Autoritățile de reglementare din SUA amendă Bank of America cu 225 de milioane de dolari pentru „plata nepotrivită” a prestațiilor de șomaj

Biroul pentru Protecția Financiară a Consumatorului (CFPB) a amendat Bank of America (BoA) cu 100 de milioane de dolari pentru că „s-a greșit” plata indemnizațiilor de șomaj de stat în apogeul pandemiei.

„Bank of America a înghețat automat și ilegal conturile oamenilor cu un program de detectare a fraudelor defectuoase și apoi le-a dat puține recurs atunci când nu a existat, de fapt, nicio fraudă”, spune CFPB.

„Contribuabilii s-au bazat pe bănci pentru a distribui fondurile necesare familiilor și întreprinderilor mici pentru a salva economia de la colaps atunci când a lovit pandemia”, spune directorul CFPB, Rohit Chopra.

„Bank of America nu și-a îndeplinit obligațiile legale. Iar când a fost copleșit, în loc să urce, a făcut un pas înapoi.”

CFPB adaugă că, în timpul investigației sale, a constatat că Bank of America s-a implicat în „acte și practici neloiale și abuzive” care i-au determinat pe californieni să nu primească indemnizații de șomaj în timpul pandemiei.

Mai exact, CFPB notează că banca:

• În loc să efectueze „investigații rezonabile”, a implementat un filtru de fraudă defectuos cu un set simplu de semnale care declanșează automat înghețarea contului.
• A lăsat clienții aflați în dificultate „în vâltoare”. Persoanele cu carduri de debit preplătite pentru asigurarea de șomaj s-au chinuit să facă rapoarte online sau în persoană la sucursalele băncii, în ciuda faptului că li s-a spus că banca are agenți disponibili 24 de ore pe zi, în toate zilele săptămânii.
• A dat banii unei agenții de stat „coleșite”.

Ca parte a acțiunii de executare, CFPB spune că BoA va fi obligată să ofere despăgubiri clienților săi împreună cu o plată forfetară a prejudiciului și, de asemenea, să plătească o amendă de 100 de milioane de dolari către CFPB, pe care spune că o va depune în fondul de ajutor pentru victime.

Într-un ordin separat, Office of the Controller of the Currency (OCC) amendează banca cu 125 de milioane de dolari pentru „încălcări ale legii și practici nesigure sau necorespunzătoare legate de administrarea de către bancă a unui program de carduri preplătite pentru a distribui asigurări de șomaj și alte plăți de beneficii”.

OCC a ordonat, de asemenea, băncii să „oferă remediere consumatorilor vătămați cărora le-a fost refuzat sau amânat accesul la prestațiile de șomaj”.

Penalizarea OCC va fi plătită către Trezoreria SUA.

Cu sediul central în Charlotte, Carolina de Nord, cu aproximativ 4,100 de sucursale și active consolidate de 2.5 trilioane de dolari, BoA este a doua cea mai mare bancă din SUA.

A fost sancționat anterior de CFPB – în 2014 – când a fost obligat să plătească 727 de milioane de dolari drept reparații victimelor pentru practicile ilegale de carduri. În mai 2022, a fost obligată la plata a Pedeapsa civilă de 10 milioane de dolari pentru popriri ilegale.