Galaxernas optiska morfologi är starkt relaterad till den galaktiska miljön, med andelen galaxer av tidig typ som ökar med den lokala galaxdensiteten. En ny studie ledd av astronomer vid Internationellt centrum för radioastronomiforskning (ICRAR) presenterade den första analysen av galaxmorfologi. Forskare har upptäckt orsaken bakom skillnader i galaxens form.
Huvudförfattaren Dr Joel Pfeffer från University of Western Australia nod av ICRAR sa forskningen förklarar "morfologi-densitetsrelationen" – där galaxer i kluster verkar jämnare och mer särdragslösa än sina solomotsvarigheter.
"Vi har upptäckt några olika saker som händer när vi får massor av galaxer packade tillsammans," sa Dr. Pfeffer.
"Spiralarmarna på galaxer är så ömtåliga, och när du går till högre tätheter i galaxkluster, spiralgalaxer börjar tappa sin gas.
"Denna förlust av gas får dem att 'tappa' sina spiralarmar och förvandlas till en linsform."
"En annan orsak är galaxsammanslagningar, som kan se två eller flera spiralgalaxer krascha ihop för att bilda en stor elliptisk galax i efterdyningarna."
För studien använde forskare de kraftfulla EAGLE-simuleringarna för att analysera en grupp galaxer i detalj. De använde en AI för att klassificera galaxer efter deras form.
Forskare kan med tillförsikt använda simuleringsresultaten för att förstå observationer av galaxhopar eftersom simuleringarna nära efterliknar det som har observerats i Universum.
Dessutom upptäckte studien flera linsformade galaxer utanför högdensitetsregionerna där de ofta finns, och modelleringen indikerar att dessa galaxer bildades genom sammanslagning av två andra galaxer.
[inbäddat innehåll][inbäddat innehåll]
Dr. Pfeffer sade verket sammanför olika delar av forskning i den galaktiska evolutionen för att förstå morfologi-densitetsrelationen för första gången.
"Det har kommit många förslag över tiden. Men det här är det första arbetet med att lägga ihop alla pusselbitarna.”
Tidskriftsreferens:
- Joel Pfeffer et al. Galaxens morfologi–densitetsrelation i EAGLE-simuleringen. Månatliga meddelanden från Royal Astronomical Society. DOI: 10.1093/mnras/stac3466
