מרכזים עירוניים בחופים ברחבי העולם מחפשים בדחיפות מקורות מים חדשים וברי קיימא מכיוון שהאספקה המקומית שלהם הופכת פחות אמינה. בארה"ב, הנושא דחוף במיוחד בקליפורניה, שמתמודדת עם א שיא, בצורת רב-עשורית.
מושל קליפורניה גאווין ניוסום שיחרר לאחרונה תוכנית של 8 מיליארד דולר להתמודדות עם אספקת מים מתכווצת. יחד עם שימור מים, אחסון ומחזור, הוא כולל התפלה של מי ים נוספים.
התפלת אוקיינוס, שהופכת מים מלוחים למים מתוקים ונקיים, יש משיכה אינטואיטיבית כאסטרטגיית אספקת מים עבור ערי החוף. האספקה הגולמית של מי מלח היא כמעט בלתי מוגבלת ואמינה.
אוקיינוס הַתפָּלָה הוא כבר מקור מים מרכזי בישראל ובאיחוד האמירויות. ערים ב המזרח התיכון, אוסטרליה, אירופה הים תיכונית, דרום מערב ארה"ב ואוסטרליה גם להסתמך על זה. ישנם יותר מ-20 מפעלי התפלת אוקיינוסים הפועלים בקליפורניה, ועוד כמה בפלורידה. מפעלים רבים נוספים ברחבי ארה"ב להסיר מלח ממקורות מים מליחים (מלוחים) כגון מי תהום בפנים הארץ, במיוחד בטקסס.
אף על פי כן, עדויות עדכניות מראות שאפילו בערי החוף, התפלת האוקיינוסים עשויה לא להיות הטובה ביותר או אפילו בין האפשרויות הטובות ביותר לטפל במחסור במים. להלן הנושאים העיקריים שעל קהילות שמעריכות אפשרות זו לשקול.
הרג חיים מימיים
יש טכנולוגיות ניתנות להרחבה להסרת מלח מהמים השתפר בהתמדה בעשורים האחרונים. זה נכון במיוחד לטיפול במי תהום מליחים, שהם פחות מלוחים ממי ים.
אבל להתפלה עדיין יכולה להיות השפעות סביבתיות גדולות. דגים יכולים להיהרג כאשר הם נלכדים אל מול מסכים המגינים על שסתומי הצריכה של מתקני התפלה, ואורגניזמים קטנים כמו חיידקים ופנקטון יכולים להישאב לתוך הצמחים ולהיהרג כאשר הם עוברים דרך מערכת הטיפול. במאי 2022, ועדת החוף של קליפורניה נדחה פה אחד מפעל מוצע של 1.4 מיליארד דולר להתפלת אוקיינוסים בהאנטינגטון ביץ', בין השאר בגלל השפעתו הפוטנציאלית על חיי הים.
מתקני התפלה פולטים מי מלח ומי שפכים, שיכולים גם להרוג חיים מימיים סמוכים אם התהליך לא נעשה כראוי. וליצירת כמות האנרגיה הגדולה שהצמחים צורכים יש השפעות סביבתיות משלה עד שניתן לעשות זאת ללא פחמן, וזה עדיין שנים חופש ברוב המקרים.
מים לא סבירים מצמחים יקרים
עלות היא מכשול נוסף. ברוב האזורים, העלות של התפלת האוקיינוסים צפויה להישאר גבוהה במידה ניכרת מהעלות של חלופות אפשריות כמו שימור במשך העשורים הבאים, ציר הזמן שבו משתמשות חברות השירות בעת תכנון השקעות חדשות. עמיתיי ואני מצאנו את זה ב המחקר שלנו השוואת חלופות אספקת מים עבור הנטינגטון ביץ', למרות שהנחנו הנחות חיוביות לגבי עלויות התפלת האוקיינוסים.
אין סבירות לפריצת דרך בעלויות בטכנולוגיה מרכזית ומוכנה לשוק בטווח הקרוב והבינוני. ועלויות התפלה עלול לגדול בתגובה לעליית מחירי האנרגיה, המייצגים עד מחצית העלות של הוצאת מלח מהמים.
