La separazione dell'identità digitale sblocca nuovi modi di giocare e costruire

Chi sei quando sei online? Questa domanda è tanto più importante in quanto trascorriamo lì sempre più la nostra vita. Nell'ultimo decennio, l’utilizzo online è più che raddoppiato; per la GenZ, è ancora più grande. Anche il modo in cui trascorriamo quel tempo è cambiato man mano che il primo web transazionale si è espanso a una gamma più ampia di esperienze creative, sociali e interattive. Di conseguenza, le nostre vite sono spesso definite più dal nostro identità digitale di quello fisico.

Ma molti di noi non hanno un'unica identità online. Proprio come potresti mettere in risalto aspetti diversi di te stesso durante un appuntamento rispetto a quando lo faresti durante un colloquio di lavoro, la tua presentazione di te stesso in un gioco online potrebbe differire in modo significativo da quella sui social media.

Questo è un problema a cui penso e su cui lavoro da anni, sia come giocatore di lunga data che come fondatore e costruttore di giochi di incontri fino agli albori dei giochi su Internet con Leggende del futuro passato. Negli anni successivi, ho creato giochi basati su franchise amati come Game of Thrones ed Star Trek. Ho supportato centinaia di sviluppatori di giochi su Raggiungibile, dove ho partecipato alla coevoluzione dell'identità digitale e della creatività online.

Man mano che le identità digitali – che incorporano non solo le nostre credenziali e i nostri dati, ma anche la nostra espressione esteriore e le nostre relazioni – si sono sviluppate dalle loro prime iterazioni su forum, chat room e giochi online, sono state raggruppate da una manciata di società tecnologiche. Ma ora stanno emergendo nuove tecnologie per separare le nostre identità digitali e ricostituirle in modi nuovi. Dal mio punto di vista nei giochi, questo sta accadendo particolarmente rapidamente con gli avatar e le nuove piattaforme che accelerano lo sviluppo del gioco.

Questa separazione e riaggregazione dell’identità digitale avvantaggia sia gli utenti che i creatori. Gli utenti possono avere un controllo maggiore e migliore riflettono come vedono se stessi e come desiderano essere visti. Creatori e costruttori, nel frattempo, ora lo hanno fatto percorsi più efficienti per il modo in cui progettano e concepiscono i giochi: piccoli team possono ora lanciare giochi costruiti in mondi sofisticati e coinvolgenti senza il peso di infrastrutture complesse o la dipendenza da piattaforme centralizzate. In questo articolo condividerò come si sono evolute le identità digitali, dove potrebbero andare e in che modo sia gli utenti che i creatori potrebbero farlo. beneficio. 

L’aggregazione delle identità digitali

Oggi, identità digitale si riferisce a tutte le manifestazioni, relazioni e dati sulla tua presenza online. Ma all’inizio, l’identità digitale era semplicemente un account con un nome utente e una password per limitare chi poteva utilizzare la rete e separare il controllo degli accessi sui file.

Una volta che più persone accedevano agli stessi computer, queste hanno iniziato a memorizzare informazioni su ciò che stavano facendo e persino su chi erano. Un buon esempio di ciò è il comando finger su Unix, che mostrava informazioni su di te, incluso il contenuto del tuo file ~/.plan:

L'intenzione originale del Piano era fornire una descrizione testuale di ciò su cui stavi lavorando. Ma se scrutassi i primi sistemi Unix, troveresti di tutto, dai koan Zen ai Il Signore degli Anelli citazioni per ricette di panini con insalata di uova. Le persone usavano il Piano per esprimersi. Era come prendere la patente di guida e adornarla con decalcomanie. 

Su Internet, nel frattempo, è nato uno dei primi sistemi di messaggistica chiamato Usenet fornire uno spazio condiviso per l’espressione di sé. Al di fuori di Internet, sistemi di bacheche (BBS) e servizi online come America Online fornivano ambienti moderati per la messaggistica su interessi condivisi. I primi giochi online come dungeon multiutente (MUD) ed giochi “da porta”. lasciare che le persone inizino a giocare con l’identità assumendo ruoli e personaggi diversi.

Si può iniziare a vedere il filo conduttore dell’era dei social media, il cui fascino si basa sul desiderio delle persone non solo di esprimersi ma anche di interagire. Un sottoprodotto dell'ubiquità dei social media, tuttavia, è stato l'aggregazione di molteplici identità online. L’invenzione di Google Login e Facebook Login – apparentemente per facilitare l’accesso dei consumatori e aiutare i singoli siti web ad aumentare le conversioni – ha comportato un enorme miglioramento dell’esperienza utente per molti siti web e un prezioso insieme di dati per gli inserzionisti. Ma ha anche contribuito alla fusione di identità digitali disparate.

