Ce ne spune prima săptămână a lui Musk la Twitter

Scriitorul este director de politici internaționale la Centrul de politici cibernetice al Universității Stanford

Elon Musk deține Twitter de o săptămână lungă. El a postat pe Twitter glume și provocări, a prezentat idei și a trimis fluiere pentru câini. Musk face ca puterea remarcabilă pe care directorii din domeniul tehnologiei americani o dețin asupra vieților noastre, de la geopolitică la sănătatea democrației, să fie dureros de tangibilă pentru toți. Barajul de anunțuri din prima săptămână a pus pe deplin afișare o serie de întrebări contradictorii despre viitorul Twitter. Cel mai bogat om din lume pare dornic să-și etaleze noua jucărie, totuși tonul său distractiv și de joc nu poate ascunde adevăratele provocări de guvernare pe care acum este singurul responsabil pentru rezolvarea.

Imediat după confirmarea vânzării, numărul de tweet-uri neo-naziste și rasiste a explodat pe site. Conturile marcate ca fiind legate de mass-media de stat rusă și chineză au solicitat eliminarea etichetelor Twitter care indică acest lucru. Speculațiile cu privire la faptul dacă Musk va anula interdicția de cont pentru extremiști, teoreticieni ai conspirației sau însuși Donald Trump au fost răspândite. Totuși, dacă a fost vreodată nevoie să-i reamintească lui Musk de daunele din lumea reală cauzate de dezinformare, acest lucru a fost demonstrat de atacatorul violent care a fost radicalizat online înainte de a pătrunde în casa președintelui Camerei SUA, Nancy Pelosi, săptămâna aceasta. Când nu a găsit-o pe Pelosi, i-a agresat soțul.

La Twitter, Musk va trebui să se confrunte cu aceleași alegeri și compromisuri cu care experții și parlamentarii s-au luptat de mai bine de un deceniu. El a spus atât că consideră orice vorbire „liber”, cât și că vrea să evite transformarea site-ului într-un „peisaj iadului” care amplifica ură. Dar lista de promisiuni pe care le-a făcut până în prezent pur și simplu nu se adună. Libertatea de exprimare va intra în conflict uneori cu alte drepturi, cum ar fi protejarea minorităților împotriva discriminării sau protejarea sănătății publice, a siguranței și a încrederii în procesul democratic împotriva dezinformării. Twitter ca club privat și-a folosit până acum libertatea pentru a dezvolta reguli împotriva hărțuirii, violenței sau promovării sinuciderii. Platforma a fost specific cu privire la regulile sale referitoare la tweet-urile liderilor mondiali și a fost prima care a interzis definitiv lui Trump pentru că le-a încălcat. Poate pierde utilizatorii dacă ura și minciunile dau mai mult tonul.

În timp ce Musk va avea mâinile pline în a face față acestor provocări în Statele Unite, utilizatorii din întreaga lume vor trebui, de asemenea, să facă față angajamentului său de a respecta „legile pământului”. În multe țări cu guverne represive, cum ar fi Turcia, India și Rusia, aceste legi permit statului să intervină puternic în vorbire, confidențialitate sau jurnalism. Acest lucru duce la cenzură, intimidare și închisoare. Până acum, Twitter a fost o platformă importantă pentru activism, dar siguranța apărătorilor drepturilor omului poate fi direct în joc dacă se schimbă condițiile de utilizare sau dacă personalul cu abilități lingvistice și expertiză culturală este concediat.

Și UE are legi care reglementează vorbirea, dar cu scopul de a consolida democrația. De aceea, comisarul european Thierry Breton a postat pe Twitter: „bună Elon Musk, în Europa, pasărea va zbura conform regulilor noastre UE #DSA” ca răspuns la „pasărea este eliberată”, care a fost primul tweet al lui Musk după ce a devenit proprietarul Twitter. Legea Serviciilor Digitale este o lege nou agreată care clarifică responsabilitățile companiilor de platformă în ceea ce privește libertatea de exprimare. Nerespectarea poate duce la amenzi mari. (Musk a spus anterior că DSA este exact aliniat cu gândirea lui).

Apoi este întrebarea noilor investitori ai Twitter. Kingdom Holding Company din Arabia Saudită este acum al doilea cel mai mare acționar al platformei de socializare și este parțial deținută de fondul suveran saudit. Senatorul american Chris Murphy a cerut deja o anchetă pentru a stabili dacă vor avea acces la informații sensibile și ce ar putea spera să obțină.

Dar, în cele din urmă, agenții de publicitate pot avea cea mai mare influență. Reclamele reprezintă peste 90% din veniturile Twitter. Cheltuitori mari precum GM și Pfizer își întrerup achizițiile pe Twitter până când știu mai multe despre unde pot duce politicile lui Musk pe platformă. Grupurile societății civile îndeamnă companiile să plece împreună cu banii lor dacă moderarea conținutului este redusă în detrimentul siguranței utilizatorilor. Și chiar dacă Musk a susținut: „Nu-mi pasă deloc de economie”, el deja susține ideea de vânzarea verificărilor de cont pentru $ 8.

Musk va trebui să se confrunte cu toate aceste provocări fără mulți dintre oamenii care au operat Twitter până acum. Concedieri masive s-a întâmplat vineri. Odată cu plecarea probabilă a aproximativ jumătate din cei 7,500 de angajați, o pierdere de experiență și capacitate este inevitabil. Musk s-a întrebat anterior cu voce tare dacă cumpărarea lui Twitter îl face un masochist. Probabil. Dar majoritatea utilizatorilor nu sunt. Pentru moment, cei care rămân pretind că vor să reziste sau să-i ofere lui Musk beneficiul îndoielii. Mulți, la fel ca mine, doresc să păstreze și momentele de mirare, conexiune, curiozitate și informații valoroase pe care platforma le-a adus de-a lungul anilor.

Da, experiența nu este întotdeauna distractivă, dar teama că polarizarea și extremismul se vor agrava acum ne pune experiențele trecute în perspectivă. Săptămâna trecută s-a simțit ca un recviem pentru un vis al unei piețe online civilizate. Oamenii și-au împărtășit momentele preferate sau și-au exprimat solidaritatea cu personalul disponibilizat. Unde altfel ar face asta decât pe Twitter?