De Britse Bitcoiners zijn een sprankje hoop in Bitcoin Niemandsland

Dit is een opinieredactioneel commentaar van Bitcoms, een schrijver en Britse Bitcoiner.

"Ik maakte de grap op het podium dat wat Bitcoin betreft, ik niet van mezelf denk dat ik uit Edinburgh kom - ik denk dat ik van Twitter kom", zegt schrijver Allen Farrington. "Ik heb me zorgen gemaakt, ik kijk ernaar uit, dat Groot-Brittannië misschien een van de laatste plaatsen is om het echt serieus te nemen."

Maar tussen de sessies door bij de inauguratie met mij zitten Bitcoin Collectief conferentie in zijn thuisstad, voelt Farrington zich positiever. "Ik denk dat dit evenement echt indrukwekkend is", zegt hij. "Als je alle moeite ziet die hierin is gestoken en alle Britse Bitcoiners ziet die er even enthousiast over zijn en zijn gekomen, is het echt bemoedigend."

Hij heeft een punt: met tientallen internationale topsprekers, een indrukwekkend aantal exposanten van eigen bodem en een oprechte buzz die wordt gegenereerd door honderden aanwezigen, is het moeilijk om niet energiek te worden door deze nieuwe, maar al verzekerde Britse conferentie.

Groot-Brittannië is Bitcoin niemandsland

Maar Farrington laat zich niet te veel meeslepen. "Wat de regelgeving betreft, is het behoorlijk grimmig", zegt hij. “Ik ken nogal wat mensen die ervoor hebben gekozen om hier geen Bitcoin-bedrijven te starten. Het is niet eens dat de regelgeving slecht is. Het probleem in het VK is meer onzekerheid. Niemand lijkt te weten wat je hier eigenlijk mag doen en hoe dat zich verhoudt tot de bestaande financiële regelgeving.”

Deze opmerkingen worden later op het podium herhaald door Alan Higgins, Chief Investment Officer bij het Britse Coutts & Co., een van 's werelds oudste banken die het vermogen van vermogende investeerders beheert. "Het is gewoon niet duidelijk wat we wel en niet kunnen doen ... het is onduidelijk over de regelgeving", legt hij uit. "En als we het mis hebben: enorme boetes", voegt hij eraan toe, bondig uitleggend waarom zelfs de meer avontuurlijke financiële instellingen van het VK nog steeds aarzelen om betrokken te raken bij Bitcoin.

Btrust bestuurslid en Fedi CEO Obi Nwosu geeft me enig inzicht in waarom het regelgevende tempo in het VK zo ijskoud is en het milieu zo onvriendelijk. Van 2013 tot 2021, toen hij de Britse bitcoin-only exchange Coinfloor runde, zag Nwosu "meer en meer stemmingsmuziek rond passende en verstandige regelgeving binnenkomen. De mensen die daarop aandringen - ik zou ze de Bitcoin-progressieven van de regelgevende wereld noemen. en de politieke sfeer - hadden de neiging om uiteindelijk in te zien dat dit zo machtig was dat ze er deel van moesten uitmaken. Dus ze zouden vertrekken en één voor één zouden ze zich aansluiten bij Bitcoin-bedrijven, of crypto-bedrijven. Het eindresultaat is … je blijft zitten met mensen die het niet snappen, of het wel snappen, maar tot de conclusie zijn gekomen dat het een netto negatief is. En dat leidt tot een vijandiger regelgevingsklimaat.”

Een ander probleem is dat de weinig relevante Britse regelgeving die al bestaat, de belangrijkste problemen niet aanpakt. "Mijn grootste ergernis met de regelgeving is dat het allemaal gaat om het tegengaan van witwassen, maar niet echt om de consument te beschermen", legt uit Danny Scott, CEO van de Britse beurs Coincorner, wijzend op het feit dat grote beurzen "elke cryptovaluta en token mogen toevoegen die je maar kunt bedenken en ze allemaal kunnen opsommen - het is een casino." Scott vertelt me ​​​​dat hij graag zou zien dat regelgeving "de consument beschermt tegen 'pump-and-dumps', de" LUNA's, of degenen die geen legitieme bedrijven zijn. Je hebt bescherming tegen hen nodig, niet tegen een bedrijf dat Bitcoin koopt en verkoopt.”

Dus wat is de waarschijnlijke richting van de regelgevende reis? Dr Lisa Cameron, een Brits parlementslid dat beide dagen van de conferentie bijwoonde, leidt de All Party Parliamentary Group (APPG) on Digital Assets and Cryptocurrency. "We hebben de schriftelijke opmerkingen al naar de groep gebracht en de komende twee maanden zullen we een reeks mondelinge bewijssessies houden", vertelt ze me. "Dan zullen we het samenbrengen voor enkele eerste aanbevelingen aan de regering in januari, en we willen het in het nieuwe jaar publiceren."

"Het is niet specifiek voor Bitcoin", legt ze uit, maar "een onderzoek naar het doel van de Britse regering om van Groot-Brittannië de hub van cryptocurrency te maken ... We gaan kijken naar CBDC's, stablecoins en ook naar internationale best practices, omdat ... na de Brexit , kan het VK een op maat gemaakt regelgevend kader creëren en zijn eigen specifieke niche ontwikkelen.”

