Kvinner har langt mer kontroll over kroppen sin i dag enn vi hadde før pillen ble oppfunnet. Men reproduksjon er et tospillerspill, og kvinner bærer fortsatt en langt større byrde enn menn når det gjelder å forhindre uønsket graviditet.
En Virginia-basert oppstart kalt Kontraline håper å endre dette. Selskapet utviklet en ny type prevensjonsmiddel for menn, og implanterte det nettopp i fire personer som en del av en første klinisk studie.
Du skal ikke passere
I motsetning til mannlige p-piller som har gjennomgått kliniske utprøvinger i det siste (ikke lykkes, ser det ut til), Contralines metode involverer ikke hormoner, og målet er ikke å redusere eller stoppe sædproduksjonen. I stedet blokkerer det sæd fra å komme til menns urinrør, hvor det til slutt vil bli ejakulert - og muligens komme inn i en kvinne, befrukte et av eggene hennes og skape en baby.
Sædceller produseres i testiklene og lagres i et tilstøtende organ kalt epididymis. De føres derfra til urinrøret gjennom et fibromuskulært rør kalt sædlederen. Contralines prevensjon virker ved å blokkere sæd fra å komme gjennom vas deferens.
Kalt ADAM, prevensjonsmidlet kommer i form av en hydrogel, som injiseres direkte inn i vas deferens i en poliklinisk prosedyre som bruker lokalbedøvelse og tar mindre enn 30 minutter. Uten å påvirke følelsen eller ejakulasjonen, fungerer gelen som en barriere for sædstrøm, og blokkerer den fra å reise gjennom røret. Den blokkerte sædcellen brytes naturlig ned. På slutten av gelens levetid blir den flytende, slik at sædceller kan fortsette å strømme gjennom vas deferens.
Å gjøre bevegelser
Fire menn fikk injeksjoner av ADAM på et sykehus i Melbourne, Australia forrige uke. Legene vil overvåke mottakernes sædparametere de neste tre årene, og følge nøye med på prevensjonsmidlets sikkerhet.
Bivirkninger inkluderer angivelig mild smerte og minimal hevelse, selv om det er uklart om disse bare oppstår etter injeksjon eller er langvarige. Disse er ikke dårlige sammenlignet med hva mange kvinner går gjennom.
Contraline stengte nylig en $ 7.2 millioner finansiering runde ledet av GV, noe som bringer totalen den har hevet til dags dato til 17.9 millioner dollar. Melbourne-studien mottok også midler fra Mannlig prevensjonsinitiativ, en gruppe som tar til orde for forskning og utvikling innen mannlig prevensjon.
Contralines neste mål er å få i gang en større klinisk studie i USA, og å få produktet godkjent av FDA. Hvis det skjer, vil selskapet utvikle ulike versjoner av ADAM som var forskjellige i lang levetid; det kan være en ett-års opsjon og en to-års opsjon.
Konkurransen
Det er minst ett hormonelt prevensjonsmiddel på gang for menn. nestorone er en gel som menn bruker på skulderbladene sine (av alle deler av kroppen virker dette som et merkelig valg, både når det gjelder enkel påføring og nærhet til det aktuelle området – men hei, kroppen fungerer på mystiske måter) .
Gelen inneholder hormoner som hemmer testosteronproduksjonen i testiklene samtidig som den opprettholder testosteronnivået i blodet slik at det ikke er noen negativ innvirkning på menns libido eller seksuelle funksjon. Denne siste sommeren så det fullføring av ett år klinisk studie med 100 par. Studien tar sikte på å registrere 320 flere par, og nå ferdigstillelse innen utgangen av 2024.
Mot en ny normal
Å få menn til å dele byrden med prevensjon vil ta mer enn bare å ha levedyktige alternativer tilgjengelig. Siden kvinnelige kropper er der graviditet oppstår og pillen har eksistert siden 60s, er den dominerende tankegangen at kvinner er ansvarlige for å forhindre at kroppen vår lager en baby. Bivirkningene som følger med hormonell prevensjon kan være alvorlige - fra vektøkning til hodepine, kvalme, lav libido og blødning - men de har blitt sett på som en del av avtalen.
Hvor lang tid kan det ta før menn ikke bare blir vant til ideen om mannlig prevensjon, men villig tar del i det? Ifølge American Society of Andrology ('andrologi' refererer til den medisinske spesialiteten som omhandler mannlig helse), multinasjonale undersøkelsesdata sier at 29 til 71 prosent av menn vil bruke et mannlig hormonelt prevensjonsmiddel. Det er et ganske bredt og ikke veldig avgjørende område, som kan reflektere varierende følelser mellom ulike land og kulturer.
Kanskje vi blir positivt overrasket. Ifølge Kevin Eisenfrats, Contralines medgründer og administrerende direktør, så selskapet ingen mangel på menn som var villige til å prøve produktet. "Pasientetterspørselen etter ADAM-studien har vært enorm, med hele prøveperioden overtegnet innen tre uker etter åpningen av påmeldingen," sa han i en pressemelding. "Vi ser frem til å fremme ADAM gjennom klinisk utvikling og bringe dette produktet til markedet for å transformere hvordan folk tenker om prevensjon."
Bilde Credit: geralt / 25256 bilder
