Companie de construcții de imprimare 3D din Austin, Texas ICON a lansat câteva proiecte destul de semnificative în ultimii ani, dintr-o casă de 50 de ani dezvoltare în Mexic la o casă de 100 cartier din Texas. Săptămâna aceasta, compania a câștigat un contract NASA care o va ajuta să ajungă la un proiect și mai mare mult mai departe de sol – până la Lună, de fapt.
$ 57.2 contract de milioane este destinat să ajute ICON să dezvolte tehnologii pentru construirea infrastructurii pe Lună, cum ar fi piste de aterizare, case și drumuri. Scopul este ca ICON să construiască aceste structuri lunare folosind material local, adică case lunare construite din praf și roci lunare.
[Conținutul încorporat]
„Pentru a schimba paradigma de explorare a spațiului de la „acolo și înapoi” la „acolo să rămânem”, vom avea nevoie de sisteme robuste, rezistente și capabile la scară largă, care să poată folosi resursele locale ale lunii și ale altor corpuri planetare.” a spus cofondatorul și CEO-ul ICON Jason Ballard într-un comunicatul de presă.
A face orice în spațiu este extrem de costisitor pentru că trebuie să aduci de pe Pământ materialele și instrumentele de care ai nevoie. Imaginați-vă că încărcați rachete cu cărămizi sau amestec de ciment pentru 100 de case și le zburați pe Lună. Acest lucru nu numai că ar fi prohibitiv din punct de vedere al costurilor, ci ar putea foarte bine să fie o pierdere de timp și resurse, deoarece acele materiale de construcție nu s-ar ține pe suprafața lunară la fel cum o fac pe Pământ.
„Dacă ai încercat să plănuiești o așezare lunară sau o bază lunară și ai trebuit să aduci totul cu tine, de fiecare dată când ai vrut să construiești un lucru nou, este ca încă 100 de milioane de dolari”, Ballard. a spus. „Dar odată ce ai un sistem care poate construi aproape orice – piste de aterizare, drumuri, habitate – și care folosește material local, probabil că ești cu două sau trei ordine de mărime mai ieftin să construiești o prezență lunară permanentă decât ai fi în orice alt loc. alt mod la care ne putem gândi.”
Inginerii ICON intenționează să studieze regolitul lunar pentru a determina cum se poate comporta atunci când este folosit ca material de construcție. Conform Încărcătură utilă, procesul de construire pe bază de regolit al lui ICON ar arăta cam așa: ei ar lăsa jos un strat inițial de praf de lună și roci în forma a ceea ce încearcă să construiască - să zicem, pereții unui habitat lunar - apoi ar folosi un laser special construit pentru a topi regolitul, astfel încât acesta să fie lipit permanent împreună. Odată ce primul strat s-a solidificat, ar adăuga un altul; nu este atât de diferit de modul în care funcționează imprimantele lor 3D pe Pământ.
Se numește ICONA „Imprimantă” pe care o dezvoltă pentru a fi utilizată pe Lună Olimpși arată ceva ca un păianjen mecanic uriaș cu o macara atașată. Ar ateriza pe Lună printr-un aterizare comercial și va conduce singur la locul de construcție pentru a începe procesarea regolitului pentru construcție.
Asemănător cu felul în care solul din diferite părți ale Pământului poate varia foarte mult în compoziție - în unele locuri este mai stâncos, în altele este mai nisipos, în altele conține argilă (și asta nici măcar ca să nu mai vorbim despre diferențele în structura sa chimică) - regolitul lunii nu este chiar la fel peste tot. ICON va trebui să testeze modul în care funcționează Olympus cu diferite materiale pentru a se asigura că instrumentul va fi utilizabil în diferite părți ale lunii.
Noul contract NASA este de fapt un continuare a unui contract existent al Forțelor Aeriene ale SUA, finanțat parțial de NASA, în temeiul căruia ICON a fost însărcinată să exploreze punctele comune dintre aplicațiile de pe Pământ și cele din afara Pământului ale construcțiilor de imprimare 3D. Contractul durează până în 2028 și include o demonstrație pe suprafața Lunii în 2026.
Totul sună destul de ambițios și ca ceva direct dintr-un film SF. Vom vedea cum se derulează planurile ICON în următorii patru ani; diferite chei ar putea fi aruncate în spițele proiectului și ar putea încetini lucrurile.
Dar Ballard este optimist caracteristic. „Livrabilul final al acestui contract va fi prima construcție a umanității pe o altă lume și aceasta va fi o realizare destul de specială”, el a spus.
Credit imagine: ICON
