Kako prekiniti krog tehnološke panike

To je odlomek iz Zgradite za jutri avtor Jason Feifer (Harmony Books, september 2022).

---

Amy Orben je želela odgovoriti na zelo sodobno vprašanje: Kakšne so digitalne povezave v primerjavi z drugimi oblikami povezav? 

To je stvar, ki bi jo lahko vprašal le čuden, hiperanalitični človek. Orben je ta oseba. Na univerzi v Cambridgeu je magistrirala iz naravoslovja, nato pa je odšla na univerzo v Oxfordu na doktorat iz eksperimentalne psihologije. To je ženska, ki zna kvantificirati svet okoli sebe in nato krmariti po številkah. 

Leta 2017 je potrebovala prepričljivo diplomsko nalogo o tem, kako digitalne tehnologije vplivajo na družbene povezave. Takrat je v svetu še vladala velika panika glede vpliva družbenih medijev na duševno zdravje mladih. Orben je mislil, da je to odlična priložnost. Lahko bi raziskala te velike, pomembne teme, ki so polnile naslovnice po vsem svetu, in upajmo, da bi prišla do spoznanj, ki bi lahko pomagala izboljšati življenja. »Zdelo se mi je tako nujno,« mi je rekla. "Zdelo se je, kot da je vsaka minuta pomembna."

Naslednjih nekaj let se je temu posvečala. Sčasoma se ji je zazdelo, da bi bilo zabavno svoj članek začeti z zgodovinsko anekdoto – nečim, kar je kontekstualiziralo nevarnost družbenih medijev. Šla je v knjižnico in naletela na članek iz leta 1941 v Časopis za pediatrijo, ki je opozarjal na nevarnost radia. 

»Povprečen otroški odvisnik od radia začne ob približno 4. uri popoldne poslušati svoj fascinanten zločin in nadaljuje večino časa, dokler ga ne pošljejo v posteljo,« je zapisala avtorica, zdravnica Mary Preston. »Razvajeni otroci poslušajo do okoli 10. ure; manj razvajali do okoli 9. ure.”

Poročilo ugotavlja, da je več kot polovica otrok postala odvisnih od radijskih dram. 

Orben je bil osupel. »Zdelo se mi je, kot da gre za popolnoma isti pogovor, ki ga vodim že tri leta – samo, veste, pred osemdesetimi leti,« je rekla. 

Raziskovala je, kako družbeni mediji vplivajo na duševno zdravje otrok, in mislila, da gre za prvotno vprašanje o tehnoloških spremembah. Zdaj je vedela, da gre pravzaprav za neizvirno vprašanje, o katerem je zastavljeno kaj tehnološke spremembe. Ali je bila samo del cikla, ki se vedno znova ponavlja? Orben se je začela ozirati na svoje raziskave – in vse druge študije, ki jih je našla na družbenih omrežjih – vendar zdaj s tem novim objektivom. Ponovno je analizirala podatke iz preteklih študij – študij, ki so v preteklih letih pritegnile veliko pozornosti in ki so bile uporabljene kot podlaga za številne knjige in članke ter politično vijuganje. Rezultati so bili zaskrbljujoče jasni.

"Raziskava je bila napačna," je dejala. »V resnici nam niso povedali veliko o tem, ali obstaja vzročni vpliv družbenih medijev na depresijo. Vsi govorimo o korelacije — in so zelo, zelo majhne.” 

Panika proti podatkom

Po tem, ko je izvedel številke te globlje in bolj sofisticirane analize, je Orben lahko primerjal, kako so različne dejavnosti povezane z dobrim počutjem, da bi razumel, ali imajo družbeni mediji res velik in pomemben vpliv. V resnici ima samo tehnologija nebistvena vpliv na psihološko počutje mladih. Scientific American je jedrnato povzela svoje rezultate: »Uporaba tehnologije nagne iglo za manj kot pol odstotka stran od občutka čustvene trdnosti. Za kontekst je uživanje krompirja povezano s skoraj enako stopnjo učinka, nošenje očal pa bolj negativno vpliva na duševno zdravje mladostnikov. Jesti krompir! 

Številne druge študije so od takrat prišle do podobnih ugotovitev. Kmalu se je Orben začel spraševati: Zakaj je sploh prišlo do tega nesporazuma?

