikänsä, sovelluksen Snapstreak-ominaisuuden rohkaisemaan "pakonomaiseen käyttöön" ja nettikiusaamiseen, jota helpottavat katoavat viestit, jotka edelleen toimivat Snapchatin maineena.
Farahnik Yadegar sanoi, että Snapchatilla on "voimakkaita toimenpiteitä" estääkseen lapsia väittämästä virheellisesti olevansa yli 13-vuotiaita. Niiden, jotka jäävät kiinni valehtelemasta ikänsä, tilit poistetaan välittömästi, hän sanoi. Yli 13-vuotiaat, mutta vielä vanhempia esittävät teinit saavat yhden mahdollisuuden korjata ikänsä.
Tällaisten valheiden havaitseminen ei ole idioottivarmaa, mutta alustoilla on useita tapoja päästä totuuteen. Jos esimerkiksi käyttäjän ystävät ovat enimmäkseen teini-iässä, on todennäköistä, että käyttäjä on myös teini-ikäinen, vaikka he ilmoittivat syntyneensä vuonna 1968 rekisteröityessään. Yritykset käyttävät tekoälyä etsiäkseen ikäeroja. Ihmisen kiinnostuksen kohteet saattavat myös paljastaa hänen todellisen ikänsä. Ja Farahnik Yadegar huomautti, että vanhemmat saattavat myös saada selville, että heidän lapsensa kiukuttelevat syntymäaikaansa, jos he yrittävät ottaa lapsilukon käyttöön, mutta huomaavat, että heidän teini-ikäisensä eivät kelpaa.
Lasten turvallisuus ja teini-ikäisten mielenterveys ovat sekä demokraattien että republikaanien teknologiayritysten kritiikissä etusijalla. Osavaltiot, jotka ovat olleet paljon aggressiivisempia teknologiayritysten säätelyssä kuin liittohallitus, ovat myös kiinnittäneet huomionsa asiaan. Maaliskuussa useat valtion syyttäjät käynnistivät valtakunnallisen tutkinnan TikTokista ja sen mahdollisista haitallisista vaikutuksista nuorten käyttäjien mielenterveyteen.
TikTok on suosituin yhdysvaltalaisten teini-ikäisten sosiaalinen sovellus Pew Research Centerin keskiviikkona julkaiseman raportin mukaan, jonka mukaan 67 prosenttia sanoo käyttävänsä kiinalaisten omistamaa videonjakoalustaa. Yhtiö on sanonut keskittyvänsä iänmukaisiin kokemuksiin ja huomauttanut, että jotkin ominaisuudet, kuten suorat viestit, eivät ole nuorempien käyttäjien saatavilla. Siinä sanotaan, että ominaisuudet, kuten näyttöajan hallintatyökalu, auttavat nuoria ja vanhempia hallitsemaan sitä, kuinka kauan lapset viettävät sovelluksessa ja mitä he näkevät. Mutta kriitikot huomauttavat, että sellaiset ohjaimet ovat parhaimmillaan vuotavia.
"Koukkuun meidän lapsemme:" NC:n oikeusministeri, muut käynnistävät TikTok-tutkimuksen
"Lasten on todella helppoa yrittää päästä yli näistä ominaisuuksista ja mennä omin päin", sanoi Ly Common Sense Mediasta.
Facebookin vanhemman Metan omistama Instagram on toiseksi suosituin teini-ikäisten sovellus, Pew havaitsi, 62 prosenttia sanoi käyttävänsä sitä ja seuraavaksi Snapchat 59 prosentilla. Ei ole yllättävää, että vain 32 prosenttia teini-ikäisistä ilmoitti käyttäneensä Facebookia, kun luku oli 71 prosenttia vuosina 2014 ja 2015, raportin mukaan.
Viime syksynä entinen Facebook-työntekijäksi tullut ilmiantaja Frances Haugen paljasti yrityksen sisäisen tutkimuksen, jossa todettiin, että sosiaalisen verkoston huomionhakualgoritmit vaikuttivat mielenterveyteen ja emotionaalisiin ongelmiin Instagramia käyttävien teini-ikäisten, erityisesti tyttöjen, keskuudessa. Tuo ilmestys johti joihinkin muutoksiin; Esimerkiksi Meta hylkäsi alle 13-vuotiaille suunnatun Instagram-version suunnitelmat. Yritys on myös ottanut käyttöön uusia lapsilukko- ja teini-hyvinvointiominaisuuksia, kuten teini-ikäisten tönäyttämisen tauolle, jos he rullaavat liian kauan.