L’ascesa di identità digitali multiple tramite avatar

Una recente indagine di Gli utenti dei social media GenZ di Hong Kong hanno scoperto che il 65% di loro preferisce utilizzare un avatar – un personaggio o un’immagine che rappresenta digitalmente l’utente – online piuttosto che un’identità “reale”. Le ragioni di ciò sono varie, ma è probabilmente una combinazione tra il voler compartimentalizzare le identità, curare il modo in cui vengono percepite online e giocare in modo creativo con personaggi diversi.

Il primo aspetto, la compartimentazione, si verifica perché le persone non vogliono collegare insieme tutti i loro diversi contesti sociali e reti. Quando partecipi a un gioco online, presenti una versione di te stesso (magari sotto uno pseudonimo). campione dell'Orda insieme alle riprese video delle tue recenti incursioni). Su LinkedIn, invece, il tuo profilo professionale racconta la storia della tua carriera, insieme ad articoli e video che comunicano le tue competenze.

Quando le persone non hanno gli strumenti per creare la versione di se stesse che desiderano, tendono a ribellarsi.

Per quanto riguarda il secondo aspetto, curiamo diverse versioni di noi stessi anche all'interno di network specifici. È per questo che le persone creano più account TikTok, Instagram o Twitter: per marchiarsi strettamente in nicchie di contenuti specifiche, interagire segretamente con determinati hashtag o evitare discriminazioni. Il desiderio di curare la propria identità online è guidato anche dalla creatività: l'estensione logica delle proprie scelte di moda e di cura personale in un mondo online in cui non si è più limitati a "un corpo, una identità".

Nei giochi online, le persone creano personaggi alternativi (“alts”) per provare diversi stili di gioco o adottare personaggi diversi. Ciò offre alle persone l’opportunità di vivere il mondo da diverse prospettive. I dati recenti lo dimostrano un terzo degli uomini preferisce interpretare personaggi femminili nei giochi online. (Interpreto sia personaggi maschili che femminili e ho incontrato mia moglie in un gioco online mentre interpretavo un personaggio femminile.)

Quando le persone non hanno gli strumenti per creare la versione di se stesse che desiderano, tendono a ribellarsi. È per questo che esistono account Instagram falsi, chiamati "finstas". Ed è uno dei motivi per cui Meta ha deciso di farlo disaccoppiare la sua piattaforma Meta Quest da una dipendenza da Facebook Login. In quest'ultimo caso, le persone utilizzano Quest principalmente per giochi ed esperienze sociali coinvolgenti; vogliono la libertà di esprimersi e formare amicizie specifiche del gioco in questi ambienti senza sentirsi costretti a collegare la propria identità alla piattaforma che usano per augurare un felice compleanno allo zio Frank.

Presi collettivamente, gli avatar offrono agli utenti più opzioni per l'espressione personale. E le possibilità stanno diventando sempre più avanzate, a vantaggio sia degli utenti che degli sviluppatori, che possono attingere a nuove infrastrutture per i loro giochi. Prendere metaumani, dall'editore Fortnite Epic. È un sistema di personaggi fotorealistico costruito su simulazioni accurate di pelle, capelli, muscoli e scheletri che ti consente di apparire come una versione idealizzata di te stesso, completa dell'abito, dell'acconciatura, del corpo e del viso che preferisci. Allo stesso modo, in futuro i “caratteri vocali” potrebbero modificare il tuo discorso per adattarlo al modo in cui vorresti essere ascoltato, inclusa la rimozione (o l’aggiunta) di accenti, la regolazione del tono o il cambio del genere. Potrebbero anche essere incorporati software di traduzione in tempo reale per rendere possibile l’interazione oltre i confini linguistici.

componibilità

Una critica comune ai sistemi avatar in passato era che i consumatori non li volevano. In effetti, piattaforme come Xbox hanno avuto un successo relativamente limitato i giocatori spesso si lamentano erano troppo fumettistici o non venivano utilizzati in molti giochi oltre a quelli più casual. Tuttavia, i tempi sembrano cambiare. Puoi testimoniare l'inizio di tutto ciò all'interno di Roblox e VRchat, dove puoi portare il tuo avatar con te attraverso innumerevoli giochi, mondi ed esperienze coinvolgenti. Qui, il tuo avatar è centrale per la tua esperienza piuttosto che una caratteristica secondaria. Perché sta accadendo questo cambiamento? È probabilmente la confluenza delle economie creative del mercato di massa come Roblox, che hanno reso molto più semplice la creazione di esperienze, e della crescente importanza dell’identità digitale per le generazioni più giovani che sono cresciute con mondi virtuali e proprietà virtuali.

Il passo successivo oltre a questo è il riaggregazione della tua identità in modo da poter trascendere i giardini recintati, trasportando l'identità scelta in altri mondi che condividono una struttura comune.

