La formazione chirurgica attraverso la simulazione VR funziona?

Non è un segreto che i settori sanitario e medico siano due settori pronti per l'innovazione. Nel corso degli anni, gli operatori sanitari e medici hanno sperimentato alcune delle più recenti tecnologie, come l'intelligenza artificiale (AI) e l'apprendimento automatico (ML), l'Internet delle cose mediche (IoMT), i big data, la stampa 3D, l'identificazione a radiofrequenza ( tecnologia RFID) e molti altri.

Una categoria di tecnologia che dovrebbe avere un impatto significativo sull'assistenza sanitaria è la realtà virtuale (VR). Sebbene la realtà virtuale sia spesso associata ai giochi, ha numerose applicazioni in campo medico. Gli operatori sanitari stanno esplorando alcune applicazioni VR, una delle quali è simulazioni VR per la formazione chirurgica.

Scopri di più sulla realtà virtuale, sul suo ruolo in una moderna sala operatoria (OR) e sull'efficacia o meno della formazione chirurgica basata sulla realtà virtuale.

Una panoramica della realtà virtuale nell'assistenza sanitaria

La realtà virtuale è una tecnologia relativamente nuova che combina software e hardware per fornire ambienti simulati immersivi per i suoi utenti. Sebbene sembri realistico per gli utenti, è un'esperienza completamente avvolgente e artificiale che oscura il mondo naturale.

Al di fuori del settore sanitario, la realtà virtuale si sta dimostrando un'innovazione estremamente utile in una vasta gamma di settori, come vendita al dettaglio, produzione, immobili, turismo ed edilizia.

Ad esempio, i rivenditori utilizzano la realtà virtuale per creare nuove esperienze di acquisto. Gli agenti immobiliari conducono tour domestici virtuali per potenziali acquirenti. Alcuni dei musei più affascinanti del mondo offrono viaggi sul campo in realtà virtuale per gli studenti. Come puoi vedere, la realtà virtuale diventerà più ampiamente utilizzata solo nei prossimi anni.

Anche la realtà virtuale lo ha numerose applicazioni sanitarie, secondo la Camera di Commercio degli Stati Uniti:

• Aiuta con strategie di riduzione del dolore
• Simula condizioni di salute come Parkinson, demenza ed emicrania, in modo che i medici e altri professionisti sanitari possano sentire in prima persona ciò che i pazienti stanno vivendo
• Migliora la riabilitazione del paziente, la terapia fisica e il funzionamento motorio
• Aiuta gli anziani con la memoria e la funzione cognitiva
• Affronta i disturbi della salute mentale come ansia, disturbo da stress post-traumatico, depressione e fobie

Queste cinque applicazioni forniscono un'idea di ciò che la realtà virtuale può ottenere nell'assistenza sanitaria. Un'applicazione mancante nell'elenco, ma non meno significativa, è l'uso della realtà virtuale per le procedure chirurgiche e la formazione.

Come la VR aiuta con gli interventi chirurgici

I pazienti richiedono un intervento chirurgico per molte ragioni, ad esempio per alleviare o prevenire il dolore, migliorare la funzione corporea o diagnosticare una condizione medica. Alcune operazioni determinano se un paziente sopravvive o meno, rendendo la chirurgia un aspetto critico della moderna assistenza sanitaria.

Ricercatori, scienziati, medici e altri professionisti sanitari devono avere a disposizione le ultime tecnologie, motivo per cui la realtà virtuale è ora utilizzata da molti professionisti sanitari a livello nazionale.

"La moderna realtà virtuale consente ai chirurghi di guardare all'interno del corpo di un paziente prima delle procedure, consentendo loro di completare le procedure in modo più efficiente". 

L'ospedale George Washington University utilizza uno strumento VR avanzato – denominato Precision Virtual Reality by Surgical Theatre – per neurochirurgia e chirurgia toracica. Sorprendentemente, lo strumento consente ai chirurghi di sbirciare all'interno del cervello e del corpo di un paziente prima di eseguire una procedura chirurgica. Di conseguenza, i chirurghi possono operare in modo più efficiente e lo strumento migliora la loro consapevolezza della situazione.

Molti altri ospedali e professionisti medici stanno sfruttando la realtà virtuale. Programma CHARIOT dell'ospedale pediatrico Lucile Packard Stanford ha VR disponibile in ogni unità per distrarre i giovani pazienti e tenerli impegnati durante le varie procedure ospedaliere.

