Om du har hört ordet "mastodont" mycket sedan Elon Musk tog över Twitter i slutet av oktober, här är anledningen: Det utdöda däggdjuret är också namnet på ett relativt litet, tidigare föga känt socialt nätverk som har skjutit i höjden i popularitet, som många Twitter-användare provar det som ett alternativ för att få kontakt med andra online.
Mastodon låter användare gå med i en mängd olika servrar som drivs av olika grupper och individer, snarare än en central plattform som kontrolleras av ett enda företag som Twitter, Instagram eller Facebook. Även om alla dessa sociala nätverk är gratis att använda, är Mastodon också fri från annonser. Den är utvecklad av en ideell organisation som drivs av Eugen Rochko, som skapade Mastodon 2016, och stöds via crowdfunding, såväl som av individer och grupper som driver servrar.
Användare har flytt Twitter för det de senaste dagarna eller åtminstone letar efter en andraplats att lägga ut sina tankar på nätet eftersom det mycket mer välkända sociala nätverket står inför uppsägningar, kontroversiella produktförändringar, en förväntad förändring i dess inställning till innehållsmoderering och ett hopp i hatisk retorik.
I ett Mastodont-inlägg sent på söndagen, Rochko sade det sociala nätverket fick 489,000 238 användare på mindre än två veckor och har nu över en miljon aktiva användare varje månad. (För perspektiv rapporterade Twitter i juli att det hade nästan XNUMX miljoner dagliga aktiva intäktsbara användare.)
"Det är ganska coolt," sa Rochko om milstolpen.
Jag är en av dessa Mastodon-nykomlingar, som testar det av nyfikenhet och för att Twitter har känts allt giftigare med tiden. I mitt lilla hörn av det decentraliserade sociala nätverket har det funnits en frenetisk, nästan festliknande stämning i flera dagar när fler människor anländer och långvariga användare ger tips och svarar på frågor. Det är roligt och energigivande, och ärligt talat känns det mycket som Twitters tidiga dagar.
Men även om det kan vara spännande att söka upp ett nytt socialt nätverk, kan det också vara knepigt. Mastodon och Twitter har vissa likheter, men de är ganska olika - både i hur de fungerar och hur de drivs. Oavsett om du är intresserad av att lämna Twitter eller bara vill kolla in något nytt, läs vidare för att ta reda på hur du registrerar dig och trivs med Mastodon.
Saker och ting är samma, men också väldigt olika
Många av Mastodons funktioner och layout (särskilt i dess iOS- och Android-appar) kommer att se bekanta ut för nuvarande Twitter-användare, men med lite annorlunda ordspråk. Du kan följa andra, skapa korta inlägg (det finns en begränsning på 500 tecken, och du kan ladda upp bilder och videor), favorita eller lägga om andra användares inlägg och så vidare.
Mastodon är dock ganska annorlunda, och i synnerhet registreringsprocessen kan snubbla upp nya användare. Det beror på att det inte är så enkelt som att öppna en app eller webbsida och ställa in ett användarnamn och lösenord – du måste också välja en server där ditt Mastodon-konto ska bo.
Först, få inte panik: Det krävs inga tekniska kunskaper för att registrera dig, men du måste följa några steg för att skapa ditt konto, och du kan behöva ha tålamod, eftersom tillströmningen av nya användare har belastat många servrar.
Gå till denna webbsida, och om du vill komma igång snabbt klickar du på den lilla rullgardinsmenyn som säger "registreringshastighet" och ställer in den på "instant" för att se servrar du kan registrera dig med direkt.
Välj sedan en server. Det finns servrar av allmänt intresse som mastodon.world; regionala servrar som sfba.social, som riktar sig till människor i San Francisco Bay Area; och de som också är inriktade på olika intressen (många servrar granskar nya registreringar innan de godkänner dem - t.ex. fråga potentiella användare varför de vill gå med — så du kan behöva vänta om du vill gå med i en särskilt).
Du måste också bestämma hur du vill komma åt Mastodon — på en smartphone föreslår jag att du provar iOS or Android app, men det finns också många andra gratis och betalda appar det kommer att göra susen. På webben kan jag komma åt Mastodon via servern jag är registrerad med.
Att hitta vänner
För mig var en av de svåraste aspekterna av att gå med i Mastodon att hitta människor jag känner och att upptäcka människor jag ville följa. Dels beror det på att det inte finns några algoritmiskt genererade förslag på vem du ska följa, ingen skanning av dina kontakter efter personer du känner, och du kanske inte vet vilka personer du följer på andra sociala medier-nätverk som redan använder Mastodon (eller vilket handtag de) återanvänder om de redan finns där).
I likhet med Twitter kan du använda hashtags på Mastodon för att söka upp ämnen och personer ("#TwitterMigration" är för närvarande populärt för nykomlingar). Det finns även några verktyg du kan använda för att hitta Twitter-vänner på Mastodon, som t.ex Twitodon. Jag har mestadels tagit den mer manuella vägen genom att söka på Twitter efter ordet "Mastodon" för att få upp personer jag följer som har lagt till Mastodon-användarnamn till sina Twitter-profilnamn.
När mina verkliga och virtuella vänner dyker upp på Mastodon har jag blivit frestad att se vem de följer, eller vem som följer dem, men det här kan vara komplicerat. Du kan följa vilken annan Mastodon-användare som helst, oavsett vilken server de har registrerat sig med, men i allmänhet kan du bara enkelt se personer som dina vänner följer eller följs av om dessa personer råkar använda samma server som du. (Om du följer någon vars konto finns på din server, kommer du också att kunna se en komplett lista över de personer som de följer och följs av.) Rochko berättade för mig att han funderar på hur han kan förbättra den här upplevelsen.
När du väl har kommit till rätta med en server och en handfull människor att följa, vill du börja läsa andras inlägg och göra inlägg själv. Du kommer snabbt att märka många subtila skillnader från Twitter. Användarnas uppdateringar sorteras till exempel kronologiskt snarare än algoritmiskt som de är på Twitter och många andra sociala nätverk.
Det finns inte heller en Mastodon-motsvarighet till Twitters citat-tweet-funktion, där du kan lägga om en annan användares inlägg och lägga till dina egna tankar till det. Det närmaste du kan komma är att kopiera och klistra in en länk till en användares inlägg i ett nytt inlägg och lägga till dina egna kommentarer – även om alla som ser ditt inlägg måste klicka på den länken om de vill förstå vad du pratar om.
Dessa skillnader är inte dåliga, och några av dem kan faktiskt vara bra; det kan göra att inlägg på Mastodon känns lite mindre reaktivt än Twitter, vilket är bra för alla som är benägna att bli upphetsade av andras inlägg på sociala medier. Och många av de som provar Mastodon verkar redo för en förändring.
The-CNN-Wire™ & © 2022 Cable News Network, Inc., ett Warner Bros. Discovery Company. Alla rättigheter förbehållna.
