Ce ne pot spune timbrele poștale despre istoria fizicii nucleare? – Lumea Fizicii

Ce ne pot spune timbrele poștale despre istoria fizicii nucleare? – Lumea Fizicii

Marca temporală: 27 octombrie 2023 6:00

Timbrele poștale nu sunt doar jetoane pe care le folosim pentru a trimite scrisori – ele fac, de asemenea, parte din istoria noastră socială. Ian Briggs se uită la modul în care evoluțiile fizicii nucleare au fost descrise în mărcile poștale

O ștampilă din 1938 din Afganistan a lui Marie Curie
Clasa întâi Una dintre cele peste 600 de timbre care o prezintă pe Marie Curie, ștampila din 1938 Afganistan 15 pul este, de asemenea, prima ștampilă care înfățișează o femeie de știință. (Domeniu public. Cu amabilitatea: Ian Briggs)

În decembrie 1942, președintele SUA Franklin D Roosevelt a semnat Proiectul Manhattan. Un efort științific care a culminat cu aruncarea bombelor Little Boy și Fat Man trei ani mai târziu, proiectul a fost – la bine sau la rău – cea mai semnificativă dezvoltare din istoria lungă a fizicii nucleare. Ceea ce este probabil surprinzător, totuși, este că acest domeniu de pionierat al descoperirii este surprins pentru totdeauna prin intermediul timbrelor poștale.

Marie Curie a apărut pe peste 600 de mărci poștale și deține recordul ca fizician cu cele mai multe timbre emise vreodată în numele lor

Povestea noastră începe cu Marie Curie, care a împărtășit 1903 Premiul Nobel pentru Fizică cu Pierre Curie pentru studiile lor de radioactivitate. Acest fenomen a fost descoperit în 1896 de Henri Becquerel, care a câștigat cealaltă jumătate a premiului din acel an, dar Marie Curie este cea mai faimoasă dintre cei trei oameni de știință. Ea a apărut pe peste 600 de mărci poștale și, prin urmare, deține recordul ca fizician cu cele mai multe timbre emise vreodată în numele lor. Preferata mea este ștampila din 1938 Afghanistan 15 pul, care este singura care o prezintă pe Curie cu electrometrul ei și a fost, de asemenea, prima ștampilă care înfățișează o femeie de știință.

Din laboratorul ei din Paris, Curie a studiat radiațiile emise de pehblendă – un amestec strălucitor de oxid de uraniu și plumb, care provine din al meu Jáchymov în Boemia, acum parte a Cehiei. Cunoscut pentru producția de argint, minereul a fost livrat lui Curie, care l-a folosit și pentru a descoperi elementele poloniu și radiu. Faima minei ca locul de naștere al științei nucleare a fost comemorată de fosta Cehoslovacie în 1966 cu o ștampilă de 60 de haléř (click aici pentru a vedea).

Ernest Rutherford – fizicianul născut în Noua Zeelandă care a descoperit nucleul atomic – este, de asemenea, comemorat pe mai multe timbre. Unul care îmi place în mod deosebit a fost emis de Noua Zeelandă în 1971 pentru a comemora centenarul nașterii sale. Ștampila de 1 cent a setului include un portret al lui Rutherford împreună cu o diagramă a lui Modelul atomic Rutherford, care – corect – a presupus electronii care înconjoară un nucleu central dens. Ștampila arată frumos particulele alfa împrăștiate înapoi din nucleu - the celebrul experiment „folie de aur”. găsite în fiecare programa școlară de fizică.

1 cent timbru Noua Zeelandă
Om marcat Acest timbru de 1 cent din Noua Zeelandă a fost emis în 1971 pentru a comemora centenarul nașterii lui Ernest Rutherford. (Crown Copyright New Zealand. Reproducere cu permisiune. Fotografie prin amabilitatea: Ian Briggs)

Rutherford ar fi putut – și poate ar fi trebuit – să câștige un premiu Nobel pentru descoperirea sa a nucleului, dar, desigur, a câștigat Premiul Nobel pentru Chimie în 1908 pentru munca sa asupra dezintegrarii radiului. În mod evident, comitetul Nobel a văzut radioactivitatea ca chimie, nu fizică, ceea ce l-a determinat pe Rutherford să remarce celebru că s-a ocupat de multe transformări diferite, dar că cea mai rapidă a fost „propria sa transformare într-un moment dintr-un fizician în chimist”. Oricum ar fi, câștigarea unui premiu Nobel este o cale sigură către faima filatelice.

Fizicianul danez Niels Bohr – cine a câștigat 1922 Premiul Nobel pentru Fizică pentru munca sa despre structura atomilor – a apărut pe mai multe timbre suedeze, dar preferatul meu este de fapt un număr din Groenlanda din 1963, care sărbătorește 50 de ani de „teoria Bohr”, care descrie modul în care electronii există pe orbite discrete și pot sări între ele. Îmi place această ștampilă deoarece, în loc să conțină doar un portret vizual al omului de știință, așa cum era tendința până atunci, ea înfățișează și opera lui Bohr sub forma unei ecuații (hν = E2-E1) și o diagramă a electronilor care orbitează.

1963 Ștampila Greciei care arată o fotografie a lui Niels Bohr și o ilustrare a modelului său de electroni
Marele Dane Această ștampilă din Groenlanda din 1963 sărbătorește 50 de ani de modelul lui Niels Bohr despre modul în care electronii orbitează nucleul. (© Tusass, Groenlanda. Reproducere cu permisiune. Fotografie prin amabilitatea: Ian Briggs)

Pe măsură ce anii 1920 s-au transformat în anii 1930, ritmul cercetării în fizica nucleară a crescut. În 1932, James Chadwick a descoperit neutronul. În 1938, Otto Hahn și Fritz Strassman, împreună cu Lise Meitner și Otto Frisch (lucrand sub Bohr), au descoperit fisiunea atomică. În 1939, Frédéric Joliot-Curie, Enrico Fermi și Leo Szilard au confirmat experimental reacția în lanț. Piesele finale ale puzzle-ului cu bombă au fost furnizate de Francis Perrin, care a calculat masa critică de uraniu necesară pentru o reacție de auto-susținere, împreună cu lucrările ulterioare ale lui Rudolf Peierls din Birmingham, Marea Britanie.

Imaginile de pe timbrele poștale sunt o mare reamintire a rolului științei în lumea din jurul nostru și, totuși, ele pot, de asemenea, să înrădăcineze inechitățile

Descoperirea în știință este un pic ca o reacție auto-susținută, în care ideile noi se construiesc pe cele vechi, iar cercetătorii stau pe umerii giganților care au mers înainte. Imaginile cu timbrele poștale sunt o mare reamintire a rolului științei în lumea din jurul nostru și, totuși, ele pot, de asemenea, să înrădăcineze inechitățile. Frumosul timbru german de 60 pfennig, emis pentru prima dată în 1979 (click aici pentru a vedea), de exemplu, arată scindarea unui nucleu de uraniu, dar menționează doar Hahn, căruia i sa acordat Premiul Nobel pentru Chimie 1944. Co-descoperitorii săi – Meitner, Strassman și Frisch – care au rămas cu mâinile goale sunt, încă o dată, omise din istorie.

Ștampilele nu reflectă doar istoria, ci și o pot modela.

Timestamp-ul:

Mai mult de la Lumea fizicii