Hvorfor Navajo utvinner Bitcoin

Med nesten 400,000 XNUMX mennesker er Navajo Nation en av de største indianerstammene i USA. Det er også en av de mest fattige, med fattigdomsstatistikk nærmere verdens minst utviklede land enn nabobyene Phoenix, Arizona eller Santa Fe, New Mexico.

Nesten 50 % av Navajo er arbeidsledige, 40 % har ikke innlagt vann, 32 % lever uten strøm, og over 30 % lever under fattigdomsgrensen, ifølge en april 2021 vitnesbyrd før kongressen.

Generasjonsfattigdom for indianerbefolkningen har vært i fokus for en overflod av statlig forskning og utgifter. De fleste løsninger for problemene handler om å injisere føderale dollar i lokale økonomier gjennom subsidier, spesielle forretningslisenser og samfunnsarbeid.

Det disse løsningene imidlertid ikke foreslår, er å gi verktøy for varig individuell myndiggjøring til disse urbefolkningen. Navajo-nasjonen er faktisk en av de mest synlige representasjonene av å leve i et delt pengesystem: Et med tilgang til amerikansk kapital, men mangel på formell kontroll over kapitaldistribusjon.

Men en stille finansrevolusjon finner sted på Navajo-land, og den er drevet av veksten av en ny industri: Bitcoin-gruvedrift.

Den ødelagte Navajo-økonomien er et produkt av en rekke traktater som ble signert mellom USAs regjering og stammer under USAs ekspansjon vestover. De fleste traktater abdiserte direkte kontroll over stammefolk til selve stammen, inkludert regjeringsfunksjoner, skatterettigheter og rettshåndhevelse. Men to hovedansvar forble i amerikanske hender: forvalterskap av land og kontroll over valutaen.

Disse bestemmelsene har hatt forutsigbare økonomiske konsekvenser.

Som bobestyrer leier den føderale regjeringen ut indisk land for bruk som jordbruk, hogst eller gruvedrift. Den amerikanske regjeringen forvalter også pengene som påløper fra slike aktiviteter på vegne av nasjonene. Tiår med dårlig ledelse kulminerte i 2012 med en $ 492 millioner oppgjør mellom 17 stammer og Obama-administrasjonen.

Likevel fortsetter selve leasingsystemet å hemme fremgang mot fattigdom.

"Den føderale regjeringen tok landrettighetene fra Navajo-folket," sa Navajo Tribal Authority-president Walter Hasse til Compass Mining i et intervju. "Så en Navajo-person kan ikke eie landet som hjemmet deres er på. Hvis du ikke eier landet, hvordan låner du pengene for å bygge et hus på landet?»

Buckskin-gardinen

Stammesuverenitet omfatter heller ikke valuta. Som amerikanske statsborgere beskattes indianere i dollar. Og selv om det er vanskelig å si at dollaren har vært en netto negativ for stammene, kan restriksjoner rundt hvordan penger kan brukes innenfor det etablerte finansielle systemet betraktes som en.

Kalt "bukkeskinnsgardinen," Indiske stammer har ikke bare vært trege med å ta i bruk økonomiske verktøy, men hindret tilgangen til dem på grunn av nasjonal suverenitet. Kun 32 indianske finansinstitusjoner eksisterer i dag, som utgjør den minste prosentandelen av minoritetseide innskuddsinstitusjoner sammenlignet. Blant andre bekymringer er stammer bekymret for å akseptere et bankcharter fra Office of the Comptroller of the Currency (OCC) vil forstyrre deres nasjonale status.

Hvor vil for eksempel en banktvist bli hørt i retten? I reservasjonsrettssaler eller i Washington? Og hvilke bevis har indianerstammer for at rettferdig prosess vil bli fulgt?

Disse spørsmålene har presset stammene utenfor det amerikanske finanssystemet ved enten å være ute av stand til eller villige til å operere innenfor den kommersielle banksektoren.

Uran og Kull

Sysselsetting og valuta viser imidlertid bare halvparten av bildet av økonomisk skade.

I løpet av det 20. århundre signerte energiselskaper utenfor Navajo-land kontrakter med Navajo Nation for å hente og utvinne dens rikelige energiressurser, spesielt kull og uran.

Det kullet ble brukt til å drive byer fra Santa Fe, New Mexico, til Los Angeles, California – belyse, vanne og drive en en gang tynt befolket del av USA. År senere faller kraftverkene, noe som gir Navajo lite å vise til fordi de leier ut landet sitt til utenforstående, minus forgiftet grunnvann og forlatte kullgroper.

Over 4 millioner tonn uran ble også utvunnet på Navajo-land fra 1950 og fremover. Mens det matet onkel Sams appetitt for den kalde krigen, ville Navajo-uran ha ødeleggende lange terminale effekter på urbefolkningen og deres land. Rundt 27 % av Navajo har økte nivåer av uran i kroppen, ifølge en 2016 studere, mens over 500 friluftsuranminer gjenstår i ulike stadier av opprydding.

Før Bitcoin har "gruvedrift" hatt svært negative konnotasjoner for det meste av Navajo-nasjonen.

Bitcoin Mining

I 2017 henvendte et lite kanadisk firma ved navn West Block seg til Navajo for å bruke Navajo-energi til en Bitcoin-gruve på Navajo-land.

Den nye gruven bruker for øyeblikket 8 megawatt (MW), og er allerede i ferd med å doble størrelsen. Det tilsvarer rundt 3,000 maskiner av ulike typer som driver og beskytter Bitcoin-nettverket ved hjelp av Navajo-energi.

Men det handler ikke bare om maskinene. Det handler om produksjonen til disse maskinene i sammenheng med en folkegruppe som har gått uten mange av fordelene den nominelle amerikaneren nyter godt av.

For eksempel sysselsetter anlegget i dag to heltidsansatte. Med utvidelsen vil det antallet vokse til elleve. Pengene som skapes fra gruven vil da sirkulere inn i den lokale økonomien. Det kan virke ubetydelig nå, men utvinning av bitcoin på Navajo-land er en veldig reell kilde til fremtidig Navajo-rikdom, sysselsetting og økonomisk oppgang.

Navajo-gruvene representerer også Navajo-nasjonen som skaper rikdom for seg selv med sin energi. Bitcoin-gruvedrift bringer etterspørselen etter energi til hvor enn energikilden er. Navajo energy har nå en non-stop og raskt voksende etterspørsel brakt til deres land med overskuddet betalt til Navajo Nation.

Til slutt representerer Navajo Bitcoin-gruvene økonomisk inkludering. Bitcoin-gruvedrift er det første lille skrittet for bred bitcoin-adopsjon av Navajo Nation. Å velge en gratis og åpen Internett-pengeprotokoll med fysisk tilstedeværelse blant Navajoene har ubegrenset potensial for økonomisk vekst og verdiskaping.

Dette er et gjesteinnlegg av William Foxley. Uttrykte meninger er helt deres egne og gjenspeiler ikke nødvendigvis de til BTC, Inc. eller Bitcoin Magazine.

Kilde: https://bitcoinmagazine.com/culture/why-the-navajo-are-mining-bitcoin