Med ökningen av arbetstillfällen inom biovetenskap i North Carolina, undersöker fler människor vad som krävs för att vända sig till denna växande sektor.
Den goda nyheten är att det finns många exempel på människor som har gjort det hoppet, som Anette Layman.
Layman kommer från Indien och tog sin kandidatexamen i farmaci 2009. Hon arbetade på ett läkemedelsföretag efter att ha avslutat sin skolgång innan hon flyttade till USA 2015.
Efter att ha tillbringat några år utanför arbetsstyrkan för att fokusera på sin familj, upptäckte hon Durham Clinical Trials Research Associate-programmet vid Durham Tech Community College som så småningom hjälpte henne att svänga tillbaka till arbetsstyrkan.
Durham Tech Clinical Trials Research Associate-programmet erbjuder kurser i klinisk forskning med en praktikkomponent, som ger exponering för praktisk karriärapplikation och kopplingar till yrkesverksamma inom området.
"Genom en praktikplats fick jag erfarenhet av kliniska prövningar och datahantering," sa hon.
Layman placerades i FHI Clinical, en medelstor kontraktsforskningsorganisation (CRO) baserad i Durham som arbetar med hantering av kliniska prövningar av infektionssjukdomar.
"Efter tre månader erbjöds jag en heltidstjänst hos företaget som journalföringsassistent, en roll som fungerar på den dokumentation vi samlar in i en klinisk prövning," sa Layman.
Hon befordrades inom sex månader. Faktum är att hon har blivit befordrad två gånger på företaget.
"Jag är fascinerad över det arbete jag får göra eftersom det här företaget har 50 års erfarenhet av forskning och kliniska prövningar," sa hon.
Durham Tech Community College-programmet är utformat för att hjälpa människor att byta karriär, oavsett deras nuvarande arbets- eller livssituation. Kurserna är online så att eleverna kan lära sig i sin egen takt. Dessutom finns det en stödjande gemenskap som säkerställer framgång för sina elever.
"Du känner till alla procedurer och regler som ska följas i kliniska prövningar, alla faser och mer," sa hon. "Min bakgrund plus den nya teoretiska kunskapen som jag fick från [Durham Tech] var till stor hjälp."
Råd från en lokal rekryterare
"Jag pratade precis med någon häromdagen som är dietist och hon vill gå över till klinisk forskning," sa Lyon. "Hon vill inte göra patientvård längre."
Under sin diskussion med den kandidaten fick Lyon veta vad den personen tyckte om på ett jobb, vad hon letade efter i sin nästa tjänst och vad som skulle skapa tillfredsställelse för henne på jobbet.
"Jag vill vara säker på att jobbet kommer att bli spännande och inte tråkigt för kandidaten", sa hon.
Lyon, som har en bakgrund inom naturvetenskap, tog sin grundexamen i hälsovetenskap och en magisterexamen i gerontologi. Efter skolan jobbade hon på hospice och blev sedan säljare för ett läkemedelsföretag. Så småningom landade hon på Frankel Staffing där hon har kunnat tillämpa sin vetenskapliga bakgrund för att hjälpa branschen att hitta kvalificerade kandidater.
Lyon sa att hon ofta kommer att säga åt en kandidat att gå till en jobbnämnd och titta på olika positioner för att identifiera deras intressen.
Ofta säger företag att du måste ha en kandidatexamen eller en certifiering. Men de kanske också vill ha någon som är en självständig tänkare och intellektuellt nyfiken, sa hon.
"Det kan vara den typ av människor de har och den typ av människor de letar efter," sa hon. – Jag tycker att det är väldigt viktigt att titta på det. Du vill också visa att du är engagerad i processen och att du är intresserad.”
Meritförteckningar är fortfarande viktiga, sa Layman, och hon föreslog att ha mer än ett CV.
"Du måste se till att det inte står att du letar efter en forskarroll när du ansöker om en samordnartjänst", sa hon. "Du kanske har ett CV som är ett slags generiskt CV, men sedan har du något som är mer anpassat för varje position."
När det gäller ett följebrev sa Lyon att det måste vara "kort och sött".
"Se till att det är väl formaterat," sa hon. "Många gånger ser jag meritförteckningar där typsnittet är avstängt eller kulorna inte är i linje. Om [min] klient letar efter någon som har uppmärksamhet på detaljer, har du redan visat mig att du inte har det.”
Men totalt sett sa Lyon att kandidater inte borde vara rädda för att överväga en övergång till en ny karriär inom biovetenskapen eftersom så många, som lekman, har visat hur den pivoten kan göras framgångsrikt.
"Experter som de på Durham Tech Community College vet allt för att hjälpa dig att välja rätt väg," sa Lekmannen. "Så mitt förslag, tveka inte att välja kurser eller att välja den karriär du vill ha."