Pri odgovoru na to vprašanje je prišla do teorije štirih korakov, ki jo imenuje o Sizifov cikel tehnološke panike. Sizif: On je tip iz grške mitologije, ki je bil obsojen, da bo balvan kotalil po hribu navzgor, le da se je balvan odkotalil nazaj dol, nato pa je moral to početi vso večnost. Lahko vidite, zakaj je to urejena metafora.

1. korak: Nekaj ​​se zdi drugače

Uvedena je nova tehnologija in njeno sprejetje začne spreminjati vedenje ljudi, ki veljajo za ranljive, kot so otroci. Potem se ta sprememba poveže s katero koli veliko, abstraktno skrbjo, ki že plava v družbi. 

2. korak: Vključite se politiki

Politiki obožujejo dobro moralno paniko, saj zapletene probleme naredijo preproste. Nihče se ne želi ukvarjati s strukturno neenakostjo, ki jo morda povzroča – to zahteva obtoževanje volivcev in preučitev lastne politike politikov ter nato uvedbo težkih in trajnih sprememb.

3. korak: Znanstveniki uničijo plin

Znanost se v veliki meri zanaša na nepovratna sredstva, kar ima zelo resnične posledice glede tega, kakšna znanost se izvaja, saj se raziskovalci začnejo postavljati v vrsto, da bi preučevali predmete, ki so jim naklonjeni. In politiki hočejo odgovore zdaj. Zato poskušajo raziskovalci pospešiti svoje delo. Tvitajo in se pogovarjajo z novinarji ter oblikujejo študije, ki se lahko hitro premikajo.

4. korak: Malo informacij brezplačno za vse

Ko raziskovalci objavijo rezultate svojih dolgotrajnih študij, o njih poročajo mediji. Potem začnejo politiki ukrepati po njih. In potem nastane kaos.

Kako prekiniti krog tehnološke panike

Namesto da bi bila znanost reaktivna, bi morala biti proaktivna. Če raziskovalci potrebujejo pet let, da začnejo nekaj resnično razumeti, potem se ta petletni proces ne bi smel začeti, medtem ko so vsi navdušeni in politiki zahtevajo odgovore. Moralo bi se začeti preden koga briga. 

»Če vemo, da čez morda pet ali deset let prihaja nova panika,« mi je rekel Orben, »potem bi zdaj morali dati tipke ven in poskušati ugotoviti, kaj bi to lahko bilo, ter začeti zbirati podatke. .” 

Orben ne pravi, da morajo biti njeni vrstniki boljši. Namesto tega pravi, da morajo njeni vrstniki prepoznati svoje slabosti. Pravzaprav pravi, da verjame v znanstveni proces – a ker je počasen in grd, bi morali ljudje, ki vanj sodelujejo, upoštevati te slabosti pri svojem delu.

To lahko in moramo uporabiti tudi pri sebi. Potrebujemo situacijsko zavedanje samih sebe – priznanje, kako se kot posamezniki in kot skupine negativno odzivamo na nove stvari. Česa smo se včasih bali, zdaj pa ljubimo? Kaj smo se ob tem naučili? Potem lahko to znanje vgradimo v svoja dejanja.

Čas je za beleženje. Naslednjič, ko se boste presenetili, ko boste vzljubili nekaj, kar ste mislili, da boste sovražili, to zapišite. Zapomnite si ga v zvezku ali v Wordovem dokumentu ali samo po e-pošti sebi. Ni važno. Opišite, zakaj tega niste želeli narediti, in kaj se je zgodilo potem, ko ste to storili, in kako se počutite zdaj. Nato shranite ta zapis nekam, kjer ga boste zlahka našli - ker nekega dne, zagotavljam, se bo balvan, ki ste ga pravkar skotalili po hribu, odkotalil nazaj in boste na dnu, počutili se boste leni in poraženi, in boste ne želim ga potisniti nazaj. Takrat potrebujete opomnik, da ste tam že bili — a da so na drugi strani teh občutkov odlične stvari. Vse, kar morate storiti, je reči da.

Takrat prekineš Sizifov cikel. In lahko se začnete osredotočati na naslednje.

Objavljeno 17. avgusta 2022