Blocați zgomotul: de ce fintech-urile nu ar trebui să sară în vagonul concedierilor (Henrik Grim)

Cu toții observăm seria de rapoarte despre concedierile startup-urilor. Afectând diverse sectoare, ele par să indice că începe declinul tehnologic prevăzut de mult timp. Într-adevăr, observăm o schimbare negativă semnificativă a apetitului pentru risc și a disponibilității finanțării
în ecosistemul tehnologic mai larg. O serie de startup-uri proeminente din verticale, cum ar fi livrarea instantanee de produse alimentare, își reduc operațiunile. Fără îndoială, intrăm într-o încetinire. Ceea ce nu este încă sigur, însă, este amploarea și durata acestuia. 

Cel mai bun moment pentru pregătire este acum, iar anumite startup-uri fac asta prin extinderea operațiunilor și protejându-și pista cu concedieri. Argumentele pentru aceasta par să se bazeze pe lecțiile învățate din exploziile anterioare de bule. Și deși poate fi tentant
pentru ca analiștii și fondatorii să privească trecutul pentru a informa viitorul, concentrarea mai întâi pe reducerea numărului de angajați ar putea fi în multe cazuri contraproductivă.

Criza actuală nu este aceeași cu recesiunea din 2008

Ultima recesiune tehnologică din 2008 nu va fi foarte utilă pentru a le spune fondatorilor ce să facă acum. Tehnologia europeană este radical diferită, iar domenii precum fintech sunt aproape de nerecunoscut. În ceea ce privește scara, industria este mult mai mare. Întrucât
în 2008, fintech-ul era în mare parte în jurul plăților și transferurilor, astăzi, aceasta afectează fiecare parte a modului în care întreprinderile și consumatorii folosesc banii. Startup-urile de infrastructură Fintech sunt o parte intrinsecă a numărului de afaceri care operează în majoritatea țărilor și aproape în fiecare verticală.
Același lucru este valabil și pentru alte categorii de tehnologie, de la SaaS la comerțul electronic, la securitate cibernetică și martech. Nu vom vedea o recesiune care să dă înapoi în mod uniform orice tip de startup. Industria tehnologică europeană este pur și simplu prea largă și profundă pentru asta
să se întâmple practic. Fintech în sine este probabil să experimenteze mai mult un sac mixt. Startup-urile pur tech, care au marje mai mari și o eficiență bună a capitalului, se vor descurca mult mai bine decât omologii lor „activate de tehnologie”. 

Capitalul VC nu numai că alimentează creșterea startup-urilor

A doua diferență importantă este că scena startup-urilor nu se bazează în totalitate pe capitalul de risc pentru a alimenta creșterea. În 2008, prăbușirea finanțării a însemnat că noile startup-uri au fost blocate, eșecurile au fost exacerbate și creșterea redusă drastic. În mod crucial, viabil
startup-urile au fost prinse de furtună. Neavând nicio modalitate de a-și extinde pistele, au fost nevoiți să facă reduceri profunde care le-au deteriorat afacerile și au făcut recuperarea dificilă – și în unele cazuri – imposibilă. Acest lucru nu numai că a prelungit recesiunea, dar a contribuit la crearea unui domino
efect care afectează fiecare verticală tehnologică. Acum, avem o scenă de finanțare alternativă mare și în creștere rapidă. Există zeci de companii care oferă numeroase modalități pentru startup-urile viabile de a continua să obțină capital. Finanțarea tradițională este, de asemenea, foarte diferită. Anterior,
a obține un împrumut de la o bancă a fost în esență exclusă pentru multe startup-uri, acum este o opțiune reală. Deși multe startup-uri din alt finance își obțin capitalul de la capitaluri de risc, majoritatea au construit cufere de credit de război în ultimii câțiva ani. De exemplu, Capchase
a strâns sute de milioane cu ultima noastră rundă în februarie. Sectorul este mai mult decât capabil să preia o mare parte din slăbiciune pe măsură ce VC-urile se retrag. 

Diferența finală, pe care o voi menționa pe scurt, este că natura acestei recesiuni este foarte diferită. 2008 a fost o criză financiară largă. Această recesiune este inflaționistă și în mare parte datorată lanțului de aprovizionare și problemelor politice. Nu va fi
profund ca 2008 – și poate chiar, cu puțin noroc, să fie destul de scurt. Trebuie să vă amintiți că, pe măsură ce pandemia a lovit în 2020, majoritatea comentatorilor credeau că ne îndreptăm către o recesiune globală uriașă și chiar către o depresie globală. Realitatea a fost că economiile
a revenit, iar industria tehnologică a cunoscut de fapt cel mai mare an în 2021.

Nu-ți tăia aripile fintech-ului cu concedieri

Având în vedere acest context, fondatorii fintech nu ar trebui să se simtă presați să reducă rapid dimensiunea echipei lor. Efectuarea disponibilizărilor pentru a proteja rezultatul poate deveni de fapt o profeție care se împlinește. Acest lucru se datorează faptului că primii membri ai echipei care sunt eliberați sunt
adesea în funcții precum comunicații, vânzări și servicii pentru clienți. Inevitabil, acest lucru afectează experiența clienților și capacitatea unui startup de a continua să se dezvolte. De asemenea, reduce moralul echipei, deoarece trebuie să-și ia jocul și să perceapă că este promițător
startup-ul la care s-au alăturat se luptă acum. Dacă recesiunea va fi, după cum bănuiesc, va fi mai superficială și se va concentra pe părți supraîncălzite ale industriei tehnologice, startup-urile care și-au redus rapid numărul de angajați vor descoperi că angajarea de talente va fi dificilă și mult mai mult.
costisitoare. Concurenții lor care nu au făcut aceleași disponibilizări vor avea un avantaj clar în a profita de orice boom post-recesiune. În unele cazuri, ei pot descoperi că foștii lor membri ai echipei și-au creat propriile întreprinderi care reprezintă o provocare directă. 

De aceea, este esențial ca fondatorii să blocheze zgomotul de pe piața mai largă. În schimb, concentrați-vă în întregime pe circumstanțele proprii ale startup-ului. Aceasta va fi cheia pentru gestionarea acestei recesiuni. Nu sunt motivele pentru care pornirea x și y își reduc operațiunile
cu z%. Fondatorii ar trebui să folosească această perioadă ca pe o oportunitate. Recesiunile tind să ofere oportunități pentru a conduce afaceri bine. Fie că este vorba de achiziționarea bazei de clienți de concurenți care se luptă sau de pregătirea startup-ului pentru a se extinde rapid atunci când cererea revine. 

Desigur, continuă să-ți gestionezi pista cu sârguință. Aruncă o privire asupra operațiunilor tale, unde pot fi eficientizate? Poate doriți să faceți reduceri temporare ale cheltuielilor și să luați în considerare înghețarea activităților periferice. Discutați cu clienții dvs. existenți și faceți
sigur că sunt fericiți. Analizați-vă strategiile de vânzări și marketing. Puteți urma o strategie mai agresivă pentru a vă asigura că creșterea continuă?

Cea mai importantă concluzie este că fondatorii ar trebui să dubleze eficiența și performanța, mai degrabă decât să reducă din carnea afacerii lor. Căutarea unei finanțări alternative poate oferi un razboi și poate reduce presiunea de a căuta finanțare externă pentru următorul
an. Mesajul principal este că nu doriți să strângeți fonduri în acest moment și să vă simțiți presați să reduceți imediat dimensiunea echipei dvs.