Mengapa Navajo Menambang Bitcoin

Dengan hampir 400,000 orang, Bangsa Navajo adalah salah satu suku asli Amerika terbesar di Amerika Serikat. Itu juga salah satu yang paling miskin, dengan statistik kemiskinan lebih dekat ke negara-negara paling tidak berkembang di dunia daripada kota-kota tetangganya Phoenix, Arizona, atau Santa Fe, New Mexico.

Hampir 50% penduduk Navajo menganggur, 40% tidak memiliki air mengalir, 32% hidup tanpa listrik, dan lebih dari 30% hidup di bawah garis kemiskinan, menurut April 2021 kesaksian sebelum Kongres.

Kemiskinan generasi untuk penduduk asli Amerika telah menjadi fokus dari banyak penelitian dan pengeluaran pemerintah. Sebagian besar solusi untuk masalah ini berpusat pada penyuntikan dolar federal ke ekonomi lokal melalui subsidi, izin usaha khusus, dan kerja komunitas.

Apa solusi ini tidak mengusulkan, bagaimanapun, adalah memberikan alat untuk pemberdayaan individu yang langgeng untuk penduduk asli ini. Memang, Bangsa Navajo adalah salah satu representasi yang paling terlihat dari hidup dalam sistem moneter terbelah: Satu dengan akses ke modal Amerika, tetapi kurangnya kontrol formal atas penyebaran modal.

Tapi revolusi keuangan diam-diam sedang terjadi di tanah Navajo, dan itu didorong oleh pertumbuhan industri baru: penambangan Bitcoin.

Perekonomian Navajo yang rusak adalah produk dari banyak perjanjian yang ditandatangani antara pemerintah Amerika Serikat dan suku-suku selama ekspansi ke barat Amerika. Sebagian besar perjanjian menyerahkan kendali langsung masyarakat suku kepada suku itu sendiri, termasuk fungsi pemerintahan, hak perpajakan, dan penegakan hukum. Tapi dua tanggung jawab utama tetap di tangan AS: perwalian tanah dan kontrol mata uang.

Ketentuan ini memiliki konsekuensi keuangan yang dapat diprediksi.

Sebagai wali amanat, pemerintah federal menyewakan tanah India untuk penggunaan seperti pertanian, penebangan, atau pertambangan. Pemerintah AS juga mengelola uang yang diperoleh dari kegiatan tersebut atas nama negara. Salah urus selama beberapa dekade mencapai puncaknya pada tahun 2012 dengan penyelesaian $ 492 juta antara 17 suku dan pemerintahan Obama.

Namun, sistem leasing itu sendiri terus menghambat kemajuan melawan kemiskinan.

“Pemerintah federal mengambil hak tanah dari orang-orang Navajo,” Presiden Otoritas Suku Navajo Walter Hasse mengatakan kepada Compass Mining dalam sebuah wawancara. “Jadi orang Navajo tidak bisa memiliki tanah tempat tinggal mereka. Jika Anda tidak memiliki tanah, lalu bagaimana Anda meminjam uang untuk membangun rumah di atas tanah itu?”

Tirai kulit rusa

Kedaulatan suku juga tidak mencakup mata uang. Sebagai warga negara AS, penduduk asli Amerika dikenakan pajak dalam dolar. Dan sementara sulit untuk mengatakan dolar telah menjadi negatif bersih bagi suku, pembatasan tentang bagaimana uang dapat digunakan dalam sistem keuangan yang berkuasa dapat dianggap sebagai salah satu.

Dipanggil "tirai kulit rusa, ”Suku-suku India tidak hanya lambat dalam mengadopsi alat keuangan, tetapi juga terhambat untuk mengaksesnya karena kedaulatan nasional. Hanya 32 lembaga keuangan asli Amerika ada saat ini, yang merupakan persentase terkecil dari lembaga simpanan milik minoritas dibandingkan. Di antara kekhawatiran lain, suku khawatir menerima piagam bank dari Kantor Pengawas Keuangan Mata Uang (OCC) akan mengganggu status nasional mereka.

Misalnya, di mana sengketa perbankan akan diadili di pengadilan? Di ruang sidang reservasi atau di Washington? Dan bukti apa yang dimiliki suku asli Amerika bahwa proses hukum akan diikuti?

