Moiya McTier: de la om de știință la comunicator științific – Physics World

Când eram copil, visam să devin un atlet profesionist, un artist celebru sau poate președintele SUA. Am vrut să rezolv misterul saltului cuantic al electronului sau să fiu cel mai important expert mondial în legenda Arthuriană. Până acum, nu am realizat niciunul dintre aceste vise – dar, în schimb, mă trezesc în cea mai tare carieră pe care mi-o pot imagina. De fapt, nici nu știam că o vreau când eram mai mică pentru că cariera nu exista: am creat-o eu însumi.

Voi recunoaște că am avut un avantaj extraordinar pe această cale făcută de mine în comparație cu majoritatea, deoarece m-am născut în mediul academic. Mama mea a fost la un program de doctorat în literatură până la vârsta de 14 ani, iar unele dintre cele mai vechi amintiri ale mele sunt despre participarea la cursurile pe care le preda pentru a-și plăti școlarizarea, jucarea în sălile de curs din facultate și scrisul pe tablă în fața studenților. Practic nu era nicio șansă să nu ajung în mediul academic, dar adolescenta Moiya nu putea alege o disciplină care să-și salveze viața. Totuși, pentru mama mea, care s-a străduit să-și facă rost de experiență în științe umaniste, alegerea a fost clară: trebuia să fiu om de știință.

Curiozitate cosmică

În al doilea an de licență la Universitatea Harvard, un prieten m-a convins să încerc un curs de astronomie. Eram total neinteresat. Împotriva dorinței mamei, mă îndrăgosisem deja de secția de folclor și mitologie. Dar, până la sfârșitul acelui semestru, mi s-a părut și spațiul destul de grozav. Când am decis să fac o dublă specializare atât în ​​astronomie, cât și în folclor – prima persoană care a făcut-o în istoria Harvard – oamenii au crezut că este un act de curaj și convingere. În realitate, însă, eram doar îngrozită să aleg una și să aflu mai târziu că era alegerea mai puțin distractivă. De fapt, în deceniul de după, am continuat să iau decizii bazate pe maximizarea distracției și a scopului, iar asta a dus la o viață incredibilă.

Până în ultimul meu an, învățasem suficient despre univers pentru a știu că trebuie să învăț mai multe. Cursurile și cercetările mele m-au învățat că planetele din zonele circumstelare locuibile – zona din jurul unei stele în care condițiile sunt propice pentru ca o planetă să găzduiască viață – sunt comune în univers. Trebuia să știu dacă există o zonă similară Goldilocks în întreaga galaxie, așa că am aplicat la programe de doctorat în astronomie pentru a-mi satisface dorința de cunoaștere.

Odată ajuns la Universitatea Columbia din New York City, mi-am elaborat un plan pentru a continua proiecte de cercetare care să-mi ofere cunoștințele și abilitățile necesare pentru a răspunde la marile mele întrebări galactice. Dar orele erau istovitoare, mi-am dat repede seama că cercetarea mi se pare plictisitoare, iar părțile toxice ale culturii academice care îmi erau ascunse în copilărie au început să-mi lase un gust urât în ​​gură. Discuțiile publice și evenimentele de informare mi-au curățat palatul pentru câteva ore dulci la un moment dat, dar spaima s-a instalat din nou de fiecare dată când deschideam o fereastră python pe computer. Prioritatea mea s-a schimbat treptat de la știința mea la comunicarea științifică. Îmi doream în continuare să obțin doctoratul, dar m-a motivat mai mult titlul și credibilitatea pe care o acorda decât curiozitatea sau pasiunea față de cercetare în sine.

