Investorer søker å tjene på banebrytende 'generative AI'-start-ups

Venturekapitalister skynder seg å investere i kunstig intelligens-start-ups ettersom voksende hype rundt «generativ AI» fyller tomrommet etter sviktende kryptovaluta- og blokkjedesatsinger.

Det nylige spranget i utviklingen av sofistikerte dataprogrammer som kan skrive manus og skape kunst på sekunder, har drevet en bølge av investorinteresse, og skapt et sjeldent lyspunkt i et oppstartslandskap dominert av fallende verdivurderinger og nedskjæringer.

OpenAI, et San Francisco-basert selskap der Microsoft er den største finansieringsgiveren, ga ut den nyeste formen for GPT-3.5-programvaren til offentligheten i forrige uke, som kan snakke med brukere gjennom tekst: svare på oppfølgingsspørsmål, innrømme feil og avvise upassende forespørsler.

På fem dager overgikk ChatGPT 1 million brukere og ble rost av milliardær Elon Musk, en medgründer av OpenAI som forlot styret i 2018, som tweetet: «ChatGPT er skummelt bra. Vi er ikke langt fra farlig sterk AI.»

Friheten til å fikle med en så kraftig AI har allerede utløst nye oppstartsideer for utallige investorer og gründere.

"Enhver organisasjon kan plukke opp disse og begynne å trene dem og leke med dem, se hva de kan produsere," sa Ed Stacey, administrerende partner i IQ Capital. "Det gir egentlig ikke mening å sitte på sidelinjen lenger."

Etter hvert som Silicon Valley-investorers sosiale medier fylles opp med eksempler på AI-generert bilder og tekst, kommer pivotering til AI ettersom interessen for såkalt "Web3", en visjon om desentraliserte virtuelle verdener bygget på blokkjeder, avtar midt i den nylige kryptovalutakrasj .

"Det er en enorm hype-syklus," sa Colin Treseler, medgründer av Supernormal, som bruker AI til å oppsummere nettmøter. "Web3-hypen tok slutt, og disse menneskene trengte et sted å gå."

Venturekapitalinvesteringer i generativ AI har økt med 425 prosent siden 2020 til 2.1 milliarder dollar i år, ifølge data fra PitchBook, selv når det bredere teknologimarkedet synker.

En AI-gründer sa at etter å ha diskutert potensielle pengeinnsamlinger med bare tre investorer, ble han oversvømmet med tilbud fra mer enn 20 andre, og sikret seg finansiering etter en uke med virvelvindsmøter rundt om i verden.

To avtaler i midten av oktober markerte starten på det siste finansieringsvanviddet, som så investeringer gjort av Coatue Management og Lightspeed Venture Partners.

Jasper, som beskriver seg selv som en "AI-tekstforfatter" for markedsførere, samlet inn 125 millioner dollar til en verdivurdering på 1.5 milliarder dollar, mens et av selskapene bak bildegenereringsverktøyet Stable Diffusion, London-baserte Stability AI, samlet inn 101 millioner dollar i et trekk som så den nå "enhjørning"-status - en verdi på 1 milliard dollar. Denne uken samlet en annen Stable Diffusion-utvikler, Runway, inn 50 millioner dollar.

Da Cristóbal Valenzuela var med å grunnlegge Runway for fire år siden, sa investorer til ham at «generativ AI ikke er en ting». "Alle trodde vi var litt gale," sa han. Nå sier investorer at denne teknologien kan være "like transformativ som mobil var for 20 år siden", la han til.

"Det som har endret seg i det siste er at kvaliteten på modellene har blitt veldig bra," sa Valenzuela. "Det handler ikke lenger om å [si], 'la oss forestille oss en fremtid hvor dette kan skje'. Dette skjer nå."

ChatGPT og OpenAIs kunstprogram DALL-E, sammen med rivaliserende grafikkverktøy Stable Diffusion og Midjourney, er eksempler på bruk av store språk- og bildemodeller, noen ganger kalt generative AI eller foundation-modeller, som kan produsere innhold basert på tidligere ordsekvenser eller bilder.

I september skrev Sequoia Capital-partnere sammen en investeringsoppgave ved å bruke GPT-3-programvare, og sa at AI ville være i stand til å produsere endelige utkast til å skrive bedre enn det menneskelige gjennomsnittet, generere kode i kommersiell skala og lage utkast i bilder og spill i de neste to årene.

"Generativ kunstig intelligens er på god vei til å bli ikke bare raskere og billigere, men i noen tilfeller bedre enn hva mennesker lager for hånd," konkluderte Sequoias analyse.

Firmaet investerte i Hugging Face i mai i en serie C-runde som verdsatte oppstarten, som har sin egen store språkmodell Bloom, til 2 milliarder dollar.

Det globale markedet for AI-utvidede innholdsløsninger er satt til å nå 2.3 milliarder dollar i år og er spådd å vokse med totalt 17 prosent frem til 2025, ifølge forskning fra PitchBook. Men gruppen la til at "teknologien kanskje ikke genererer høye inntekter på kort sikt ettersom profesjoner motstår AI-løsninger og teknologien fortsatt må modnes".

På grunn av de høye kostnadene ved å kjøre programmene og lagre enorme mengder data som AI-programmene lærer av, har store språkmodeller tidligere vært reserve for teknologigiganter som Microsoft, Google og Facebook.

