Hampir separuh kehamilan di dunia masih tidak direncanakan, yang mencerminkan kebutuhan kontrasepsi yang belum terpenuhi. Banyak wanita lebih memilih kontrasepsi non-hormonal sesuai permintaan yang tidak menimbulkan efek samping dibandingkan metode yang ada.
Sekarang, para ilmuwan di Kth telah menemukan cara baru untuk mencegah kehamilan tanpa efek samping. Mereka telah mengembangkan gel profilaksis dari bahan-bahan alami dan non-hormonal untuk memperkuat penghalang lendir serviks. Ini menawarkan alternatif pertama untuk spermisida dan pil kontrasepsi.
Dibandingkan dengan hewan kontrol yang tidak diberi perlakuan, gel tersebut mengurangi jumlah sperma uterus rata-rata 98% dalam pengujian pada domba betina yang sedang berovulasi. Sebaliknya, pil KB diketahui memiliki efektivitas antara 91 dan 99 persen.
Thomas Crouzier, peneliti biopolimer di KTH, berkata, “Satu dari delapan domba betina yang diuji ditemukan memiliki dua sperma terdeteksi di rahimnya setelah diobati dengan gel topikal. Hasilnya menunjukkan potensi pendekatan yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam mencegah kehamilan yang tidak diinginkan, yaitu dengan memblokir sperma dengan merekayasa lendir, bukan membunuh sel sperma seperti yang dilakukan spermisida.”
“Mekanisme ini memanfaatkan kapasitas alami lendir serviks sebagai penghalang yang mengisolasi vagina—tempat bakteri berkembang biak—dari rahim dan saluran reproduksi bagian atas. Lendir serviks juga mengatur pergerakan sperma. Menjelang ovulasi, penghalang lendir menjadi penjaga gerbang yang lebih selektif, sehingga membuat pengecualian bagi masuknya sperma tertentu ke dalam rahim.”
Para ilmuwan mengubah dinamika ini dengan menghubungkan molekul musin dengan kitosan, komponen berserat alami yang sering ditemukan dalam produk medis, termasuk hidrogel, jaring, dan jahitan. Molekul musin adalah protein yang memberikan sifat pelumas pada lendir. Lendir serviks untuk sementara mengental karena campuran ini, sehingga lebih sulit bagi sperma untuk melewatinya.
Crouzier mengatakan, “Kitosan terbukti memiliki efek serupa dalam uji laboratorium yang menggunakan lendir serviks dan sperma manusia. Ini memperkuat penghalang lendir dengan cepat, dengan penurunan penetrasi sperma setelah paparan satu menit dan penyumbatan sperma penuh setelah lima menit.”
“Sekitar 50 persen wanita menganggap penting bahwa alat kontrasepsi mereka tidak mengandung hormon. Mekanisme aksi baru ini mempunyai potensi untuk menjadi sangat efektif karena memperkuat hambatan yang sudah ada dalam perekonomian saluran reproduksi wanita. "
“Gel vagina seperti ini bisa diaplikasikan dalam hitungan detik. Kami membayangkan produk seperti ini dapat digunakan beberapa detik hingga beberapa jam sebelum melakukan hubungan seksual. Efeknya bisa bertahan berjam-jam tetapi akan berkurang seiring berjalannya waktu karena penghalang lendir diganti secara alami.”
Referensi Jurnal:
- Ulrike Schimpf dkk. Penguatan topikal penghalang lendir serviks terhadap sperma. Science Translational Medicine. DOI: 10.1126/scitranslmed.abm2417