יתר על כן, תחזיות עלויות הון עבור מתקני התפלה לעיתים קרובות ממעיזות במידה ניכרת את העלות האמיתית של מתקנים אלה. לדוגמה, העלות הסופית (מיליארד דולר) לבניית מתקן התפלת האוקיינוסים בקרלסבאד, קליפורניה, שנפתח בסוף 1, הייתה גבוה פי ארבעה מאשר ההקרנה המקורית.
למרכז שלנו יש גם נחקר האם צנרת במי אוקיינוס מותפלים היא אפשרות מעשית עבור אזורים קטנים, בדרך כלל כפריים עם מערכות מים ציבוריות או בארות פרטיות להתייבש או שהם קרובים להתמסר. בחלקים מגוונים בקליפורניה שבהם זה קרה, כגון פורטרוויל בעמק המרכזי ו מונטסיטו לאורך החוף, המדינה משלמת יותר מ-$1 לליטר למשאית עם אספקה קטנה של מים בבקבוקים. זה הרבה יותר אפילו ממי הים המותפלים היקרים ביותר.
במקרים אלה, גילינו שהכלכלה היחסית ואפילו ההשפעה הסביבתית עשויה להסתיר, אבל הפוליטיקה והניהול של צינורות חדשים לא. הסיבה לכך היא שאספקת המים מתנהלת בדרך כלל באופן מקומי, ואזורים מקומיים רבים מעבר לאלו שנהנים יצטרכו להסכים לצינור חדש מהחוף.
באופן רחב יותר, אנו מוצאים שתומכי הפרויקטים הללו אינם עושים זאת באופן יזום להמשיך באסטרטגיות זה יהפוך את הגישה למים לשוויונית יותר, כמו תכנון מבני תעריף שירות שמגנים על משקי בית עם הכנסה נמוכה מעלויות גבוהות יותר, מתן סיוע כספי לקהילות קטנות או איחוד מערכות מים.
אפשרויות טובות יותר: שימור, שימוש חוזר, אחסון ומסחר
ברוב המקומות, ניתן וצריך להשתמש בכמה אפשרויות אספקה אחרות במקביל לפני התפלת האוקיינוס. כל השלבים הללו יספקו יותר מים בעלות נמוכה יותר.
הדרך הראשונה והזולה יחסית לטפל במחסור במים היא שימוש בפחות. מציאת דרכים לגרום לאנשים להשתמש בפחות מים יכולה להפחית את הביקוש הקיים ב-30-50 אחוז באזורים עירוניים רבים שכבר החלו במאמצי שימור.
שני, מיחזור or שימוש חוזר בשפכים מטופלים is לעתים קרובות פחות יקר מאשר התפלה. הטכנולוגיה והרגולציה בתחום מתקדמים, וזה כבר מאפשר השקעות גדולות במיחזור באזורים צחיחים רבים.
שלישית, יכולת האגירה ללכידה משופרת של מי סערה, אפילו באזורים שבהם יורד גשם לעיתים רחוקות, יכולה להיות מוכפלת או פי ארבעה באזורים כמו לוס אנג'לס וחלקים מאוסטרליה, בשליש עד חצי מהעלות ליחידת מים מותפלים.
אפילו ניקוי אספקת מי תהום מקומית מזוהמת ורכישת מים ממשתמשים חקלאיים סמוכים, למרות שאלו אסטרטגיות יקרות וקשות מבחינה פוליטית, עשוי להיות נבון לשקול לפני התפלת האוקיינוסים.
ההיתכנות של התפלה כספק מקומי האופציה תשתנה בתקווה באמצע המאה כאשר בעיות המחסור במים יגדלו בגלל שינויי האקלים. עם זאת, בטווח הבינוני, התפלת האוקיינוסים עדיין עשויה למלא תפקיד קטן אם היא בכלל תופסת באסטרטגיות מים הוליסטיות עבור אזורים עירוניים חופים.
מאמר זה פורסם מחדש מתוך שיחה תחת רישיון Creative Commons. קרא את ה מאמר מקורי.
תמונת אשראי: u_nnjglrk13q החל מ- pixabay
