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In un primo momento, i medici trapiantano un orecchio stampato in 3D realizzato con le cellule del paziente

Timestamp: 2 giugno 2022 12:52
Orecchio stampato in 3D

stampa 3D sta diventando comune come strumento per la produzione, costruzione, e persino preparazione del cibo, ma la tecnologia è avanzamento nel campo medico comprensibilmente è stato un po' più lento. Questa settimana ha segnato una nuova pietra miliare poiché il primo orecchio umano stampato in 3D è stato trapiantato con successo sul corpo di un paziente.

Il annuncio venuto da 3DBio Terapeutica, un'azienda di medicina rigenerativa con sede a New York. L'azienda è stata fondata nel 2014 e crea impianti viventi progettati su misura per i pazienti. Ci sono aziende simili, come EpiBone, realizzando parti del corpo personalizzate utilizzando le cellule staminali del paziente, ma il lavoro di 3DBio si concentra sui tessuti e sulla cartilagine. Ciò significa che potrebbero creare parti esterne del corpo, come orecchie o naso, ma anche materiale per la colonna vertebrale e le articolazioni.

La necessità di un nuovo orecchio non è un problema medico molto comune, ma un disturbo congenito chiamato microzia fa sì che una o entrambe le orecchie esterne di una persona siano minuscole e sottosviluppate, o del tutto assenti (questa si chiama anotia). La condizione colpisce circa 1,500 bambini nati negli Stati Uniti ogni anno, secondo il comunicato stampa.

Avere microtia non significa necessariamente che una persona sia sorda, poiché l'orecchio interno spesso non è influenzato dalla condizione; è principalmente un problema estetico e i bambini con questa condizione spesso subiscono un intervento chirurgico per ricostruire l'orecchio quando hanno tra i 4 e i 10 anni, ma questa può essere una procedura costosa e invasiva, utilizzando innesti di cartilagine costale e materiali sintetici, e alla fine il risultato potrebbe non essere simmetrico rispetto all'orecchio sano.

Il paziente che ha ricevuto l'orecchio stampato in 3D non aveva subito un intervento chirurgico ricostruttivo da bambino e ha detto al New York di stima che l'aspetto del suo orecchio non la infastidiva molto finché non era un'adolescente. Ora ha 20 anni ed è la prima paziente trapiantata in a sperimentazione clinica che ha iscritto altre 11 persone. Il suo trapianto è stato completato a marzo e più di due mesi dopo l'orecchio sembra integrarsi perfettamente nel suo corpo.

I medici hanno eseguito una scansione 3D del suo orecchio sano in modo che l'orecchio stampato in 3D si abbini per forma e dimensioni. Hanno usato un'impalcatura di idrogel di collagene seminata con le sue cellule della cartilagine dell'orecchio. Il comunicato stampa è leggero su dettagli specifici, in quanto la tecnologia è proprietaria, ma è probabile che la metodologia di “stampa” utilizzata fosse simile a quella descritta in un 2016 carta in Nature Biotechnology. Lì, una stampante integrata per tessuti e organi ha intrecciato un idrogel adatto alle cellule con una sostanza più rigida per il supporto strutturale, lasciando minuscoli canali per l'ingresso dell'ossigeno in modo che le cellule viventi al centro della struttura non muoiano.

Allo stesso modo, 3DBio dice la sua piattaforma include un bio-inchiostro di livello terapeutico, processi che espandono rapidamente la quantità di cellule viventi e una tecnologia che fornisce un supporto strutturale temporaneo fino a quando la cartilagine vivente dell'orecchio non diventa abbastanza forte da sostenersi. La società ha affermato che l'orecchio impiantato continuerà a rigenerare il tessuto cartilagineo nel tempo, conferendogli l'aspetto e la sensazione di un orecchio naturale.

"Penso che la mia autostima aumenterà", il paziente disse. Nel frattempo, per 3DBio, il trapianto di orecchio di successo è solo l'inizio. "Riteniamo che la sperimentazione clinica sulla microtia possa... dimostrare il potenziale della tecnologia per fornire impianti di tessuti viventi in altre aree terapeutiche in futuro", disse Daniel Cohen, cofondatore e CEO di 3DBio. "Non vediamo l'ora di sfruttare la nostra piattaforma per risolvere altre esigenze mediche non soddisfatte ad alto impatto come la ricostruzione lumpectomia e alla fine espanderci agli organi".

Immagine di credito: 3DBio Terapeutica

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