Pertanyaan-pertanyaan ini telah mendorong suku-suku keluar dari sistem keuangan AS karena tidak mampu atau tidak mau beroperasi dalam sektor perbankan komersial.

Uranium dan Batubara

Pekerjaan dan mata uang hanya menunjukkan setengah dari gambaran kerusakan ekonomi.

Selama abad ke-20, perusahaan energi di luar tanah Navajo menandatangani kontrak dengan Bangsa Navajo untuk mendapatkan dan mengekstrak sumber daya energinya yang melimpah, terutama batu bara dan uranium.

Batubara itu digunakan untuk memberi daya pada kota-kota dari Santa Fe, New Mexico, hingga Los Angeles, California – menerangi, menyiram, dan memberi daya pada bagian Amerika Serikat yang dulunya jarang penduduknya. Bertahun-tahun kemudian, pembangkit listrik mati, meninggalkan Navajo sedikit untuk ditunjukkan karena menyewakan tanah mereka kepada orang luar, kurang air tanah yang beracun dan lubang-lubang batu bara yang ditinggalkan.

Lebih dari 4 juta ton uranium juga ditambang di tanah Navajo dari tahun 1950 dan seterusnya. Sementara itu memberi makan selera Perang Dingin Paman Sam, uranium Navajo akan memiliki efek terminal yang sangat lama pada penduduk asli dan tanah mereka. Sekitar 27% Navajo memiliki kadar uranium yang tinggi di tubuh mereka, menurut laporan tahun 2016 belajar, sementara lebih dari 500 tambang uranium terbuka tetap dalam berbagai tahap pembersihan.

Sebelum Bitcoin, “penambangan” telah membawa konotasi yang sangat negatif bagi sebagian besar Bangsa Navajo.

Penambangan Bitcoin

Pada tahun 2017, sebuah perusahaan kecil Kanada bernama West Block mendekati Navajo tentang memanfaatkan energi Navajo untuk tambang Bitcoin di tanah Navajo.

Saat ini menggunakan 8 megawatt (MW), tambang baru tersebut sudah dalam proses penggandaan ukurannya. Itu setara dengan sekitar 3,000 mesin dari berbagai jenis yang memberi daya dan melindungi jaringan Bitcoin menggunakan energi Navajo.

Tapi ini bukan hanya tentang mesin. Ini tentang output dari mesin-mesin itu dalam konteks kelompok masyarakat yang telah pergi tanpa banyak manfaat yang dinikmati oleh orang Amerika nominal.

Misalnya, fasilitas saat ini mempekerjakan dua karyawan tetap. Dengan ekspansi, jumlah itu akan bertambah menjadi sebelas. Uang yang dihasilkan dari tambang kemudian akan diedarkan ke dalam ekonomi lokal. Ini mungkin tampak tidak signifikan sekarang, tetapi menambang bitcoin di tanah Navajo adalah sumber yang sangat nyata dari kekayaan, pekerjaan, dan pemulihan ekonomi Navajo di masa depan.

Tambang Navajo juga mewakili Bangsa Navajo yang menciptakan kekayaan untuk diri mereka sendiri dengan energi mereka. Penambangan Bitcoin membawa permintaan energi ke mana pun sumber energi itu berada. Energi Navajo sekarang memiliki permintaan non-stop dan tumbuh cepat yang dibawa ke tanah mereka dengan keuntungan yang dibayarkan kepada Bangsa Navajo.

Terakhir, tambang Bitcoin Navajo mewakili inklusi keuangan. Penambangan Bitcoin adalah langkah kecil pertama untuk adopsi bitcoin secara luas oleh Navajo Nation. Memilih protokol uang internet gratis dan terbuka dengan kehadiran fisik di antara Navajo memiliki potensi tak terbatas untuk pertumbuhan ekonomi dan penciptaan kekayaan.

Ini adalah posting tamu oleh William Foxley. Pendapat yang diungkapkan sepenuhnya milik mereka sendiri dan tidak mencerminkan pendapat BTC, Inc. atau Majalah Bitcoin.

Sumber: https://bitcoinmagazine.com/culture/why-the-navajo-are-mining-bitcoin