La chirurgia moderna ha bisogno di nuovi metodi di formazione

Le soluzioni basate sulla realtà virtuale nell'assistenza sanitaria stanno cambiando il settore in meglio. Tuttavia, un'altra applicazione VR nel settore è la formazione chirurgica per studenti di medicina e medici esperti.

Secondo il chirurgo ortopedico pediatrico e CEO e co-fondatore di Osso VR, Justin Barad, MD, suggerisce che la moderna formazione chirurgica è 10 volte più difficile da imparare di quanto non fosse in passato. Barad afferma che le procedure tradizionali potrebbero avere una curva di apprendimento di circa 10-20 casi, il che significa che gli studenti devono operare su 10-20 pazienti per diventare esperti.

Tuttavia, le procedure minimamente invasive e quelle che utilizzano la robotica moderna richiedono in genere circa 50-100 casi per raggiungere la competenza. In definitiva, gli studenti di medicina devono eseguire il maggior numero possibile di interventi chirurgici per acquisire esperienza diretta e partecipare attivamente alla cura del paziente.

"Gli interventi chirurgici o le procedure minimamente invasivi che utilizzano la robotica moderna in genere richiedono agli studenti di completare circa 50-100 casi per raggiungere la competenza". 

Come possono gli studenti acquisire competenze in queste procedure senza accedere a nuovi metodi di formazione? Questo è uno dei motivi per cui Barad e i suoi colleghi hanno fondato Osso VR. L'azienda offre una piattaforma di valutazione e formazione chirurgica basata sulla realtà virtuale per aspiranti chirurghi.

L'uso della realtà virtuale è un metodo efficace per la formazione chirurgica?

L'uso della realtà virtuale per l'allenamento chirurgico sembra l'ideale sulla carta, ma la vera domanda è: quanto è efficace?

Secondo una revisione sistematica del Journal of Surgical Research, l'incorporazione immersiva della realtà virtuale nei programmi di formazione chirurgica lo è supportato da studi di alta qualità e offre questi vantaggi:

• Tempi procedurali migliorati
• Valutazioni positive degli utenti, citando alta soddisfazione e basso disagio
• Completamento e precisione delle attività
• Efficacia dei costi

Al Williamson Medical Center nel Tennessee, il dottor Cory Calendine è il capo della chirurgia ortopedica e un chirurgo ortopedico e fondatore del Bone and Joint Institute of Tennessee. In una recente intervista, ha detto il dottor Calendine fu subito colpito con la tecnologia di allenamento di Osso VR.

"Gli studenti possono esercitarsi con le procedure nel proprio tempo libero senza rappresentare alcun rischio per i pazienti". 

La dott.ssa Calendine trova la formazione sulla realtà virtuale così promettente perché gli studenti possono esercitarsi nelle procedure nel proprio tempo libero e senza porre alcun rischio per i pazienti. Inoltre, la dott.ssa Calendine riconosce che la piattaforma misura le prestazioni e la competenza a tutti i livelli di formazione, il che è estremamente prezioso.

La realtà virtuale per la formazione chirurgica ha il potenziale per essere altamente efficace, ma solo se aspiranti chirurghi esperti possono accedere al software e all'hardware necessari per la realtà virtuale.

Sfortunatamente, gli Stati Uniti soffre di un accesso non uniforme alla tecnologia, in particolare nel settore dell'istruzione. Mentre le apparecchiature VR stanno diventando sempre più convenienti, alcuni studenti di medicina dovranno affrontare ostacoli all'accesso alla tecnologia VR, perdendo così queste rivoluzionarie opportunità di formazione. Quanto al futuro, sono necessarie ulteriori ricerche continuare a misurare l'efficacia della realtà virtuale nella formazione chirurgica, ma ora il suo futuro sembra promettente.

Aspettati che la realtà virtuale diventi un punto fermo nelle future sale operatorie

Chiunque in campo medico sa che la formazione chirurgica è continua, anche per i chirurghi più esperti. Chirurghi aspiranti e veterani possono trarre grandi benefici dai metodi di formazione chirurgica basati sulla realtà virtuale.

Poiché la realtà virtuale è ancora nelle sue fasi iniziali nell'assistenza sanitaria, non è chiaro se la formazione chirurgica basata sulla realtà virtuale sia efficace o meno quanto i metodi di formazione tradizionali. Sarà interessante vedere come la realtà virtuale cambia l'assistenza sanitaria e la chirurgia e se aiuta a creare la prossima generazione di chirurghi qualificati.

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