The Securities and Exchange Commission (SEC) appears to be compiling legal ammunition to take on the beating heart of the global crypto economy: centralized crypto exchanges. And the agency’s unfolding case against FTX reveals arguments that could further that strategy.
Na quarta-feira, a SEC acusações anunciadas against two key allies of disgraced FTX founder Sam Bankman-Fried: Caroline Ellison, former CEO of FTX’s affiliate trading firm Alameda Research, and Gary Wang, an FTX co-founder. In addition to revealing that Ellison and Wang flipped on Bankman-Fried and are now fully cooperating with federal authorities, the complaint divulged that the SEC—in its pursuit of securities fraud charges pertaining to FTX’s sale of its native token FTT—appears to be escalating its assault on crypto assets as a whole.
If so, it’s consistent with the agency’s recent, successful suit contra a plataforma de compartilhamento de conteúdo baseada em blockchain LBRY.
Não é nenhuma surpresa que a SEC acusou Ellison e Wang de fraude de valores mobiliários por manipular o preço do FTT e por oferecer o FTT como um título não registrado. Essa ação segue uma infinidade de ações anteriores tomadas pelo regulador de valores mobiliários. Mas a linguagem da reclamação em relação ao FTT foi notavelmente mais longe.
A reclamação de quarta-feira rotulou o FTT de “uma segurança ilíquida de criptoativos”, fazendo o sutil - mas crucial - ponto de que a SEC vê o FTT como um título nele mesmo, independentemente da forma como foi oferecido ou vendido. O presidente da SEC, Gary Gensler, dobrou sua opinião ontem ao anunciar as acusações contra Ellison e Wang, chamando o FTT de “um token de segurança criptográfico de troca que era parte integrante do FTX”.
Embora aparentemente semântica, a diferença entre entrar com uma ação contra uma empresa por oferecer um ativo as um valor mobiliário e rotular um ativo inerentemente como um valor mobiliário em todos os contextos, marca uma mudança na abordagem de décadas da SEC para regulamentação de segurança. A mudança pode significar uma escalada potencialmente substancial nos esforços da agência para regular a indústria cripto.
Se a SEC conseguir que os tribunais concordem que os tokens criptográficos como o FTT são valores mobiliários, independentemente de como são oferecidos, a agência poderá ir atrás de mais do que apenas os projetos que criam esses tokens. A SEC pode ter como alvo qualquer intermediário que venda esses tokens em qualquer contexto. Nesse cenário, as principais exchanges cripto como Coinbase, Kraken e Binance estariam expostas a imensa responsabilidade legal e teriam permissão para participar de exchanges registradas cautelosas como a Bolsa de Valores de Nova York, ou fechar.
No mês passado, a SEC derrotou a plataforma de publicação baseada em blockchain LBRY no tribunal federal e tem um juiz para implicar em sua decisão que o token nativo LBC do LBRY pode ser considerado um valor mobiliário.
“O que a decisão do LBRY faz é fornecer um grande passo à frente na busca da SEC para rotular todos os tokens como valores mobiliários, e isso é realmente uma coisa muito, muito significativa”, disse Lewis Cohen, advogado especializado em regulamentação de cripto e valores mobiliários. Descifrar no momento. (Cohen já representou Descifrar.)
“A SEC mudou de marcha”, disse Cohen. “Em vez de ir atrás de projetos, eles querem ir atrás de marketplaces e intermediários.”
A SEC vitória contra LBRY, no entanto, ocorreu no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito de New Hampshire, uma jurisdição sem grande influência na jurisprudência federal. O atual caso da SEC contra a FTX, enquanto isso, está definido no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Sul de Nova York, o superintendente da atividade de Wall Street com sede em Manhattan tão central para a lei financeira federal que é regularmente referido como o “Tribunal Mãe ” por profissionais do direito.
Antes do colapso impressionante da FTX no mês passado, o próximo obstáculo na aparente busca da SEC para assumir as trocas de criptomoedas parecia estar ganhando seu caso proeminente e em andamento contra a empresa de pagamentos blockchain. Laboratório Ripple. Especialistas ponderaram se a agência federal seria capaz de obter um juiz do Distrito Sul de Nova York nesse caso para rotular o token XRP da Ripple como um título inerente.
Não haverá tal expectativa pairando sobre o caso da SEC contra a FTX; Ellison e Wang já se declararam culpados de todas as acusações.
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