C/2017 K2 (PanSTARRS), ibland kallad K2 "megakomet", kom närmast jorden torsdagen den 14 juli, på ett avstånd av cirka 168 miljoner miles. Kanada–Frankrike–Hawaii-teleskopet (CFHT) föreslog att K2:s kärna kunde vara mellan 18 och 100 miles (30 till 160 km) bred, men data från Hubble rymdteleskop visade att den kanske bara är 11 km bred.
Under sin närgång till jorden var kometen i högsta ljusstyrka. Perfekt timing för en konjunktion med en stjärnhop.
Kometen verkar skjuta upp en materialstråle i riktning mot klustrets centrum. Faktiskt nej. Bara en av kometens två svansar är synlig där. En jonsvans och en dammsvans finns i alla kometer. Solvinden blåser den gasformiga jonsvansen direkt bort från solen. Kometens bana spåras mer exakt av den tyngre stoftsvansen. Jonsvansen är det som pekar mot stjärnhopen.
Som nämnts i Spaceweather.com, "Med hjälp av ett teleskop i Namibia fotograferade Gerald Rhemann den stora kometen som passerade M10 den 15 juli."
Kometen verkar ha sitt ursprung i Oorts moln. Till skillnad från andra kometer som dyker upp upprepade gånger var detta K2-kometens första resa till vårt inre solsystem. Den upptäcktes första gången av Panoramic Survey Telescope and Rapid Response System (PanSTARRS) i solsystemets yttre delar 2017.