Anche se molte di queste esperienze saranno giochi come quelli già presenti in Roblox, un’area fertile per l’innovazione è all’interno delle esperienze che combinano l’espressione di sé con un contesto sociale condiviso. Immagina di partecipare a un concerto di musica online, che si svolge sempre più all'interno dei mondi di gioco. A differenza di una registrazione, un'esperienza dal vivo riguarda il conversazione tra interprete e pubblico. Parte di quella conversazione implica che tu sia effettivamente presente nello spazio virtuale, reagisca in tempo reale ed esprima te stesso sia attraverso l'aspetto del tuo avatar che attraverso il tuo comportamento. Inoltre, se visiti il ​​tavolo del merchandising e raccogli un gettone della tua presenza, questo potrà essere incorporato nel tuo avatar, sintetizzato nella tua identità e portato con te alla prossima esperienza online a cui parteciperai. Il ricordo dell'evento sarà per sempre legato al modo in cui interagisci e ti presenti online.

Questo desiderio di incorporare ricordi, eventi e dichiarazioni di moda nella tua identità online non è andato perduto nei marchi tradizionali.

Questo desiderio di incorporare ricordi, eventi e dichiarazioni di moda nella tua identità online non è andato perduto nei marchi tradizionali. Ecco perché Contenuti concessi in licenza da Burberry in Blankos Block Party, un universo di gioco creato da Mythical Games, o perché Balenciaga ha creato modelli per Fortnite. Ed è per questo che un nuovo marchio nativo digitale piace RTFKT è stata acquisita da Nike. La ricomposizione dell'identità negli avatar comporterà il trasferimento di mode, animazioni, styling e token di partecipazione da un'esperienza all'altra.

Come farlo accadere

Una sfida è come risolvere il “problema della cooperazione”. Come possiamo convincere aziende diverse come Disney, Universal, Epic Games e Production Club a creare - o anche solo consentire - un modo per portare i nostri avatar in esperienze diverse? 

Un modo potrebbe essere lasciare che Microsoft, Meta o Sony lo capiscano per noi. Ma ciò potrebbe non avvantaggiare i creatori, che finirebbero per essere bloccati nello stesso tipo di vincoli creativi ed economici che accompagnano cose come Facebook Login.

Queste esperienze nel mondo reale e solo digitali avranno bisogno di un modo per portare con noi i nostri avatar utilizzando protocolli che non dipendano dal controllo da parte di autorità specifiche. È qui che web3 gioca un ruolo: l'inerente componibilità della blockchain fornisce un ambiente aperto per registrare la definizione del tuo avatar e portarlo con te in ambienti non correlati. Scambio di tratti mostra come potrebbe funzionare con avatar di immagini del profilo 2D: inserisce i metadati per un NFT che possiedi, scambia i tratti e ti consente di integrare elementi con marchio in un nuovo avatar che rappresenta la tua composizione. Piattaforme come Pronto Player Me fornire una combinazione di un mercato di personalizzazione e un sistema di avatar interoperabile che consente di importare gli avatar in mondi non correlati.

La “chiave” del tuo avatar, quindi, potrebbe diventare un portafoglio digitale. La decentralizzazione intrinseca di Internet ci indica la strada: un sistema simile a il sistema dei nomi di dominio utilizzato per mappare i nomi host su un indirizzo IP può diventare un metodo per identificare gli individui. Protocolli come Ethereum Name Service (ENS) sfruttano l'immutabilità della blockchain per fornire un mezzo decentralizzato per associare i nomi ai proprietari.

ENS dimostra come il nuovo potrebbero apparire i pacchetti di identità. Invece di archiviare la tua identità in un servizio centralizzato, conservi la tua chiave privata in un portafoglio digitale. L'indirizzo pubblico del portafoglio è mappato su un nome canonico (come "jradoff.eth") in modo che i tuoi amici non debbano ricordare l'indirizzo esadecimale del tuo portafoglio. Per accedere a un servizio su Internet, "firmi" una richiesta, che utilizza un algoritmo crittografico per dimostrare che sei chi dici di essere. 

Quando le identità componibili e i portafogli digitali diventeranno comuni, i creatori avranno il potere di creare giochi, mondi, esperienze musicali e teatrali incentrati su di te senza la necessità di creare complicati avatar e sistemi di accesso da zero. Oltre ai vantaggi tecnici, consente anche agli utenti di rafforzare e sviluppare il legame emotivo con l'identità che presentano attraverso il proprio avatar. Creatori e creatori di giochi indipendenti beneficiano dell’investimento che le persone fanno nell’identità, conservando più valore nella propria creatività, senza le dipendenze e gli affitti dovuti a una piattaforma centralizzata.

