Blockera bullret: varför fintechs inte ska hoppa på uppsägningståget (Henrik Grim)

Vi observerar alla serien av rapporter om uppsägningar vid start. De påverkar olika sektorer och verkar tyda på att den länge förutspådda tekniska nedgången börjar. Vi ser faktiskt en betydande negativ förändring i riskaptit och finansieringstillgång
i det vidare tekniska ekosystemet. Ett antal framstående startups inom vertikaler som omedelbar matleverans minskar sin verksamhet. Utan tvekan går vi in ​​i en avmattning. Vad som dock inte är säkert ännu är dess omfattning och varaktighet. 

Den bästa tiden att förbereda sig är nu, och vissa startups gör det genom att skala sin verksamhet och skydda sin landningsbana med uppsägningar. Argumenten för detta verkar vara baserade på lärdomar från tidigare bubblor. Och även om det kan vara frestande
För analytiker och grundare att titta på det förflutna för att informera om framtiden, kan det i många fall vara kontraproduktivt att fokusera på att minska antalet anställda först.

Den nuvarande nedgången är inte densamma som lågkonjunkturen 2008

Den senaste tekniska lågkonjunkturen 2008 kommer inte att vara särskilt användbar för att tala om för grundarna vad de ska göra nu. Europeisk teknik är radikalt annorlunda och områden som fintech är nästan oigenkännliga. När det gäller skala är branschen många multiplar större. Medan
2008 handlade fintech till stor del om betalningar och överföringar, idag påverkar det varje del av hur företag och konsumenter använder pengar. Nystartade Fintech-infrastrukturer är en inneboende del av hur många företag som verkar i de flesta länder och nästan varje vertikal.
Detsamma gäller för andra tekniska kategorier, från SaaS till e-handel, till cybersäkerhet och martech. Vi kommer inte att se en lågkonjunktur som på ett enhetligt sätt slår tillbaka alla typer av start. Den europeiska teknikindustrin är helt enkelt för bred och djup för det
att praktiskt taget hända. Fintech själv kommer sannolikt att uppleva mer av en blandad sak. Renodlade tekniska startups som har högre marginaler och bra kapitaleffektivitet kommer att klara sig mycket bättre än sina "teknikaktiverade" motsvarigheter. 

VC-kapital ger inte bara bränsle till starttillväxt

Den andra viktiga skillnaden är att startscenen inte är helt beroende av VC-kapital för att främja tillväxt. 2008 innebar kollapsen i finansieringen att nya startups hamnade, misslyckanden förvärrades och tillväxten kraftigt begränsades. Avgörande, livskraftig
startups fångades av stormen. Utan möjlighet att förlänga sina landningsbanor var de tvungna att göra djupa skärningar som skadade deras verksamheter och gjorde återhämtningen svår – och i vissa fall – omöjlig. Detta förlängde inte bara lågkonjunkturen, det bidrog till att orsaka en domino
effekt som påverkar varje teknisk vertikal. Nu har vi en stor och snabbt växande alternativ finansieringsscen. Det finns massor av företag som erbjuder många sätt för livskraftiga startups att fortsätta att skaffa kapital. Traditionell ekonomi är också väldigt annorlunda. Tidigare,
att få ett lån från en bank var i princip uteslutet för många nystartade företag, nu är det ett verkligt alternativ. Även om många nystartade altfinansföretag får sitt kapital från riskkapitalbolag, har de flesta byggt upp krigskassa under de senaste åren. Till exempel Capchase
har samlat in hundratals miljoner med vår senaste omgång så sent som i februari. Sektorn är mer än kapabel att plocka upp mycket av slacket när VC:er drar sig tillbaka. 

Den sista skillnaden, som jag ska nämna kort, är att den här nedgångens karaktär är väldigt annorlunda. 2008 var en bred finanskris. Denna lågkonjunktur är inflationsdrivande och beror till stor del på försörjningskedjan och politiska frågor. Det kommer det inte att bli
så djupt som 2008 – och kan till och med, med lite tur, vara ganska kort. Du måste komma ihåg att när pandemin slog till 2020 trodde de flesta kommentatorer att vi var på väg mot en enorm global nedgång och till och med en global depression. Verkligheten var att ekonomier
studsade tillbaka och teknikindustrin upplevde faktiskt sitt största år 2021.

Klipp inte din fintechs vingar med uppsägningar

Med detta sammanhang i åtanke bör fintech-grundare inte känna sig pressade att snabbt minska storleken på sitt team. Att göra uppsägningar för att skydda resultatet kan faktiskt bli en självuppfyllande profetia. Detta beror på att de första lagmedlemmarna som släpps är
ofta i funktioner som kommunikation, försäljning och kundservice. Detta påverkar oundvikligen kundupplevelsen och en startups förmåga att fortsätta växa. Det minskar också lagmoralen, eftersom de måste ta upp slappheten och uppfatta att det är lovande
startup de gick med i kämpar nu. Om lågkonjunkturen, som jag misstänker, kommer att bli grundare och fokuserad på överhettade delar av tech-industrin, kommer startups som snabbt har minskat sitt antal att finna att det kommer att bli svårt att anställa talanger och mycket mer
kostsam. Deras konkurrenter som inte har gjort samma uppsägningar kommer att ha en klar fördel när det gäller att dra nytta av en högkonjunktur efter lågkonjunkturen. I vissa fall kan de upptäcka att deras tidigare teammedlemmar har skapat sina egna satsningar som representerar en direkt utmaning. 

Det är därför det är ytterst viktigt att grundarna blockerar bullret från den bredare marknaden. Fokusera istället helt på din egen startups förutsättningar. Detta kommer att vara nyckeln till att hantera denna nedgång. Inte skälen till att startup x och y skär ner sin verksamhet
med z%. Grundare bör använda denna period som en möjlighet. Lågkonjunkturer tenderar att erbjuda möjligheter till välskötta företag. Oavsett om det är genom att skaffa kundbasen av kämpande konkurrenter, eller förbereda din start för att skala snabbt när efterfrågan återhämtar sig. 

Naturligtvis, fortsätt att sköta din landningsbana flitigt. Ta en titt på din verksamhet, var kan den effektiviseras? Du kanske vill göra tillfälliga minskningar av utgifterna och överväga att frysa kringaktiviteter. Prata med dina befintliga kunder och gör
visst är de glada. Analysera dina försäljnings- och marknadsföringsstrategier. Kan du följa en mer aggressiv strategi för att säkerställa att tillväxten fortsätter?

Det avgörande är att grundarna bör dubbla effektiviteten och prestanda snarare än att skära ner köttet på sin verksamhet. Att leta efter alternativ finansiering kan vara ett problem och minska trycket att söka extern finansiering under nästa
år. Huvudbudskapet är att du inte vill samla in pengar för tillfället och känner dig pressad att omedelbart minska storleken på ditt lag.