Anul da

În 2018, eram student în anul trei și așteptam plecarea mea din mediul academic. M-am angajat în ceea ce am numit un „An al daului” – 12 luni în care am acceptat fiecare oportunitate de comunicare științifică care mi-a venit în cale, astfel încât să îmi pot perfecționa abilitățile și să îmi găsesc vocea de „scicommer”. A fost obositor, dar atât de incredibil de satisfăcător să mă împing în afara zonei mele de confort și să mă confrunt cu gândurile mele impostoare. Nu credeam că sunt persoana potrivită pentru a merge într-un turneu de discursuri prin Africa de Sud, pentru a cânta într-o vitrină de stand-up comedy sau pentru a scrie o carte de știință populară, dar nu a contat ce credeam. „Anul da” mi-a cerut să accept orice invitație, fie și doar pentru a vedea dacă pot face „lucrurea” în cauză.

Spoiler: Aș putea întotdeauna să fac asta și să o fac bine.

Pe lângă creșterea încrederii, cel mai mare avantaj al „Anului da” a fost modul în care a făcut referințele mele din gură în gură bulgăre de zăpadă într-o avalanșă de potențiale concerte. O discuție științifică pentru un club de astronomie de amatori a dat naștere unui atelier de creație pentru o companie de consultanță, care a dus la o prezentare motivațională pentru o conferință profesională. Am început să-mi creez propriul conținut: Podcast-uri, A Canalului YouTube, și o carte (Îmi împlinesc în sfârșit unul dintre multele mele vise din copilărie). Platforma mea creștea constant și, când mi-am susținut disertația în 2021, lucram aproape cu normă întreagă ca comunicator științific.

Oamenii au crezut că sunt curajos pentru că m-am abătut de la calea convențională, dar eu doar urmăream distracția și încercam să evit monotonia unui job de la 9 la 5.

În timp ce colegii mei din astronomie aplicau la programe postdoctorale – un proces aparent mizerabil și demoralizant – am făcut un salt de credință și am început în schimb propria mea afacere de comunicare științifică. Din nou, oamenii au crezut că sunt curajos pentru că m-am abătut de la calea convențională, dar eu doar urmăream distracția și încercam să evit monotonia unui job de 9 la 5.

Nu mi s-a părut riscant – până la urmă aveam un contract de carte cu un editor important – dar aș minți dacă aș spune că mă simt în siguranță în decizia mea. Viața unui freelancer vine cu părți egale de libertate și stres legat de obținerea următorului tău loc de muncă, dar norocul meu și avalanșa de referințe pe care am muncit atât de mult să o construiesc mă țin ocupat. În decurs de o săptămână de la susținerea tezei, am avut o scurtă slujbă de consultanță privind știința și folclorul viitorului film Disney, Dori, și cu câteva zile înainte de a preda prima versiune completă a cărții mele, mi s-a cerut să găzduiesc a Emisiune YouTube despre mitologie pentru PBS.

În aceste zile, timpul meu este împărțit între mai multe proiecte distractive cum ar fi ajutând oamenii să se teamă mai puțin de spațiu, protejarea artiștilor de IA generativă neetică, și scrierea cărții numărul doi. Nu există două zile la fel, ceea ce este perfect pentru creierul meu cu ADHD care trebuie să sară de la o sarcină la alta, astfel încât să nu se plictisească.

Deși poate părea o provocare descurajantă să-ți construiești propria carieră de vis așa cum am făcut-o eu, nu sunt o anomalie. Este mai ușor acum decât a fost vreodată să-ți faci propriul drum – nu uşor prin orice mijloace, dar mai ușor. Tot ce trebuie să faci este să urmărești distracția într-o nișă care ține perfect tot ce te face unic.

• Distribuție de conținut bazat pe SEO și PR. Amplifică-te astăzi.
• PlatoData.Network Vertical Generative Ai. Împuterniciți-vă. Accesați Aici.
• PlatoAiStream. Web3 Intelligence. Cunoștințe amplificate. Accesați Aici.
• PlatoESG. carbon, CleanTech, Energie, Mediu inconjurator, Solar, Managementul deșeurilor. Accesați Aici.
• PlatoHealth. Biotehnologie și Inteligență pentru studii clinice. Accesați Aici.
• Sursa: https://physicsworld.com/a/moiya-mctier-from-scientist-to-science-communicator/