Inoltre, i creatori possono superare alcuni dei problemi intrinseci della creazione di mondi online: invece di dipendere interamente da modelli di business di continuo coinvolgimento, possono invece offrirti nuovi contenuti che inserirai nuovamente nel tuo avatar. Ad esempio, quando Twenty One Pilots ha lanciato un concerto in Roblox, Al concerto erano collegati una serie di oggetti per personalizzare il tuo avatar che potevi portare con te in più giochi. Il risultato è che il valore creato dal concerto è sopravvissuto all’evento stesso. Un sistema decentralizzato potrebbe estenderli prove di partecipazione e personalizzazioni oltre qualsiasi ecosistema.

Quando le identità componibili e i portafogli digitali diventeranno comuni, i creatori avranno il potere di creare giochi, mondi, esperienze musicali e teatrali incentrati su di te.

Ciò inverte il modello tipico di creazione dell'esperienza in modo tale che un momento temporaneo venga inciso sul tuo avatar, aumentandone il valore percepito e migliorando la tua espressione di sé. Le espressioni diventano personali e persistenti per te come una playlist musicale.

Una critica comune ai sistemi di avatar condivisi è che porteranno a uno scontro stridente tra l'esperienza artistica prevista di un creatore e l'espressione che avrà online. Ma solo perché un sistema avatar è aperto non significa necessariamente che non sia regolamentato. Un modo di pensare a questo è che un avatar fornisce un sistema di impostazioni predefinite che possono essere sovrascritte a seconda delle regole di un singolo mondo: se il mio costume della Flotta Stellare non è consentito all'interno di un Star Wars esperienza, allora potrebbe tornare a uno stile appropriato. Sviluppo software orientato agli oggetti si occupa da decenni di ereditarietà, composizione, diversi livelli di privilegio, attributi privati ​​e pubblici e polimorfismo. I sistemi Avatar si baseranno su quel know-how.

La ricomposizione dell'identità

Queste tecnologie emergenti creano semplicità per i costruttori di mondi, consentendo un aumento esponenziale del numero di creatori. La tendenza è già iniziata: osserva il volume in accelerazione di modding, in cui gli individui sviluppano l'esperienza fondamentale di un sistema di gioco e vi aggiungono sopra la propria esperienza unica. Lo si trova ampiamente in Minecraft, Roblox e nei giochi più piccoli da Terraria a Undertale. Il modding dimostra l'impulso creativo condiviso da molti singoli giocatori, qualcosa che è iniziato almeno fin dalla narrazione di Dungeons and Dragons da tavolo. 

La nuova generazione di costruttori è interessata a plasmare il metaverso attraverso la creazione di giochi, il modding e la costruzione di mondi, oltre al modo in cui proiettano la propria identità nello spazio digitale. La loro motivazione è esprimere se stessi, creare esperienze e connettersi con altre persone alle proprie condizioni. A loro interessa l’identità e l’espressione, non la tecnologia e le infrastrutture.

Ciò che era iniziato come mezzo per autenticarci nei computer e nelle applicazioni si è evoluto in un mezzo di autoespressione. L’identità digitale non è più singolare. Porteremo con noi identità diverse in esperienze diverse, a volte mantenendo la continuità tra esperienze diverse e talvolta mantenendo identità uniche per un mondo particolare.

Questi cambiamenti richiedono tecnologie migliori per supportare la privacy e la sicurezza, supportando al tempo stesso la scelta dell’utente, l’usabilità e l’interoperabilità. Sebbene le sfide future siano sostanziali, la ricomposizione dell’identità in un’Internet incentrata sull’utente migliorerà l’espressione di sé, sia in termini di presentazione come esseri umani digitali, sia in termini di capacità di creare mondi ed esperienze per gli altri.

Ulteriori letture

• Per consentire l'autoespressione interoperabile, gli avatar necessitano di componibilità. Il mio articolo, La componibilità è la forza creativa più potente dell’Universo, fornisce informazioni su come ciò avviene in una serie di situazioni, dall'open source alla creazione di giochi fino alle architetture computazionali.
• L'articolo di David Bloom Andare dal vivo e coinvolgere è la prossima frontiera per musicisti, film, artisti e altro ancora è una buona introduzione ai tipi di esperienze in tempo reale (oltre ai giochi). Questo è il contesto per la ricomposizione dell'identità negli avatar.
• Quello di Ben Thompson La grande disaggregazione copre come la tecnologia ha rimodellato il modo in cui i media vengono confezionati, presentati e organizzati online.
• La vita privata della generazione Z fornisce un buon riassunto di come la generazione cresciuta con servizi online pervasivi stia pensando in modo diverso anche alla privacy, all’identità e agli avatar.
• L’economia pseudonima di Balaji Srinivasan è una buona introduzione a come le identità possono acquisire valore senza essere collegate a un'identità del mondo reale.

Inserito il 12 agosto 2022