Hoewel de reikwijdte van de APPG overdreven breed en enigszins voorlopig klinkt, gaf de conferentie in Edinburgh in ieder geval Dr. Cameron de gelegenheid om de problemen op en buiten het podium te bespreken met Bitcoin-veteranen zoals Samson Mow, wiens nieuwe Jan3-onderneming tot doel heeft politici en bestuurders op te leiden. Hij maakt hetzelfde soort onderscheid dat Danny Scott de autoriteiten wil zien waarderen. “Ik geloof niet dat Bitcoin enige regulering vereist. Het is gewoon geld', zegt Mow. “Ik denk dat dit de trend wordt waarbij Bitcoin wordt erkend als geld, het is niet gereguleerd, maar alle cryptocurrencies zullen worden gereguleerd. Je kunt ook een extra regel toevoegen voor stablecoins. Dus ik denk dat het hebben van dit onderscheid tussen deze drie groepen dingen van cruciaal belang is voor elke regelgever die probeert een regulering vast te stellen die logisch is. ”

Of de Britse APPG een afspiegeling is van de constructieve inspanningen van sommige Amerikaanse politici, volg de EU schaamteloos vijandige benadering, of helemaal een ander spoor nemen, valt nog te bezien. Maar wat zeker lijkt, is dat - op dit moment tenminste - Groot-Brittannië Bitcoin niemandsland is, niet alleen vanuit een regelgevend standpunt, maar ook vanuit politiek en zelfs cultureel oogpunt.

“Ik zie dat het VK gevangen zit tussen de Verenigde Staten en Europa. Ik denk dat de Europese Unie de CBDC-route zal volgen, en Amerika zal eenvoudigweg in de richting van Bitcoin gaan, "Jan3's Doogie Ewing verteld mij. "In het VK zitten we er precies tussenin en ik denk dat we alle kanten op kunnen."

Allen Farrington heeft het VK lang op dezelfde manier bekeken: noch leunend naar, noch weg van Bitcoin. 'Ik denk dat het erger kan, toch? Het zou de EU kunnen zijn”, zegt hij, verwijzend naar de openlijke vijandige Bitcoin-houding. "Het wordt zeer serieus genomen in de VS, denk ik deels omdat het een natuurlijke uitbreiding is van Silicon Valley, en er is waarschijnlijk nergens ter wereld waar vrijheid zo cultureel ingebakken is ... het is een natuurlijke manier om Bitcoin te vinden", zegt hij. “Aan de andere kant van het spectrum is er Midden-Amerika, West-Afrika, Zuidoost-Azië, waar het eigenlijk de materiële omstandigheden zijn die mensen naar Bitcoin duwen. Ik maakte me al een tijdje zorgen dat het VK dit gewoon niet echt heeft. Het heeft geen van deze redenen waarom het een vlucht zou kunnen nemen."

Britse Bitcoiners zijn de sprankje hoop

Maar Farrington begint de vooruitzichten voor het VK positiever te zien. "Waar het op neerkomt, is precies dit soort inspanningen van de basis", zegt hij, verwijzend naar de conferentie. "Daarom was ik een jaar geleden zo teleurgesteld, maar nu ben ik zo bemoedigd."

Danny Scott is op dezelfde manier enthousiast over wat hij de afgelopen zes maanden op de grond in het VK heeft gezien. "We hebben een behoorlijke toename van kleine gemeenschappen gezien", zegt hij, wijzend op ongeveer "30 Britse bijeenkomsten die nu vorm beginnen te krijgen ... ze hebben het over Bitcoin en proberen de acceptatie van Bitcoin in hun gebieden te helpen groeien. Bitcoin is een gemeenschapsproject en een gemeenschapsding, dus het is goed dat we dat nu in het VK beginnen te zien”

Obi Nwosu heeft vergelijkbare positieve trends opgemerkt. "We hebben gezien dat deze organische toename - die in 2017/2018 begon te stijgen - bleef groeien, en de basisondersteuning voor Bitcoin onder de Britse Bitcoin-gemeenschap wordt sterker en sterker en sterker", zegt hij. “En dat is heel interessant, want elke verandering die op die manier plaatsvindt, is meestal heel moeilijk, heel sterk, heel moeilijk te doorbreken. Dus ik denk dat de weg naar het succes van Bitcoin is om dat te blijven verdubbelen. Praat met regelgevers, probeer het uit te leggen, probeer hun besluitvormingsproces te ondersteunen, maar bouw geen strategie op die van hen afhankelijk is.”

Doogie Ewing ziet ook de Britse Bitcoin-gemeenschap als cruciaal om het land in de goede richting te sturen. "Ik denk dat het aan ons als Bitcoiners is om het bewustzijn te vergroten over de use case voor Bitcoin, hoe het de individuele soevereiniteit helpt versterken", zegt hij. "En zodra we mensen kunnen opleiden, denk ik dat het gewicht van de mensen zal komen om de Bitcoin-standaard in het VK te pushen en meer af te stemmen op Amerika, en misschien weg van de CBDC waarvan ik denk dat die voor Europa komt."

Bitcoin Collective CEO Jordan Walker verwoordt soortgelijke gevoelens. “De conferentie was een groot succes, maar net als Bitcoin gaat dit over de gedecentraliseerde maar collectieve inspanning van iedereen in de ruimte die zijn steentje bijdraagt ​​in het hele land om anderen te onderwijzen, informeren en inspireren over Bitcoin. Het geeft mensen hoop in een tijd van financiële wanhoop.”

De consensus is duidelijk: als de hoop op een Bitcoin-vriendelijk Groot-Brittannië wordt gerealiseerd, zal een gezamenlijke inspanning van de Bitcoiners van het land cruciaal zijn.

De inaugurele Bitcoin Collectief conferentie vond plaats in Edinburgh van 21-22 oktober 2022. Alle sessies kunnen worden online bekeken. De conferentie van 2023 vindt plaats in Londen.

Dit is een gastpost van Bitcoms. De geuite meningen zijn geheel van henzelf en komen niet noodzakelijk overeen met die van BTC Inc of Bitcoin Magazine.