Nêutrons térmicos produzidos por raios cósmicos interagem com átomos de 14N na atmosfera superior para produzir radiocarbono. Este radiocarbono filtra o ciclo do carbono através da atmosfera, biosfera e ambientes marinhos.
Um novo estudo da Universidade de Queensland Medições anuais resolvidas demonstradas do conteúdo de radiocarbono em anéis de árvores revelaram raros aumentos acentuados na produção de carbono-14. Esses 'eventos Miyake' provavelmente são produzidos por aumentos raros na radiação cósmica do Espreguiçadeiras ou outras fontes astrofísicas energéticas.
A teoria comum até agora é que os eventos de Miyake são gigantes explosões solares. Mas, as descobertas desafiam isso.
Usando estatísticas avançadas para dados de árvores milenares, os cientistas determinaram mais sobre as 'tempestades' de radiação.
O Dr. Benjamin Pope, da Escola de Matemática e Física da UQ, disse: “Essas enormes explosões de radiação cósmica, conhecidas como Eventos Miyake, ocorreram aproximadamente uma vez a cada mil anos, mas o que as causa não está claro. A principal teoria é que são enormes erupções solares”.
“Precisamos saber mais porque se um desses acontecesse hoje, destruiria a tecnologia, incluindo satélites, cabos de internet, linhas de energia de longa distância e transformadores. O efeito na infraestrutura global seria inimaginável.”
Qingyuan Zhang, o primeiro autor e aluno de graduação em matemática da UQ, criou um software para analisar todos os anel de árvore dados que estavam acessíveis.
O Sr. Zhang disse, “Como você pode contar os anéis de uma árvore para identificar sua idade, também pode observar eventos cósmicos históricos que remontam a milhares de anos. Quando a radiação atinge a atmosfera, ela produz carbono-14 radioativo, que se filtra pelo ar, oceanos, plantas e animais, e produz um registro anual de radiação nos anéis das árvores.”
“Modelamos o ciclo global do carbono para reconstruir o processo ao longo de 10,000 anos para obter informações sobre a escala e a natureza dos eventos de Miyake”.
Os resultados mostraram que os eventos não estão correlacionados com atividade de manchas solares, e alguns duram um ou dois anos.
O Sr. Zhang disse, “Em vez de uma única explosão ou erupção instantânea, o que podemos estar vendo é uma espécie de 'tempestade' ou explosão astrofísica.”
Dr. Papa dito, “O fato de os cientistas não saberem exatamente o que são os Eventos Miyake ou como prever sua ocorrência é muito perturbador. Com base nos dados disponíveis, há aproximadamente XNUMX% de chance de ver outro na próxima década”.
“Mas não sabemos como prever isso ou quais danos isso pode causar.”
“Essas probabilidades são alarmantes e estabelecem as bases para pesquisas futuras”.
Jornal de referência:
- Qingyuan Zhang, Utkarsh Sharma, e outros. Modelando eventos de radiação cósmica no registro de radiocarbono de anéis de árvores. Proceedings da Royal Society A. DOI: 10.1098/rspa.2022.0497