Men OpenAI har gjort teknologien sin tilgjengelig gjennom et applikasjonsprogrammeringsgrensesnitt, og gir ethvert selskap tilgang til sine evner.

OpenAI ble grunnlagt i 2015, og ble opprettet som en ideell organisasjon bygget på prinsippene om å gjøre AI tilgjengelig for alle og utvikle teknologien på en sikker måte – ideen til noen av teknologiverdenens mest radikale tenkere, inkludert Musk og Peter Thiel.

I 2019 ble det et profittforetak, som kort tid ble fulgt av en 1 milliard dollar avtale fra Microsoft, inkludert bruken av Azure cloud computing-plattformen til å utføre eksperimenter. Under avtalen får Microsoft en første sjanse til å kommersialisere tidlige resultater fra OpenAIs forskning.

Microsofts fokus på OpenAI kom som en del av et fremstøt for å slå tilbake et forsprang innen AI etter store investeringer fra rivalen Google i bruk av teknologien for søk og tale, samt kjøpet av London-baserte AI-selskapet DeepMind for rundt 400 millioner pund i 2014.

"En av de historiske store fordelene bedrifter hadde, er tilgang til store, typisk proprietære datasett. De har vært i stand til å bruke disse datasettene til å trene opp store, større og større modeller,” sa IQ Capitals Stacey.

I gjennomsnitt er kostnaden for å kjøre ChatGPT estimert til å være noen få cent per chat, ifølge Sam Altman, administrerende direktør i OpenAI. Spurt på Twitter om verktøyet vil være gratis for alltid, svarte han: «Vi må på en eller annen måte tjene penger på det på et tidspunkt; beregningskostnadene er overveldende."

vi må tjene penger på det på et eller annet tidspunkt; beregningskostnadene er overveldende

- Sam Altman (@sama) Desember 5, 2022

Den har vist seg så populær de siste dagene at plattformen har begrenset hvor mange som kan bruke den. Selskapet er i ferd med å samle inn mer kapital fra investorer, ifølge The Information, og Altman tvitret denne uken at det var ute etter å ansette flere ansatte.

Bloc Ventures, et britisk-basert dypteknologisk venturekapitalfirma, har fokusert investeringene sine på teknologier som muliggjør høye cloud computing-nivåer, og reduserer både kostnadene og energien som brukes i generativ AI.

"Vi er i en verden der selskaper jager netto null [karbonutslipp], og luksusen med å ha chatbots vi kan snakke med gjennom AI er å brenne et hull gjennom jorden i et datasenter," sa David Leftley fra Bloc Ventures.

New York-baserte Runway tar en mer ambisiøs og kostbar tilnærming, og gjør både den primære AI-forskningen for å bygge modeller og gjøre den om til en pakke med bildegenererings- og samarbeidsverktøy som allerede brukes av selskaper inkludert Publicis, Google og CBS.

"Det er mange selskaper som bygger på toppen av eksisterende APIer [men] vår innsats på lang sikt er at du må eie stabelen din, du må eie teknologien din, slik at du raskere og enklere kan endre om nødvendig," sa Valenzuela.

Han insisterte på at AI-start-ups som Runway kunne utmanøvrere Big Tech-selskapene: «Feltet beveger seg ekstremt raskt. Læringshastigheten er virkelig viktig – hvordan du tilpasser deg og hvordan du endrer deg.»

Ved å gjøre ChatGPT tilgjengelig for publikum, er OpenAI i stand til å samle inn mer data for å trene sine store språkmodeller og utjevne feil*.

En vesentlig begrensning ved teknologien, og lignende AI-verktøy, er såkalte «hallusinasjoner», hvor programmet gir et overbevisende svar som er faktisk unøyaktig og sliter med enkel matematikk. Et eksempel lagt ut på Twitter sa at ChatGPT feilaktig hevdet at Angela Merkel og Gerhard Schröder var fra samme politiske parti.

"Potensialet for å spre feilinformasjon er enormt," sa Carissa Véliz, førsteamanuensis ved University of Oxfords institutt for etikk og kunstig intelligens. "Hvis du ber den om å lage en konspirasjonsteori om Covid, kan det være en virkelig overbevisende sak."

OpenAI innrømmer at GPT «noen ganger skriver plausible, men feilaktige eller meningsløse svar», blant andre begrensninger for teknologien, noe som fører til at mange antyder at teknologien trenger menneskelig inngripen før den integreres i virksomheter.

"Det er mange spørsmål rundt hvor kommersielt levedyktige disse modellene og egenskapene er," sa Lisa Weaver-Lambert, private equity-, data- og AI-leder i Microsoft, som sa at generativ AI var i en "eksperimentfase".

Hun la til: "Hvis jeg var ute etter å investere i dette området, ville jeg tenkt gjennom, hva er de konkrete forretningsproblemene som faktisk eksisterer som folk har jobbet gjennom [og kan AI] komme opp med en raskere, billigere metode for oppnå det samme?"

Ytterligere rapportering av Madhumita Murgia i London

*Denne artikkelen har blitt endret siden første publisering for å korrigere beskrivelsen av ChatGPT.

Investorer søker å tjene på banebrytende 'generative AI'-start-ups. Republisert fra kilde https://www.ft.com/content/9c5f7154-5222-4be3-a6a9-f23879fd0d6a via https://www.ft.com/companies/ teknologi?format=rss

<!–

->