Med Large Angle and Spectrometric Coronagraph (LASCO) monterad på rymdfarkosten NASA och European Space Agency Solar and Heliospheric Observatory (SOHO) har US National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA) observerat solens korona sedan 1995 för att spåra rymdväder som kan ha en inverkan på jorden. LASCO har dock en observationslucka som hindrar forskare från att se den mellersta solkoronan, där solvinden genereras.
Ett team av forskare från Southwest Research Institute (SwRI), NASA, Och den Max Planck Institute för Solar System Research (MPS) har upptäckt webbliknande plasmastrukturer i solens mitt crown. Forskarna beskriver sin innovativa nya observationsmetod som avbildar den mellersta koronan i ultraviolett (UV) våglängd.
Fynden kan leda till en bättre förståelse av solvinds ursprung och interaktioner med resten av solsystemet.
Forskare föreslog att man skulle rikta ett annat instrument, Solar Ultraviolet Imager (SUVI) på NOAA:s geostationära operativa miljösatelliter (GOES), på vardera sidan av solen istället för direkt mot den och göra UV-observationer under en månad för att upptäcka nya sätt att observera solens korona. I solens centrala korona observerade forskare utvidgade, nätliknande plasmaformationer. Partiklar drivs ut i rymden genom interaktioner inom dessa strukturer, som frigör lagrad magnetisk energi.
SwRI:s huvudforskare Dr. Dan Seaton, en av studiens författare, sade, "Ingen hade övervakat vad solens korona gjorde i UV på denna höjd under så lång tid. Vi hade ingen aning om det skulle fungera eller vad vi skulle se. Resultaten var mycket spännande. För första gången har vi högkvalitativa observationer som förenar våra observationer av sol och heliosfären som ett enda system."
"Våra observationer kan leda till mer omfattande insikter och ännu mer spännande upptäckter från uppdrag som PUNCH (Polarimeter to Unify the Corona and Heliosphere), ett SwRI-ledd NASA-uppdrag som kommer att föreställa sig hur solens yttre korona blir solvinden."
"Nu när vi kan avbilda solens mittkorona kan vi koppla det PUNCH ser tillbaka till dess ursprung och ha en fullständig bild av hur solvinden interagerar med resten av solsystemet. Innan dessa observationer trodde väldigt få människor att man kunde observera den mellersta koronan till dessa avstånd i UV. Dessa studier har öppnat ett helt nytt tillvägagångssätt för att observera koronan i stor skala."
Tidskriftsreferens:
- Chitta, LP, Seaton, DB, Downs, C., et al. Direkta observationer av ett komplext koronnät som driver mycket strukturerad långsam solvind. Nat Astron (2022). DOI: 10.1038/s41550-022-01834-5
